[뉴스핌=강소영 기자] 차이나리스크에 대한 우려가 높아지고 있으나 중국 경제가 올해 7% 이상 성장률을 달성하는데 큰 문제가 없을 것이라고 주장하는 전문가들도 적지않은 것으로 알려졌다. 금융위기와 경제 경착륙을 우려하는 이면에 '차이나 리스크' 에 대한 과도한 우려를 일축하는 목소리도 만만치 않은 상황이다. 
13일 중국 국가통계국이 발표한 올해 1~2월 산업생산과 소매판매 수치는 시장의 예상치를 크게 밑돌았다. 고정자산투자도 크게 후퇴했다. 위안화 가치하락과 채권 디폴트 사태 이후 흉흉해진 중국 자본시장에 또 다시 악재가 겹친셈이다.
판젠핑(范劍平) 국가정보센터 수석경제학자는 "1~2월 수치가 예상보다 많이 낮다. 1분기 경제성장률 7.5% 달성도 어려울 것 같다"고 밝혔다.
그러나 중국 안팎의 일부 경제 전문가들은 지속적인 경기 둔화 신호에도 중국 경제가 금융위기라는 최악의 상황으로 치닫지는 않을 것으로 내다봤다. 중국 경제의 성장 둔화는 주지의 사실이지만, 중국이 경제 경착륙을 막아낼 기초체력이 튼튼하다는 것이다.
중국 재신망(財新網)에 따르면, 최근 베이징을 방문한 브루스 카스만 JP모건은 수석 이코노미스트는 올해 중국 경제성장률이 7% 아래로 떨어지지 않을 것이라고 밝혔다. 그는 "개혁의 영향으로 올해 중국 GDP 증가율은 목표치인 7.5%를 달성하지 못할 가능성은 있지만 7% 선이 붕괴하지는 않을 것"이라고 설명했다.
중국 정부도 강한 자신감을 내비치고 있다. 중국 국가통계국이 1~2월 산업생산과 소매판매 수치를 발표한 13일은 중국 양회(兩會) 폐막일이었다. 국가통계국의 발표가 있기전 리커창 총리가 관련 수치를 먼저 확인했을 것은 분명하다. 그럼에도 리커창 총리는 폐막 후 가진 내외신 기자회견에서 지속적인 개혁의 중요성을 재차 강조하며, 경기부양 가능성을 일축했다.
'차이나 리스크'를 우려하는 외신 기자들의 질문공세에 리 총리는 "지난해에도 중국 정부는 어떠한 경기부양 정책을 전개하지 않았지만, 경제성장률 목표치를 초과달성했다. 올해라고 특별히 달라질 것은 없다"며 지나친 우려에 일침을 가했다.
관칭여우(管淸友) 민생(民生)증권연구원 부원장은 "리 총리의 발언으로 볼 때, 많은 사람이 기대하는 경기부양을 위한 조치를 정부가 고려하고 있지 않음이 분명하다"면서도 "(중국 경제의) 위험 수위도 점차 낮아지고 있어 지나친 걱정은 필요없다"고 밝혔다.
실제로 수출·산업생산과 소매판매는 크게 떨어지고 있지만, 중국의 노동시장은 매우 안정적이다. 지난해 중국의 GDP 증가율은 7.7%를 기록, 개혁개방 이후 10% 이상의 성장률을 기록하던 시기와 비교하면 매우 '나쁜 성적'을 냈다. 그러나 같은 기간 중국 도시 신규 취업자수는 1310만 명으로 사상 최고치를 기록했다.
중국 인력자원부는 올해 중국 경제가 7.2%의 성장률만 기록한다면 올해도 1000만 명 이상의 신규취업자가 발생할 것으로 전망했다. 경제성장률이 다소 둔화되더라도 중국 경제규모는 계속 확장되고 있기때문이다. 중국이 서비스 산업 발전을 지원하고 있어 창출되는 일자리는 더욱 많아질 것으로 기대되고 있다.
젠팡(建芳) 중신(中信)증권 수석이코노미스는 "여러 수치가 하향선을 그리고 있지만, 중국이 환경보호·서민용 주택공급 확대 등에 대규모 투자를 진행할 예정이어서 7.5% 이상의 경제성장률 달성은 크게 어렵지 않다"고 밝혔다.
그는 소비 감소도 크게 염려할 필요 없다고 단언했다. 젠 수석이코노미스트는 "최근 소비세 감소는 중국 정부의 부정부패 척결을 위한 삼공경비(공무접대·해외출장·관용차) 축소에 따른 일시적 현상이다. 정부가 필요없는 지출을 줄여서 민생에 투자하겠다는 것이다. 주민소득도 늘어나고 있어 소비도 다시 살아날 것"이라고 분석했다.
[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)
