[뉴스핌=이영태 기자] 북한 김정은 노동당 위원장 이복형 김정남의 사망원인이 신경작용제인 VX 독가스로 밝혀졌다는 말레이시아 보건당국 발표를 계기로 한국 외교당국이 미국·일본과의 북핵 6자회담 및 유엔 인권이사회 등에서 대북압박 공세를 더욱 강화할 방침이다.

외교부에 따르면 한국과 미국, 일본의 북핵 6자회담 수석대표는 27일 미국 워싱턴DC에서 만나 북한 탄도미사일 발사와 김정남 암살 문제를 함께 논의한다. 이번 한·미·일 6자회담 수석대표 협의는 지난달 20일 도널드 트럼프 행정부 출범 후 처음 개최되는 것이다.

외교부는 김홍균 한반도평화교섭본부장이 이날 조셉 윤 미 국무부 대북정책특별대표, 가나스기 겐지 일본 외무성 아시아대양주국장과 한미일 6자 수석대표 협의를 가지며, 이를 계기로 한미, 한일 양자협의도 개최할 예정이라고 밝혔다.

이들은 또 지난 16일(현지시각) 독일 본에서 한미일 외교장관이 3국 외교장관회의를 개최해 북한 문제에 대한 '공동의 대응 방안'(joint approach)을 마련하기로 합의함에 따라, 6자회담 수석대표들은 이에 대한 보다 구체적인 전략을 다듬어 나갈 것으로 보인다.

지난 한미일 외교장관회담 계기에 도출된 공동성명에 이어서 이번 협의에서도 북핵 대응을 위한 한미일 3국의 강력한 메시지가 발신될 전망이다.

방미중인 한국 측 수석대표 김홍균 본부장은 전날(현지시각) 김정남 독극물 피살 사건이 이번 협의에서 중요하게 다뤄질 것이라고 말했다고 연합뉴스가 전했다.

김 본부장은 "김정남 피살과 관련해서 의견이 많이 교환될 것"이라며 "특히 말레이시아가 화학무기 VX를 사용해서 김정남을 죽였다는 것을 밝혔기 때문에 그 문제에 대해 어떻게 다뤄나갈지, 앞으로 대응방안에 대해 논의가 있을 것"이라고 예상했다.

김 본부장은 "이번 협의에서 북핵 등 현재 상황에 대한 전반적인 평가를 할 텐데, 김정남 피살사건은 북한의 신형 탄도미사일 발사와 함께 중요한 새로운 사건"이라고 강조했다. 3박4일 일정으로 방미한 김 본부장은 의회 및 싱크탱크 인사들도 만날 예정이다.

조준혁 외교부 대변인은 지난 23일 정례브리핑에서 "G20(주요 20개국) 외교장관회의와 뮌헨안보회의 계기에 전방위적인 북핵 공조 외교가 펼쳐진 데 이어서 불과 일주일 여 만에 한미일 6자 수석대표 협의가 개최되는 것은 날로 심각해지는 북핵 위협에 대한 한미일의 확고한 공조 의지를 보여주는 것"이라고 평가했다.

이어 "6자 수석대표 협의를 비롯해 이후에도 다양한 채널에서 북핵 공조 외교 로드맵이 전개될 예정"이라고 덧붙였다.

◆ 윤병세, 제네바(유엔 인권인사회)에서 "김정남 암살 조목조목 따질 것"

윤병세 외교부 장관도 27~28일 스위스 제네바에서 열리는 제34차 유엔 인권이사회 및 제네바 군축회의 '고위급 회기'에 참석해 북한의 인권 침해 및 핵·미사일 도발 등을 집중 쟁점화할 계획이다.

윤 장관은 전날 오후 제네바로 출발하기에 앞서 인천공항에서 기자들과 만나 "최근 북한의 미사일 발사와 말레이시아에서의 김정남 피살 사건은 국제 평화와 관련된 규범과 국제 인권 규범에 대한 심각한 침해 행위"라며 "국제사회와 함께 여론을 규합하고 공조를 취하고자 회의에 참가하게 됐다"고 밝혔다.

윤 장관은 "특히 김정남 피살 사건은 국제법상 금지된 화학무기를 사용했다는 점에서 반인륜적이고 반인권적 행위로 국제사회가 크게 규탄하는 상황"이라며 "이러한 점을 인권이사회와 군축회의에서 조목조목 따지면서 이 문제에 대한 여론을 조성하고자 한다"고 강조했다.

아울러 "작년 북한이 2회 핵실험과 24회 탄도미사일을 발사한 데 이어 금년 초에 미사일을 발사함으로 인해 국제사회는 과거 어느 때보다도 강력한 제재와 압박을 취해야 한다는 입장을 같이하고 있다"며 "이번 유엔 군축회의에서 이러한 북한의 평화 파괴와 관련된 행위에 대한 강력한 규탄 여론이 형성될 것으로 본다"고 내다봤다.

또한 "북한의 광범위하고 조직적이고 심각한 인권 침해 행위에 대해서는 작년에 어느 때보다 유엔 차원에서의 합의가 있었다"면서 "이러한 합의에 기반해서 이번 인권이사회에서 북한의 인권 침해 상황에 대한 심도 있는 논의를 할 생각"이라고 언급했다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)