[뉴스핌=배효진 기자] 국제유가가 지난해 중순 반토막난 이후 회복하지 못하면서 전 세계 에너지 부문에서 천문학적인 규모의 신규 프로젝트 투자가가 미뤄지고 있는 것으로 나타났다.

지난 21일 에너지 컨설팅 업체 우드맥킨지에 따르면 세계 주요 에너지 업체들이 저유가를 이유로 미루고 있는 신규 프로젝트의 규모가 1조5000억달러에 이른다고 파이낸셜타임스(FT)가 보고서를 인용 보도했다. 

이는 국제 유가가 배럴당 50달러를 밑돌아 업계 채산성이 악화된 영향이다. 예년 연평균 50~60건이던 신규 에너지 프로젝트는 올해 대여섯건으로 줄었으며 내년 역시 10~11건에 그칠 전망이다. 신규 에너지 프로젝트에 대한 자본 지출도 20~30% 줄어들 것으로 보인다. 

중국 경기감속에 따른 수요둔화와 산유국간 증산 경쟁이 심화되며 수급 불균형이 해소되지 않은 까닭이다.

우드맥킨지는 "미국 셰일업계가 최적의 생산기법으로 생산성 있는 유정에 투자를 집중했다"며 "유연한 투자와 저가 경쟁여력 등 주요 산유국이 취약한 부분에 강점을 보였다"고 설명했다.

앞서 원유 선물시장의 큰 손인 미국계 투자은행 골드만삭스는 국제유가가 내년에 배럴당 20달러까지 떨어질 수 있다고 분석한 바 있다. 

골드만삭스는 "이란의 원유시장 재진입이 예상되고 석유수출국기구(OPEC)가 증산을 유지하고 있는 가운데 미국 셰일업계에는 저렴한 자금이 넘쳐 흐르고 있다"며 "감산 노력이 실패로 돌아간다면 국제유가의 20달러 급락 가능성이 있다"고 전망했다.

다만 이와 달리 OPEC은 국제유가가 오는 2020년까지 배럴당 80달러를 회복할 것이란 시나리오를 세웠다. 

장기화된 저유가 기조에 미국과 캐나다의 원유 생산량이 27년래 최대 수준으로 줄어들 수 있다는 판단에서다. OPEC은 올해 유가를 55달러로 전망했으며 2020년까지 매년 유가가 5달러씩 상승할 것으로 예상했다.

우드 맥킨지 역시 오는 2017년 국제유가가 급격한 상승흐름으로 전환할 것으로 내다봤다. 이에 따라 생산비용에 대한 인플레이션 압력이 커질 수 있다고 지적했다.

이날 뉴욕시장에서 10월 물 서부텍사스산원유(WTI)는 지난 주말보다 배럴당 2달러, 4.5% 상승한 46.68달러에 마감했다. 지난주 미국의 원유 채굴장비수 감소로 원유 공급과잉 해소 기대가 작용한 결과다.

10월 물 서부텍사스산원유 추이 <출처=마켓워치>

[뉴스핌 Newspim] 배효진 기자 (termanter0@newspim.com)