[뉴스핌=강효은 기자] "세월이 지나면서 빛을 잃어간 동대문 상권을 최근 관광객들이 채우면서 동대문에 새로운 희망이 불기 시작했다. 그 어느 곳과 비교해도 빠지지 않는 노하우와 철학, 관광 자원을 지녔음에도 빛을 보지 못하고 있는 동대문의 실과 바늘 역할을 두산이 하고자 한다."

박용만 두산그룹 회장은 26일 서울 동대문 두산타워에서 열린 동대문 미래창조재단 출범식에서 이같이 말했다. 동대문 미래창조재단은 동대문 상권 활성화를 위해 박 회장과 두산이 공동 출자해 설립한 공익법인으로, 이날 출범식에는 박 회장을 비롯한 지역 상공인, 자치단체장, 패션 디자인 업계 인사 등이 대거 참석했다.  

박 회장은 이날 "IMF 직후였던 1999년 을지로에서 동대문 두산타워로 이사를 온 뒤 가장 먼저 눈에 들어온 것이 33층 창문 밖으로 보이는 동대문의 모습이었다"며 "그 당시 풍경을 보면서 상인들이 생업을 이어가는 모습이 가장 먼저 눈에 들어왔고, 대한민국 상업을 대변하는 이 지역을 바라보며 '이게 진정한 대한민국의 모습이구나'라고 생각했다"고 말했다.

이어 "동대문이 함께 발전하고 같이 희망을 심어가는 것이 두산의 임무라고 생각해왔으며, 최근 빛을 잃어갔던 동대문의 상권들이 쇼핑몰에 흡수되면서 새로운 업을 시작하게 되고 관광객들이 늘어나면서 동대문의 새로운 희망을 보았다"며 "수없이 많은 가능성을 지녔음에도 빛을 보지 못했던 동대문의 실과 바늘 역할을 두산의 창조재단이 하고자 한다"고 역설했다.

박 회장은 동대문 미래창조재단에 사재 100억원을 출연키로 했다. 두산그룹도 초기 재원으로 100억원을 출연, 동대문 미래창조재단은 총 200억원의 기금으로 출범하게 됐다. 

재단 사업은 ▲동대문 씽크탱크 ▲동대문 마케팅 ▲브랜드 엑셀레이터 등 크게 세 영역으로 나뉜다. ‘동대문 씽크탱크’로서 동대문 지역 발전 모델을 개발하고 제안하는 역할을 하게 된다.

이밖에 전문가와 함께 동대문 발전 프로젝트를 진행하고, 공청회 등을 통해 아이디어를 공유하는 등 지역민을 위한 컨설팅을 담당하게 된다.

박용만 회장은 이날 재단 출범이 면세점 유치에 성공하기 위한 전략이 아니냐는 기자들의 질문에는 "계기가 되는 것을 부인하지는 않겠다"며 "다만 이것은 100년 역사를 지닌 기업으로써 오랜시간 동안 가져왔던 생각을 면세점 유치를 계기로 결정하게 된 것"이라고 강조했다.

그는 이어 "동대문 지역사회의 일원인 두산이 기업으로서 할 수 있는 최소한의 성과를 남길 수 있는 도구로 생각하면 될 것"이라고 말했다.

한편 두산그룹은 시내면세점 사업권을 놓고 롯데·신세계·SK와 경쟁 중이다. 앞서 이달 12일 두산그룹은 기자간담회를 통해 면세점 사업에서 발생하는 영업이익의 최소 10%를 순수 기부금으로 사회에 환원할 계획이라고 밝혔다.

아울러 국산품 매장을 확대하고 2020년까지 중소·중견기업 제품 비율을 50%까지 늘릴 계획이며, 사업자로 선정될 경우 면세사업부 직원 전원을 정규직화하고 소외·취약 계층의 10% 이상을 채용할 방침이다. 이밖에 기존 사업자와 거래하던 협력사와의 거래를 이어감으로써 협력사들의 비즈니스 손실을 최소화하고, 기존 물류사업자의 설비와 시설을 그대로 사용할 계획이다.

두산그룹은 면세점 운영 첫해 목표 매출을 5000억원, 2년차가 넘어갈 경우 1조원 돌파를 목표로 하고 있다.  

[뉴스핌 Newspim] 강효은 기자 (heun201@newspim.com)