[뉴스핌=이영태 기자] 박근혜 대통령은 29일 중소기업이 중견기업으로 성장하는 것을 막는 '피터팬 증후군'을 지적하며 "우리 중소기업들이 중견기업, 대기업으로 커나갈 수 있도록 중견기업 성장사다리 구축 방안을 마련하고 있다"고 밝혔다.
박 대통령은 "그래서 중견기업으로 성장하기보다는 중소기업에 안주하려는 '피터팬 증후군'까지 나타나고 있는데, 새 정부는 이러한 문제점을 깊이 인식하고 있다"며 "중견기업이 되더라도 R&D, 세제 등 꼭 필요한 지원은 계속해서 기업의 부담이 갑작스럽게 늘어나는 일이 없도록 할 것"이라고 약속했다.
이날 오찬은 박 대통령이 전날 국내 민간 10대그룹 총수들을 초청해 오찬간담회를 가진 데 이어 올 하반기 새 정부 국정운영의 최우선 과제로 제시한 경제활성화 및 일자리 창출을 위해 기업인들을 독려하는 두 번째 자리로 마련됐다. 박 대통령이 중견기업 회장단을 청와대로 초청해 만난 것은 이번이 처음이다.
박 대통령은 "중견기업은 우리 경제의 허리라고 할 수 있다"며 "사람도 허리가 튼튼해야 건강할 수 있듯이 중견기업이 튼튼해야 나라경제도 튼튼해질 수 있다고 생각한다"고 강조했다.
아울러 "현재 우리나라 중견기업 수는 1400여 개지만 수출의 10.9%와 고용의 5.7%를 차지하면서 경제 활성화와 일자리 창출에 크게 기여하고 있다"며 "하지만 이런 중요한 역할에도 불구하고 그동안 각종 정책에서 사각지대에 놓여있는 경우가 많았다"고 지적했다.
그러면서 "우리 중견기업들이 그 자리에 머물지 않고 글로벌 전문기업으로 더 크게 발전할 수 있도록 별도의 지원체계도 만들 것"이라며 "중견기업은 대기업에 비해서 유연한 조직과 개방적 기업문화를 가지고 있고, 또 벤처기업에 비해서는 R&D나 네트워크, 해외진출 노하우 등에서 우수한 역량을 가지고 있다"고 역설했다.
이어 "이런 중견기업만의 장점을 잘 살려나가서 중견기업의 잠재력을 최대한 끌어올린다면 창조경제와 경제 활성화에도 큰 성과를 낼 수 있을 것으로 기대된다"고 언급했다.
박 대통령은 "새 정부는 신아이디어, 신기술, 신산업을 육성해서 국가경쟁력을 높이는 창조경제를 추진하고 있다"며 "앞으로 꿈과 도전정신을 가진 우리 청년들이 창조경제의 틀에서 새로운 창조와 개발을 이룰 수 있도록 여러분께서 도움을 주시고, 또 역할을 해 주실 것을 기대한다"고 주문했다.
또한 "정부에서는 민간의 창의성이 최대한 발휘될 수 있도록 제도적 인프라를 구축하는데 노력할 것이고, 빠른 시일 내에 창조경제 사이트를 오픈해서 다양한 잠재력이 있는 한국의 끼와 아이디어를 찾아낼 것"이라며 "중견기업에서도 많은 조언을 해 주시기 바란다"고 당부했다.
박 대통령은 "독일은 통일 이후에 경기침체가 계속되었지만, 중소ㆍ중견기업의 견실한 성장에 힘입어서 유럽의 성장엔진으로 거듭났다"며 "우리의 중견기업도 지금까지 쌓아온 기술력과 노하우를 바탕으로 다양한 혁신 주체들과 교류를 확대하고, 창의적 제품을 개발해서 새로운 시장을 개척해 나간다면, 각자의 전문 분야에서 세계1등 기업으로 성장할 수 있다고 믿는다"고 격려했다.
오찬 사회를 맡은 조원동 경제수석은 "어제 대통령께서 대기업 회장님들을 초청해 오찬을 하셨다. 이곳보다는 작은 방이었다. 그 전에 중소기업인 여러분들을 모셔서 만찬을 하신 적이 있다. 그것은 굉장히 큰 방인데, 영빈관에서 하셨다"며 "오늘은 이 본관에서 제일 큰 사이즈인 방입니다만, 어제의 대기업보다는 조금 큰 방에서 오찬을 하시게 된다. 이것이 우리 경제계 큰 사다리를 상징하는 것이 아닌가 한다"고 중견기업과의 회동에 의미를 부여했다.
정부에서는 이날 오찬에 현오석 부총리 겸 기획재정부 장관과 최문기 미래창조과학부 장관, 윤상직 산업통상자원부 등이 참석했다.
[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)
