[서울=뉴스핌] 정태이 기자 = 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원(이하 콘진원)은 주일한국문화원과 함께 지난 30일부터 일본 도쿄 주일한국문화원 '갤러리 MI'에서 '세로로 읽는 이야기: 2026 K-웹툰 전시(縦に読む物語 : K-WEBTOON展)'를 개막했다고 3일 밝혔다.

이번 전시는 지난달 30일부터 오는 28일까지 열린다. 전시장에는 '월드 웹툰 어워즈 2025' 수상작 11편을 포함해 총 20여 편의 K-웹툰 주요 작품이 소개된다.

◆ '유미의 세포들', '데뷔 못하면 죽는 병 걸림' 등 대표작 전시에 관람객 호응

개막 이후 전시장에는 일본 현지 독자들의 발걸음이 이어지며 ▲지옥 ▲유미의 세포들 ▲데뷔 못하면 죽는 병 걸림 등 K-웹툰 대표작 전시가 큰 주목을 받았다.

웹툰 '데뷔 못하면 죽는 병 걸림'의 한 일본인 팬은 어머니와 함께 전시장을 찾았다. 그는 "카카오픽코마 등 포털을 통해 작품을 처음 접했고, 웹소설을 먼저 읽은 뒤 웹툰 팬이 됐다"며 "직접 가져온 인형 등 굿즈와 함께 사진을 찍을 수 있어 즐거웠고, 이번 전시를 계기로 다른 작품들도 읽어보고 싶다"고 말했다.

이어 웹툰 '지옥'과 '유미의 세포들'의 전시 구역에도 관람객들이 오랜 시간 머물며 "영상으로 먼저 접했던 작품을 웹툰 전시로 볼 수 있어 새롭다"는 반응을 보였다.

◆ 웹툰 '지옥', '송곳' 최규석 작가와의 만남 등 개막 행사 성황리 마무리

전시 개막일인 지난 30일에는 최규석 작가와의 토크쇼를 포함한 개막 행사가 열려 일본 독자와 콘텐츠 업계 관계자들이 함께했다. 최 작가는 작품 제작 과정과 창작 철학을 소개하며 한국과 일본 만화 웹툰의 특징을 직접 설명했다.

최 작가는 "일본 만화를 보고 배우며 자란 세대로서, 도쿄에서 작품을 전시하게 돼 매우 기쁘다"고 소감을 전하며 웹툰 '지옥'에 대해 "현대인들이 초월적 존재를 어떻게 인식하게 되는지를 상상하며 그려간 작품"이라고 설명했다. 이어 "한국과 일본의 독자들이 만화·웹툰이라는 장르에 책임감을 가지고 지속적으로 관심을 가져주길 바란다"고 전했다.

◆ 한·일 교류 거점으로 기능 기대, 오는 21일 '유미의 세포들' 이동건 작가 토크쇼 진행

전시는 이달 말까지 이어지는 가운데, 오는 21일에는 '유미의 세포들' 이동건 웹툰 작가와의 토크쇼가 진행된다. 이 작가는 대표작 '유미의 세포들', '조조코믹스' 등을 통해 일상의 감정과 인간관계를 섬세하게 묘사해왔다. 누구나 공감할 수 있는 감정과 독창적인 캐릭터를 만화적 표현으로 풀어낸 이 작가는 이번 토크쇼에서 작품 창작 과정과 캐릭터 구상 등을 중심으로 일본 독자들과 소통할 예정이다.

이혜은 콘진원 도쿄비즈니스센터 센터장은 "이번 전시를 통해 일본 현지에서 한국 웹툰에 대한 높은 관심을 확인했다"며 "콘진원은 앞으로도 K-웹툰의 일본 내 인지도 제고와 지속적인 교류 기반 강화를 위한 지원을 이어갈 계획"이라고 전했다.

taeyi427@newspim.com