[서울=뉴스핌] 정영희 기자 = 봄꽃 나들이 차량이 몰리는 4월 고속도로에서 주말과 낮 시간대 대형 교통사고 위험이 연중 가장 높은 것으로 나타났다. 

2일 한국도로공사가 2023~2025년 4월에 발생한 고속도로 교통사고 통계를 분석한 결과, 사망자는 29명으로 연평균(35명)보다 적었다고 밝혔다. 반면 주말 및 낮 시간대 인명손실 비율은 연중 최대 수준이었다.

4월은 본격적인 봄나들이 차량이 늘어 교통량과 정체 길이가 증가하면서 추돌사고 위험이 가중되는 시기다. 최근 3년 평균 일평균 교통량은 3월 499만대에서 4월 520만대로 4.2% 증가했고, 최대 정체 길이 역시 같은 기간 24.2%(219km→272km)로 늘었다. 이 때문에 주말 교통사고 인명손실 비율은 34.5%(29명 중 10명)로 연중 가장 높게 나타났다.

시간대별로 살펴보면 12시부터 15시 사이 발생한 사망자가 6명으로 전체의 20.7%를 차지해 1년 중 가장 많았다. 평균기온 상승으로 활동량이 늘고 나른함과 피로감이 증가하면서 졸음운전에 쉽게 노출되기 때문으로 분석된다. 실제로 평택제천선과 서산영덕선 등에서는 주행 중 졸음운전으로 정체 구간의 차량을 연쇄 추돌하는 사망사고가 발생하기도 했다.

작업장 사고에도 큰 주의가 필요하다. 겨울철 제설작업 등으로 손상된 도로 시설물 집중 정비가 이뤄지면서 작업 차단 건수가 월 8900건으로 상반기 중 가장 많다. 최근 3년간 4월 작업장 교통사고는 총 19건으로 월평균(9.5건)의 두 배에 달한 동시에 연중 최대로 집계됐다. 

공사 관계자는 "4월은 안전하고 쾌적한 도로 환경을 제공하기 위해 보수작업이 많은 시기"라며 "운전자들은 운전 중 작업장 안내표지판을 발견하면 당장 작업장이 보이지 않더라도 속도를 줄이고 차선도 미리 변경해야 한다"고 말했다.

공사는 예방적 관리 조치로 알람 순찰을 실시해 졸음운전을 방지하는 한편 정체 구간을 모니터링하고 있다. 오후 12시부터 3시 사이인 졸음 취약 시간대에는 사이렌과 음성안내계도시스템을 활용해 운전자의 주의를 환기한다. 

Q. 4월 고속도로 교통사고 사망자 통계의 주요 특징은 무엇인가요?
A. 전체 사망자 수는 29명으로 연평균보다 적었지만, 봄나들이 차량 증가로 인해 교통량과 정체가 늘어나면서 주말 및 낮 시간대의 인명손실 비율이 연중 가장 높게 나타났습니다.

Q. 4월 중 고속도로 사망 사고가 가장 많이 발생하는 시간대와 그 원인은 무엇인가요?
A. 낮 12시부터 오후 3시 사이입니다. 평균 기온 상승으로 활동량이 늘어나고 나른함과 피로감이 겹치면서 운전자들이 졸음운전에 쉽게 노출되기 때문입니다.

Q. 4월에 작업장 교통사고가 연중 최대로 발생하는 이유는 무엇인가요?
A. 겨울철 제설작업 등으로 손상된 고속도로 시설물에 대한 집중 정비가 이뤄져, 상반기 중 도로 차단 및 보수 작업 건수가 가장 많기 때문입니다.

Q. 운전 중 도로 작업장 안내표지판을 발견하면 어떻게 대처해야 하나요?
A. 당장 눈앞에 작업장이 보이지 않더라도 안내표지판을 발견한 즉시 차량의 속도를 줄이고 차선을 미리 변경하여 안전하게 통과해야 합니다.

Q. 봄철 고속도로 졸음운전 및 사고 예방을 위해 한국도로공사는 어떤 조치를 하고 있나요?
A. 알람 순찰과 정체 구간 모니터링을 실시하고 있으며, 특히 졸음운전 취약 시간대인 오후 12시부터 3시 사이에는 사이렌과 음성안내계도시스템을 적극 활용해 운전자의 주의를 환기하고 있습니다.

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