동남아시아 인도차이나반도 서북쪽에 위치한 미얀마. 전 세계가 미얀마를 주목하고 있다. 한 때 인도차이나반도의 맹주로 급부상하던 미얀마는 수십년간 이어진 군부정치와 서방국가의 경제제재로 시계바늘이 멈춘 상태. 미얀마는 폐쇄정책으로 일관하며 고립의 늪으로 빠져든다. 미얀마의 1인당 국민소득 800달러 수준으로 한마디로 ′최빈국′을 벗어나지못하고 있다.
수십년간 굳게 닫혀있던 미얀마의 문호(門戶)가 열린 시점은 2011년 신정부 출범부터다. 군부정치를 청산한 미얀마가 개혁개방정책에 강력한 드라이브를 걸면서 전세계 기업들의 시선을 모으고 있다.
미얀마는 중국과 인도 아세안을 연결하는 전략적 요충지로 풍부한 자원과 노동력,인도차이나반도을 중심으로 한 시장입지 등이 막강한 잠재요소로 꼽히고 있다. 물론 통신시설이나 전력 도로 등 인프라시설이 취약한데다 정부의 적잖은 인허가 절차 등은 걸림돌이다.
뉴스핌은 아시아의 마지막 남은 ′기회의 땅′으로 알려진 미얀마 경제상황을 전반적으로 분석하고 향후 한국기업들이 진출할 때 고려할 점은 무엇인지 심층적으로 짚어봤다.<편집자주>
[양곤(미얀마)=뉴스핌양창균 기자] 지난 5월 세계 1위 컨설팅 회사인 맥킨지(McKinsey)는 미얀마를 조명하는 보고서를 냈다. 내용은 아시아 프론티어 마켓 후발 주자 미얀마가 오는 2030년이면 국내총생산(GDP) 규모가 4배로 확대되는 등 주목할 만한 성장 잠재력을 갖고 있다는 보고서다.
맥킨지 글로벌연구소(MGI)는 미얀마 GDP가 지난 2010년 450억 달러(원화 51조 상당) 수준에서 오는 2030년이면 2000억 달러(원화 226조 상당)로 4 배 넘게 확대될 것으로 내다봤다.
이 과정에서 비농업부문 일자리가 1000만 개 창출될 수 있을 것이라고 보고서는 예상했다.
맥킨지 이사 리처드 돕스는 "20세기 대부분 미얀마는 글로벌 경제 전반과 최근 아시아 국가들에서 나타난 눈부신 성장 기회를 놓쳤다”며 “하지만 이제는 이머징 아시아 경제국 중 가장 빠른 성장세를 나타낼 잠재력을 갖고 있다”고 평가했다. 미얀마 시장의 성장 가능성을 높이 평가하는 긍정적인 내용이다.
외국기업들이 미얀마 진출 뒤 현실적인 어려움에 직면하는 것이 기본적인 인프라 시설이다. 산업활동에 필요한 전력이나 통신 그리고 도로등이 매우 취약해 진출한 외국기업들이 큰 애로를 겪는 경우가 많기 때문이다.
이중 전력의 경우 우리나라 소비량의 5% 수준에 불과할 정도로 열악하다. 심지어 우기(5월~10월)에는 수력발전이 활발히 가동되기 때문에 전기 사정이 괜찮지만 건기에는 하루에 몇 차례씩 전기가 정전되는 사태가 벌어지고 있는 게 현실이다.
미얀마에 진출한 한 기업 관계자는 "전기사정이 너무 좋지 않아 건기에는 하루에 몇 번씩 정전이 발생한다"며 "상업용 전기는 더 심각해 몇 일씩 전기공급이 중단되는 사태가 벌어진다"고 귀띔했다.
도로시설도 시내를 벗어나면 대부분 비포장도로이고 통신도 휴대폰 보급률이 10% 미만에 머물 정도이다.
전문가들은 미얀마 진출에 앞서 충분한 현지조사를 진행한 뒤 투자에 나서야 한다고 조언하고 있다.
미얀마에도 중국과 같은 '관시(關係·관계)' 문화가 자리잡고 있다. 특히 미얀마 군부는 오랜기간 동안 정권을 잡으면서 영향력을 과시하고 있다는 점에서 외국기업들이 줄을 대기 위한 1순위자로 꼽히고 있다.
하지만 자칫 정상적인 투자진출이 아닌 인맥이나 군부의 관계만 믿고 투자하다간 낭패를 보는 사례도 생길 수 있다.
미얀마 국민정서도 중요한 투자판단 요인이다. 미얀마는 아직까지 버마식 사회주의 영향이 잔존하고 있다. 더욱이 미얀마의 개방이 자의적인 시도가 아닌 서방국가의 물리적인 힘이 작용했다는 인식이 강하다. 이 때문에 외국기업에 대해 부정적인 정서가 강해 대외개방에 소극적이라는 의견이 많다. 지금도 미얀마의 여러 산업 분야가 여전히 외국인에게 닫혀 있고 개방됐어도 현지와 합작회사로 사업이 가능한 경우가 적지 않다.
미얀마는 전통적인 불교 국가이나 국민 가운데 약 4%는 이슬람교를 믿고 있다. 군부정권이 물러나고 민간정부가 수립되면서 불교를 믿는 주류 버마족을 중심으로 '민족주의' 바람이 불면서 이슬람교와 분쟁의 씨앗이 되고 있다.
최근에도 미얀마 북동부 샨주(州) 라시오에서 이슬람사원과 무슬림 고아원에 불을 지르고 도시 곳곳의 건물을 무차별적으로 파괴하면서 갈등을 증폭시켰다. 심지어 지난해에는 이슬람교로 개종한 소수민족 '로힝야족' 200여명이 살해당하는 사건까지 벌어졌다.
이와관련, 맥킨지는 "투자자들은 미얀마 정부가 종교 갈등을 해결할 의지나 능력이 있는 지 확신하지 못하고 있다"며 "미얀마가 종교 분쟁으로 인한 긴장감을 해소하는 데 실패하면 향후 외국인 투자를 유치하는 데 어려움을 겪을 것"이라고 분석했다.
민족간 분쟁도 리스크 요인이다.
미얀마 전체인구의 65%는 버마족이고 나머지는 130여 개의 소수민족으로 구성되어 있다. 2011년 중반부터 종족분쟁이 다시 악화돼 지금까지 사망자 수백 명이 발생했고 아직까지도 주류인 버마족과 소수민족들 간에 충돌이 잦다.
이 때문에 미얀마 시장이 무조건적인 '황금알을 낳는 거위'가 아니라는 지적이다.
미얀마에 정통한 한 전문가는 "동남아시장의 새로운 투자국으로 떠오르고 있는 미얀마는 국내기업에게 좋은 기회일 수 있으나 진출하기도 쉽지 않은 시장"이라며 "우리기업이 충분한 시장조사와 분석을 통해 성공적인 사업모델을 개발하는 게 중요하다"고 조언했다.
[뉴스핌 Newspim] 양곤(미얀마)=양창균 기자 (yangck@newspim.com)
