[뉴스핌=김홍군 기자] “포스코가 동네기업으로 전락했다”

한나라당 대선주자인 정몽준 의원은 최근 기자들과 만난 자리에서 “포스코 같은 세계적 기업이 정치인과 관료들에 의해 좌지우지되고, 이권대상으로 전락했다”며 이같이 말했다.

최근 정치권의 화두인 ‘경제민주화’에 대한 기자들의 질문에 ‘오너경영인’으로서, '전문경영인 체제'의 포스코가 외압에 흔들리는 현실을 지적한 것이다. 고 정주영 현대그룹 명예회장의 아들인 정 의원은 종업원 수만 4만명이 넘는 현대중공업그룹의 오너이다.

정 의원은 “포스코 같이 좋은 기업이 고위관료, 정치인들의 착취대상이 된 건 너무나 비극이다. 중심이 있어야 된다”며 “좋게 보면 오너가 없는 기업인데 다르게 보면 중심이 없으니까 그렇게 (정권개입을 받게) 된 것”이라고 지적했다.

정 의원의 이 같은 발언은 재벌과 대기업에 비판적인 ‘경제민주화’에 대한 자기 변명적 성격이 강하지만, 최근 최고경영자 선임 과정에서의 정치권 외압 및 이권 개입 의혹 등으로 곤혹스러운 처지에 몰린 포스코로서는 역설적으로 여간 고마운 것이 아니다.

포스코 관계자는 “(포스코를)동네기업에 비유함으로써 폄하의 느낌은 있지만, 외부에서 포스코를 흔들어서는 안된다는 의미로 해석하고 있다”며 긍정적인 입장을 밝혔다.

포스코는 정부 지분이 전혀 없는 민간기업이지만, 최고 권력층의 외압에서 비롯된 각종 의혹들로 곤욕을 치러왔다. 현재도 권력실세의 최고경영자(CEO)에 대한 인사개입과 학교법인 포스텍의 저축은행 투자 손실, 파이시티 특혜 등 의혹 사건이 잇달아 터지며 흔들리고 있는 게 현실이다.

정 의원이 제기한 오너의 필요성에 대해서도 대체로 긍정적인 입장이다.

포스코 관계자는 “포스코의 오너는 주주로, 내부에서 오너의 필요성을 얘기하는 것은 적절치 않다”면서도 “다만, 오너가 있으면 덩치를 키울 수는 있다”고 말했다.

그는 “물류 비중이 전체 매출의 40~50%를 차지하는데, (오너가 있으면)자체적으로 다 할 것”이라며 “수직계열화해서 하면 포스코의 규모는 커질 것이다”고 말했다.

원자재 및 제품 물동량이 연간 1억t에 달하는 포스코는 자체적인 물류체계를 갖추기 위해 해운업 진출 등을 추진해 왔지만, 업계의 반말 및 정부의 규제 등으로 뜻을 이루지 못했다. 

포스코 외부에서도 오너와 같은 강력한 리더십의 필요성에 대해서는 공감하는 분위기이다. 철강업계 관계자는 “주인이 없다 보니, 권력의 외압에 쉽게 흔들리는 면이 있는 것은 사실이다”며 “잡음에 흔들리지 않고, 세계적 철강사로서의 명성을 이어가기 위해서는 더이상 흔들리지 말아야 한다”고 말했다.




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[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)