[글로벌기업] 시스코, 네트워크 최강자…만물인터넷도 넘봐

기사입력 : 2014년06월26일 11:05

최종수정 : 2014년06월26일 11:05

30년만에 인터넷 네트워크 1위 기업으로 성장…변화만이 살 길

[뉴스핌=김동호 기자] "미래는 여기에서 시작된다(Tomorrow starts here)."

올해로 창립 30주년을 맞은 시스코 시스템즈(이하 시스코)가 전면에 내걸고 있는 핵심 주제다. 변화하는 정보기술(IT) 환경 속에서 시스코는 또 한번의 도약을 준비하고 있다.

미국 스탠포드대학에서 일하던 렌 보삭과 샌디 러너 부부가 리차드 트로이아노와 함께 1984년 공동 창업한 시스코는 이미 매출 규모만 50조원에 달하는 거대 기업으로 성장했다.

1994년 한국에도 현지법인을 설립한 시스코는 국내 주요 도시에도 지사를 개설하고 네트워크 및 통신 관련 설비와 서비스를 제공하고 있다.

◆ 시스코는 어떤 기업?

미국의 도시 샌프란시스코에서 이름은 따온 시스코는 이미 미국을 넘어 대표적인 글로벌 IT기업으로 성장했다.

멀티네트워크 프로토콜을 지원하는 라우터를 최초로 상업 판매한 시스코는 인터넷의 세계적 확산과 닷컴버블을 경험하며 명실공히 세계 최대의 네트워크 장비 및 서비스 기업으로 자리 잡았다.

시스코는 자체 기술 개발 외에 우수 기업들에 대한 인수·합병(M&A)에도 적극적인 모습을 보이고 있는데, 2003년 무선 랜 및 인터넷 공유 시스템 관련 업체인 링크시스(Linksys)를 인수했으며, 최근에는 네트워크 서비스 환경 관련 솔루션업체인 테일F시스템즈를 인수키로 했다.

스웨덴 기업인 테일F시스템즈는 대기업과 서비스 전문업체, 네트워크 장비 제조사 등에 제품을 공급하고 있는데, 이 솔루션 제품은 여러 네트워크 장비에 적용되는 애플리케이션과 네트워크 서비스, 솔루션 등을 효율적으로 구현해 주는 역할을 한다.

힐튼 로만스키 시스코 기업개발부문 수석부사장은 "우리의 목표는 (기업들이) 네트워크 운영환경에서 복잡성으로 인해 발생하는 병목 현상을 제거하도록 돕는 것"이라며 "테일F시스템즈의 기술이 시스코의 네트워크 기능 가상화(NFV)분야의 혁신을 도와줄 것"이라고 말했다.

NFV란 통신망 구성에 필요한 하드웨어를 소프트웨어화해서 서버에서 구현하는 기술로, 이를 활용할 경우 통신사들은 하드웨어 장비 사용을 줄여 설비투자와 운용비용 등을 절감할 수 있다.

◆ 뉴스 & 루머

급변하는 인터넷 환경에서 살아남기 위해 시스코는 끊임없는 변화를 추구하고 있다. 존 체임버스 시스코 회장 겸 최고경영자(CEO)는 급변하는 시대에 적응하는 극소수의 IT기업들만이 살아남을 것이며, 그 안에는 시스코도 포함될 것이라고 강조하고 있다.

지난 4월 미국 샌프란시스코에서 개최된 '시스코라이브2014 콘퍼런스'에 참석한 체임버스 회장은 "혹독한 IT업계의 통합을 볼 수 있을 것"이라며 "치열한 경쟁 속에서 살아남으려면 빠른 혁신이 필요하고, 그를 위해 IT는 혁신 속도보다 더 빨리 변해야 한다"고 말했다.

그는 특히 "포춘 500대 기업 중 25년 전 존재했던 기업의 24%만이 현재까지 살아 남았고, 오늘날 전세계 대기업 중 1/3만이 25년 뒤에도 현재의 가치를 유지할 수 있을 것”이라며 "과거 시스코의 강력한 경쟁자들이 지금은 대부분 사라졌고, 지금의 경쟁사들도 4년 뒤엔 얼마나 살아남을지 모른다"고 강조했다.

