[뉴스핌=강소영 기자] 중국이 채권퉁(債券通) 제도를 연내에 도입, 채권시장에서도 중국 본토와 홍콩 시장의 교차 거래를 허용할 방침이다. 2014년 11월 후강퉁을 시작으로 2015년 7월 역외 펀드의 중국 판매 허용, 2016년 11월 선강퉁에 이은 홍콩을 통한 자본시장 개방의 4번째 실험인 셈이다. 

리커창 중국 국무원총리는 15일 양회 폐막식 후 열린 내외신 기자회견에서 올해 안에 중국 본토와 홍콩의 채권 거래를 연계하는 채권퉁을 시행할 계획이라고 밝혔다.

홍콩금융발전국에 따르면, 채권퉁 시행 후 홍콩과 중국의 투자자들은 지정 은행을 통해 양 지역의 장내·외 채권 시장에서 채권을 상호 거래할 수 있게 된다. 장내 채권 거래 방식은 후강퉁과 유사한 방식으로 진행될 예정이다.

다만 본토 자본이 채권퉁을 통해 역외로 빠져나가는 것을 막기 위해 홍콩에서 채권을 판매해 얻은 자금은 본토로 송금해야 하며, 채권 역시 채권퉁 경로 이외의 채널로 빠져나갈 수 없게 할 방침이다.

 ◆  채권퉁, 중국 채권 시장 성숙도 업그레이드 시대 

중국 자본시장 개방의 중요한 조치중 하나인 채권시장의 점진적 개방은 중국 채권시장 성숙도를 높여 시장을 선진화하는 촉진제가 될 것으로 기대된다.

중국의 채권 시장은 은행 간 시장이 주축이다. 2016년 기준 은행 간 채권시장에서 발행된 채권 규모는 32조2000억위안이고, 같은해 거래된 전체 채권 규모는 127조위안에 달했다. 2017년 2월 말 기준 중국의 은행 간 채권시장 커스터디(custody) 잔액은 57조4000억위안에 이른다. 커스터디란 내국 사정에 어두운 외국인 투자자를 위해 내국 금융기관이 주식,채권 등 금융자산을 보관 및 관리해주는 서비스다.

시장 규모와 거래 활성도로만 보면 중국 은행간 채권시장은 이미 유럽과 미국 수준에 도달했다고 볼 수 있다.

그러나 시장 성숙도는 여전히 선진 시장에 미치지 못하고 있다. 이러한 문제 해결을 위해 시장 개방폭을 확대하고 외국 투자자와 채권 발행주체를 유치, 투자 시장의 효율을 높인다는 것이 중국의 계획이다.

중국의 채권 시장 대외 개방은 2010년 8월 이후 본격화됐다. 당시 중국은 외국의 중앙은행, 통화당국, 역외 위안화 청산은행과 역외참가은행(역외 기업에 위안화 결산 서비스를 제공하는 은행) 등이 중국 은행간 채권시장에 투자하는 것을 허용했다. 이후 중국 은행간 채권 투자 허용 대상은 RQFII, QFII, 외국의 국부펀드, 국제금융기구와 역외 보험사 등으로 확대됐다.

2015년 인민은행은 역외 위안화청산은행과 역외참가은행이 거래할 수 있는 채권 상품의 종류를 대폭 확대하고 이들에 대한 사전투자 심사와 한도 제도도 철폐했다.

2016년 3월에는 또 다른 외국기관의 중국 은행 간 채권 시장 투자 종류 제한과 한도, 사전 심사제도를 모두 취소했다.

2017년 2월 중국 은행 간 채권 시장에 투자하는 외국기관은 모두 464개, 투자 규모가 가장 많은 시기를 기준으로 전체 시장의 2% 수준에 이른다.

그러나 중국의 은행 간 채권시장에서 외국 기관투자자가 차지하는 비중은 독일·영국·미국 등 선진시장보다 월등히 낮고, 말레이시아·인도네시아·한국과 비교해도 상당히 낮은 수준이다.

중국 채권 시장이 발전하기 위해서 상품 종류를 보다 다양화하고 성숙한 발행시장을 조성하기 위해서 중국은 외국 기관투자에 대한 절차 간소화, 투자 상품 및 발행 주체 확대, 역와 청산과 커스터디 시스템 보완 등 금융 인투라 확충에 노력을 기울일 방침이다.

◆ 채권퉁, 위안화 국제화를 위한 중요한 포석 

채권퉁을 통한 채권 시장의 개방은 중국의 자본시장 발전 외에도 위안화 국제화 측면에서도 중요한 조치다.

2016년 10월 위안화가 정식으로 국제통화기금(IMF)의 특별인출권(SDR)에 편입, 국제사회에서 위안화의 위상이 높아지고 비축통화로의 가치도 향상됐다. 그러나 국제 사회에서 위안화로 투자할 수 있는 금융상품의 부족은 위안화 국제화의 속도를 늦추는 주요 장애물로 지적돼왔다.

채권퉁 시행 등 연이은 중국의 자본시장 개방과 투자 상품 다양화는 이러한 문제를 점차 해소하고, 위안화에 대한 국제사회의 신임도를 높여줄 것으로 중국은 기대하고 있다.

특히 전세계적으로 지역주의와 보호무역주의가 다시 고개를 들고 있는 상황에서, 중국은 세계 2대 경제대국으로서 새로운 글로벌화 추진을 위한 '중국식 솔루션'을 제시한다는 야심을 품고 있다. 이러한 내용은 중국의 정부공작보고에서도 언급된 바 있다.

위안화 국제화는 중국의 이러한 목표를 실행할 중요한 전략이자 도구다. 미국 달러가 주도하는 국제통화 체계에서 위안화의 지위를 높여 중국의 발언권을 확대, 국제질서 수립에 중국이 참여할 수 있도록 한다는 복안이다.

◆ 속도내는 자본시장 개방, ETF·신주·원자재 등 추가개방 기대 고조

중국이 앞서 후강퉁과 선강퉁을 통해 본토와 홍콩 시장의 상호연계에 대한 기술적 제도적 장치를 상당히 구축한 만큼 채권퉁 이후에도 추가적인 시장 개방 실험 속도가 더욱 빨라질 것으로 기대된다.

당시 류스위 주석은 장화펑 부주석의 제안에 동의하며 채권 시장을 우선적으로 고려할 것이라고 답했다. 이 자리에서 류 주석은 채권퉁의 구체적인 시행 계획은 거론하지 않았는데 불과 5일 뒤인 15일 리커창 총리가 연내 시행 방침을 밝혔다.

중국의 자본시장 개방 실험 속도가 생각보다 속도감있게 진행됨에 따라 홍콩과 시장 관계자들은 원자재, 신주,ETF 등 다양한 상품을 대상으로 상호 교차 거래 제도가 시행될 것으로 기대하고 있다.

중국이 홍콩을 자본시장 개방의 테스트보드로 활용하면서 홍콩의 금융시장 지위도 갈수록 공고해질 전망이다.

UN의 집계에 따르면, 2015년 홍콩의 외국인직접투자(FDI) 자금 규모는 1750억달러로 미국에 이어 전세계에서 두번째로 많았다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)