[뉴스핌=우수연 기자] "IPO에서 M&A 자문까지 무엇보다 '정직한' 자문을 하겠다는 게 저희 철칙입니다. 이를 통해 고객 신뢰를 얻고 장기적인 관계를 형성하는 게 목표죠. 물론 시간은 좀 걸릴겁니다."

오랜만에 40대 증권사 사장으로 최근 선임된 임태순 LIG투자증권 대표이사(사장). 그는 22일 여의도 본사에서 기자와 만나 이 같이 강조했다. '정직한 자문을 통한 고객과의 신뢰 형성'. 언뜻 들으면 원론적인 얘기처럼 들릴 수도 있지만, 임 사장이 이러한 신뢰관계를 직접 경험해봤기에 자신있게 할 수 있는 얘기라고 했다.

임태순 LIG투자증권 대표이사<사진=LIG투자증권>

임 대표는 김종호 케이프 회장의 M&A 자문을 해주면서 김 회장을 처음 만났다. 임 대표가 객관적인 시각에서 냉정하게 건넸던 조언들이 시간이 지나자 옳았다는 확신이 들면서 김 회장과의 신뢰관계도 돈독해졌다는 것.

그는 "회장님께 개인적으로 M&A 자문을 하는 인연으로 만났다. 또 검토하시는 딜에 대해 수차례 자문을 구해와 보수적인 견해를 드렸다. 시간이 지나자 해당 딜들이 인수했으면 심각한 문제가 됐던 사례가 여러 건 있었고 그러는 과정에서 저의 정직한 자문에 대한 신뢰를 쌓을 수 있었다. 지금 회사에 대해서도 제게 모든 걸 맡기고 적극 지원해 주신다"고 말했다.

이어 그는 "상당수 증권사들은 돈을 벌기 위해 가능하면 가공하고 포장해서 고객이 해당 딜을 좋은 쪽으로만 보도록 한 뒤 수수료 챙기는데만 주력한다"며 "하지만 우리 회사(LIG)에 오면 의사 결정하기 좋은 정보, 본인의 판단 그대로를 전달해준다는 인식을 받게 될 것이다. 결국 진정성 있는 IB 자문이 장기적으로는 성공할 수 있는 비결"이라고 덧붙였다.

임 대표는 이 같은 신뢰관계 형성을 위해선 오랜 시간이 걸린다는 사실도 알고 있다. KTB PE와 아이스텀파트너스 등 오랜 PEF 업무를 해오면서 '기다림의 미학'을 누구보다 잘 알고 있다고 했다.

그는 "각 팀이나 개인이 잠재고객을 10~20군데 확보를 해놓고 장기적으로 조율을 하면, 적어도 1년에 하나 이상은 의미있는 딜이 나올 수 있다"며 "이 같은 팀이 여러개 있다면 지속적인 수익을 확보하는데 큰 어려움은 없을 것"이라고 언급했다.

앞으로 LIG투자증권이 그리는 모델은 전통적인 IB업무와 PE 기능이 강화된 특화 증권사다. 다만 장기적인 투자가 필요한 PE 업무를 세팅하기까지 IB 등 다른 파트에서 수익성도 꾸준히 확보해야 한다. 이를 위해 임 대표는 PE사업본부와 상품운용본부를 신설하고, 기존의 IB 사업부분을 2개 본부에서 3개본부로 확대했다.

한편, LIG투자증권은 내년 1월 1일부터 '케이프투자증권'으로 사명을 변경할 예정이다. 임 대표는 새 사명에 대해서도 "단기적 관점에서는 'LIG'라는 브랜드를 유지하는 것이 이득일지 몰라도, 장기적으로는 정체성 확립을 위해 '케이프'로의 사명 변경은 반드시 필요하다"고 답했다.

일정 부분 브랜드 사용료를 내고 'LIG'라는 브랜드를 사용할 수도 있겠지만 기존 증권사와는 다른 방향으로 우리만의 정체성을 찾아가기 위해 바꾸기로 했다는 것.

임 대표는 1969년 생으로 오랜만에 증권업계에 등장한 40대 사장이다. 서강대학교 경영학과를 졸업하고 한국 개발리스에 입사했으며, 주식회사 미래와 사람에서 M&A 업무를 담당했다.

이 때 KTB투자증권을 인수하는 딜을 맡았으며, 이후 아이스텀파트너스를 설립하고 한국토지신탁 인수 업무에 매진했다. 작년부터는 케이프인베스트먼트에 대표이사로 취임해 LIG투자증권 인수를 성공적으로 마쳤다.

그는 덧붙여 "직원들에게도 한 철 잠깐 머물다 옮기는 메뚜기 같은 사람은 되지 말자고 했다. 앞으로 5년, 10년 이상 함께 생각을 맞춰가면서 재미있게 일할 것"이라고 했다. 

[뉴스핌 Newspim] 우수연 기자 (yesim@newspim.com)