이 같은 상황에서 체임버스 회장이 강조하고 있는 것은 바로 네트워크다. 그는 "지금까지 경쟁사의 매출 추이를 보면, 모든 변화의 중심에는 네트워크가 있었다"며 "지난 2~3년간 HP와 IBM의 매출 성장이 정체된 반면, 시스코는 꾸준히 플러스 성장을 해왔다"고 말했다.

마켓워치에 따르면 지난 2011년 432억달러에 머물렀던 시스코 매출액은 2012년 460억달러, 2013년 486억달러로 늘었다. 매출총이익도 매년 증가하고 있다.

그간 시스코는 인터넷 네트워크를 중심으로 끊임없는 진화를 거듭해왔다. 시스코의 핵심 사업은 라우터에서 스위치로, 스위치에서 패킷으로, 패킷에서 모바일, 모바일에서 비디오, 비디오에서 클라우드, 클라우드에서 애플리케이션중심인프라(ACI) 및 만물인터넷(IoE, Internet of Everything)으로 지속적인 변화를 이어왔다.

만물인터넷은 사물인터넷(IoT, Internet of Things)보다 더 확장된 개념으로, 세상 만물이 인터넷에 연결되는 미래 환경을 상정하고 있다. 이는 서로 소통하며 새로운 가치와 경험을 창출해 내는 미래 인터넷으로 존재하는 모든 사람과 프로세스, 데이터까지 모바일, 클라우드 등이 서로 결합된 인터넷을 말한다.

◆ 월가 UP & DOWN

월가도 시스코에 대해 우호적이다. 다수의 글로벌 투자은행(IB)들이 시스코에 대한 투자를 확대할 것을 권했다.

마켓워치가 집계한 시스코에 대한 평균 투자의견은 '비중확대'였으며, 여기엔 모두 44개 기관이 참여했다. 이 중 22곳은 '매수' 의견을 제시했으며, 4곳은 '비중확대', 13곳은 '보유' 의견을 내놨다. 매수 의견을 제시한 곳은 3개월 전에 비해 3곳이 늘었다.

이들이 예상한 시스코의 평균 목표주가는 25.59달러였으며, 올해와 내년 주당 순이익이 2.04달러와 2.16달러를 기록할 것으로 전망됐다.

다만 '비중축소'와 '매도' 의견을 낸 IB도 각각 1곳, 4곳이 있었다.

가트너의 조 스코루파 애널리스트는 "IT 산업이 성숙했기 때문에 일정 궤도에 오른 업체들이 높은 성장률을 기록하기는 더 어려워졌다"며 "시장은 15년 전과는 비교할 수 없을 만큼 경쟁이 치열해졌다"고 진단했다.

IT기업들은 다른 시장으로부터 새롭게 진입한 업체와 경쟁하고, 또 기존 경쟁자들을 비롯해 현재 협력 관계에 있는 업체들과도 이후 경쟁해야 하는 상황에 몰리고 있다.

시스코도 이를 인지하고 지속적인 M&A와 기술개발, 혁신 등을 통한 경쟁력 강화에 나서고 있다.

도일 리서치의 리 도일 대표는 "시스코는 네트워킹 업체"라며 "문제는 시스코가 여기서 어디로 가느냐"라고 말했다. 그는 "(시스코가) 대형 IT업체가 되기 위해서는 가야 할 길이 멀다"며 "소프트웨어와 서비스 중심으로 회사를 재창조해야 할 필요가 있다"고 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)

