[뉴스핌=장봄이 기자] 반기문 전 유엔사무총장이 12일 귀국하면서 본격적인 대권 레이스가 가동된다. 특히 대선주자들은 반 총장을 향해 견제와 러브콜을 동시에 쏟아내고 있다. 야권 유력주자인 문재인 더불어민주당 전 대표는 지난 11일 충북도청 기자간담회에서 “반 전 총장은 노무현 전 대통령의 노력으로 UN사무총장이 되신 분"이라며 "반 전 총장이 정치를 아는 분이라면 우리와 함께 정치를 해야 한다"고 견제구를 던졌다.

각종 여론조사에서 대선주자 지지율 1위를 달리고 있는 문 전 대표는 이날 오후 서울 종로구에서 ‘한중 한류콘텐츠산업 현장 간담회’를 진행했다. 그는 “문화계 블랙리스트와 문화정책 농단으로 가뜩이나 어려운 문화 콘텐츠 산업이 한중 현안으로 이중고를 겪고 있는 상황”이라며 “정치 현안이 아무리 꼬여 있어도 경제협력은 어떻게든 유지하는 정냉경열의 지혜가 필요할 때”라고 외교문제 해결에 방점을 찍었다.

또한 문 전 대표는 설 연휴 전에 자신의 국가비전을 종합적으로 담은 책을 발간해 ‘대세론’을 확고히 하겠다는 입장이다. 지난 대선 출마 전에도 <문재인의 운명>을 출간해 전국 북 콘서트에 나서며 대선 흥행몰이를 한 바 있다.

<반기문 UN 사무총장, 출처:AP/뉴시스>

그는 전날 반 전 총장의 고향인 충청을 찾아 “반 전 총장이 새누리당의 친박(친박근혜), 비박(비박근혜)과 제3지대를 만들어 정치한다면 그것은 박근혜 정권의 연장”이라고 꼬집었다. 그러면서 반 전 총장보다 나은 점에 대해선 “(저는) 검증이 끝났고 가장 잘 준비된 후보”라고 자신감을 내비치기도 했다.

이재명 성남시장은 지난 10일 서울 중구 프레스센터에서 열린 한국신문방송편집인협회 간담회에서 반 전 총장에 대해 “공직을 사적으로 남용하는 사람”이라며 “사적 편지를 외교 행낭으로 김종필 전 총리에게 보낸 외교 행낭 사건은 공적권한과 예산을 사적으로 쓴 대표적 사례"라고 날을 세웠다.

이 시장은 이어 “작은 것조차 사적으로 남용하는데 안 보이는 데서 훨씬 더 남용했을 수 있다. 하나를 보면 열을 알 수 있다”고 비판했다. 그러면서 “그런 점에서 이기기 쉬우니까 상대 후보로서 매우 훌륭하다고 생각한다”고도 했다.

그는 지난달 한 라디오방송에 출연해서도 반 전 총장이 박연차 태광실업 회장으로부터 23만달러를 수수했다는 의혹과 관련해, “검찰이 알면서도 유엔 사무총장이어서 또는 외교부 장관이고 국제적 관계 때문에 넘어갔다는 얘기가 있지 않느냐”며 “형사적 문제가 시작되면 받았냐, 안 받았느냐 하는 논쟁이 될 테고 결국 밝힐 수밖에 없을 것”이라고 목소리를 높였다.

안희정 충청남도 도지사도 반 전 총장의 귀국을 의식한 듯 비판에 가세했다. 안 지사는 이날 오전  'SBS 박진호 시사전망대'에 출연해 "새로 취임한 유엔사무총장은 반 전 총장의 대권행보에 대해 유엔 협약 위반이라고 지적하고 있다"고 전했다.

그러면서 "역대 유엔 사무총장은 재임 이후 특정 국가에 돌아가 유엔사무총장 중 재임했던 지위를 한 국가의 외교력으로 변질시켜서는 안 되기 때문에 정치적 지위를 맡으면 안된다는 것이 협약 내용"이라며 "반 전 총장도 당연히 이 상식을 지켜야 하지 않겠냐"고 강조했다.

◆ 제3지대 관심 집중…'자강론' 외치는 안철수

정치권 제3지대를 강조하는 안철수 국민의당 전 대표는 연일 ‘자강론’을 주장하며 ‘연대론’과 선을 긋고 있다. 반기문 연대론에 대해서도 스스로의 힘으로 정권교체를 이뤄야하며, 반 전 총장은 정권교체가 아니라는 점을 분명히 했다.

안 전 대표는 지난 9일 기자들과 만난 자리에서 “시대 정신이 정권교체인데, 그 주자는 박근혜 정부·부패 기득권층과 연관성이 없고 개혁적이어야 한다"며 "반 전 총장이 이 조건에 맞는지는 의문"이라고 말했다. 또한 ”반 전 총장은 정치를 하겠다고 밝히지도 않았고, 누구와 어떤 정치를 하겠다고 말하지도 않았다“면서 ”먼저 정치를 하겠다고 말하고, 어떤 정치를 누구와 하겠다는 것도 밝혀야한다"고 했다.

하지만 반 전 총장 측은 국민의당, 바른정당과 연대 가능성을 열어놓은 상태다. 실무준비팀인 이상일 전 의원은 이날 라디오에서 "반 전 총장이 특정 정당을 지금 선택할 가능성은 없어 보인다"면서도 "국민의당도 반 전 총장과 충분히 연대할 수 있다는 말을 하고 있고, 바른정당 역시 마찬가지지 않느냐"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 장봄이 기자 (bom224@newspim.com)