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알파벳 '100년물 채권'에 거품 경고 [뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 인공지능(AI) 인프라 구축을 위해 막대한 자금을 쏟아붓고 있는 알파벳이 영국 시장에서 발행한 100년 만기 회사채가 폭발적인 인기를 끌었다. 하지만 월가 전략가들은 이를 두고 "신용 시장의 사이클 후반부 과열을 보여주는 최신 신호"라며 경고의 목소리를 높였다. 12일(현지시간) 블룸버그통신과 CNBC에 따르면 알파벳은 지난 10일 영국 파운드화 채권 시장에서 10억파운드 규모(1조9600억 원)의 100년 만기 채권을 발행했다. 이는 알파벳의 첫 파운드화 표시 채권이자 총 200억달러 규모의 다중 통화 자금 조달 계획의 일부다. 이번 100년물 채권에는 발행 규모의 약 10배에 달하는 주문이 몰렸으며 발행 금리는 영국 국채 10년물보다 120bp(1.20%포인트) 높은 수준에서 결정됐다. 알파벳은 지난주 올해 자본지출 규모가 1850억달러에 달할 것으로 예상된다고 밝혔다. 경쟁사인 오라클과 아마존 마이크로소프트 등도 인프라 지출을 늘리고 있어 빅테크 기업들의 총부채 발행 규모는 향후 5년간 3조달러에 이를 것으로 전망된다. 윈드 시프트 캐피털의 빌 블레인 최고경영자(CEO)는 이번 거래가 AI 확장을 위해 공공 및 민간 시장에서 조달되고 있는 부채가 역사적인 규모를 벗어난 수준임을 반영한다고 지적했다. 블레인 CEO는 CNBC와의 인터뷰에서 "적당히 높은 쿠폰(금리)의 100년 만기 채권을 팔 기회를 포착한 점에 대해서는 그들에게 온전한 공로를 인정한다"며 "그들은 영국 보험사와 연기금들이 부채를 충당하기 위해 원했던 수요를 명확히 파악했다"고 말했다. 알파벳.[사진=로이터 뉴스핌] 2026.02.13 mj72284@newspim.com 하지만 그는 이번 100년물 발행이 시장 거품의 증거라고 강조했다. 블레인 CEO는 "나는 100년 만기 채권이 나온다는 사실 자체가 그보다 더 거품일 수는 없다고 생각한다"며 "만약 당신이 고점의 신호를 찾고 있다면 비록 그것이 훌륭하게 실행된 거래일지라도 그것은 절대적으로 고점의 신호처럼 보인다"고 직격탄을 날렸다. 이어 블레인 CEO는 "AI 하이퍼스케일러들의 '부채 축제'의 엄청난 규모에 대한 요점은 과거 내가 보았던 수많은 상황들을 떠올리게 한다"며 "특히 시장이 하나의 테마를 잡고 그들이 무엇을 사고 있는지 정말로 이해하지 못한 채 극단으로 치닫는 상황 말이다"라고 비판했다. 전문가들은 알파벳의 이번 움직임이 자금 조달 다각화 차원이라고 분석하면서도 리스크를 우려했다. 페더레이티드 헤르메스의 나추 초칼링엄 런던 크레딧 책임자는 "알파벳이 AI 자본지출(CAPEX)을 자금 조달하기 위해 시장의 맨 끝단(초장기물)에서 파운드화 발행을 준비한 것은 흥미롭다"며 "그들은 보험사와 연기금 수요를 활용하고 미국 달러 시장의 과포화를 피하기 위해 자금 조달원을 다각화하려는 것"이라고 설명했다. 프리미어 미튼의 사이먼 프라이어 채권 펀드 매니저는 100년물 발행이 여전히 "검증되지 않은 바다"라고 경고했다. 프라이어 매니저는 "구매자들은 기술 기업들이 주식 시장에서 사상 최고치를 기록하고 있고 업계의 본질이 끊임없이 진화하고 있음에도 불구하고 혼란스러운 글로벌 및 현지 정치 환경 속에서 6%를 조금 넘는 수익률에 자금을 묶어두게 될 것"이라고 지적했다. 무지니치앤코의 타티아나 그레일 카스트로 공공시장 공동 대표는 이번 발행이 투자자들의 '믿음'에 기반하고 있다고 봤다. 그는 "당신은 그 회사가 향후 100년 동안 이자를 지급하기 위해 존재할 것이라는 점에 올라타는 것"이라며 "이건 매우 드문 일이며 심지어 정부들도 100년 만기 부채를 잘 발행하지 않는다"고 말했다. 영화 '빅쇼트'의 실제 인물로 알려진 마이클 버리도 알파벳의 100년물 채권 발행에 우려를 표시했다. 버리는 소셜미디어 엑스(X, 옛 트위터)에 "알파벳이 100년 만기 채권 발행을 모색하고 있다"며 "이런 일이 마지막으로 있었던 것은 1997년의 모토롤라였는데 그해는 모토롤라가 거물(big deal)로 여겨졌던 마지막 해였다"고 지적했다. 그러면서 "1997년 초 모토롤라는 미국에서 시가총액 상위 25위이자 매출 상위 25위 기업이었다"며 "오늘날 모토롤라는 매출 110억달러에 불과한 시가총액 232위 기업"이라고 덧붙였다. mj72284@newspim.com 2026-02-13 03:24