[뉴스핌=최주은 기자] 줄기세포기술을 기반으로 희귀‧난치성질환에 대한 치료제를 생산하는 코아스템이 루게릭 병 이외 자가면역질환인 루푸스, 무산소성 뇌손상 치료제를 내놓을 전망이다.

치료제 개발과 함께 상업화를 위한 기술 인프라 구축과 국내 임상 결과를 활용해 해외 임상 시행 등 새로운 사업 전략도 추진 중이다. 이런 기대감이 반영돼서인지 주가는 저점에서 빠르게 회복하고 있다.

20일 한국거래소에 따르면 코아스템 주가는 지난 9월말 최저점을 기록한 직후 이날까지 36.7% 상승 중이다. 지난 9월26일 코아스템의 주가는 6810원으로 최근 3년 동안 가장 낮은 수준을 기록한 바 있다.

그동안 주가 하락의 원인은 고꾸라진 실적 탓인 것으로 풀이된다. 코아스템은 지난해 16억원의 영업손실을 봤다. 당기순익도 마이너스 12억으로 적자다. 올 상반기에는 영업손실과 당기순손실이 각각 7억원을 기록해 폭은 줄였지만 지속 적자 상태다.

회사 측은 신규 의약품 개발과 새로운 사업전략으로 시너지를 내 실적 개선을 기대하고 있다.

코아스템은 현재 루게릭병 줄기세포치료제 ‘뉴로나타-알’을 시판중이다. 이는 루게릭병(근위축성측삭경화증) 질환의 진행속도를 완화시키는 치료제로 환자의 골수에서 채취한 줄기세포를 분리·배양해 다시 환자에게 투여하는 약제다.

지난 2014년 개발해 판매하고 있지만 보험수가 적용이 안 돼 공격적인 매출을 올리지 못했다는 게 회사 측 설명이다. 김경숙 코아스템 대표는 “국내 보험 약가 등재를 추진 중”이라며 “합리적인 약가수준이 책정되도록 노력하고 있다”고 말했다.

이와 함께 해외시장에도 진출한다는 복안이다.

김 대표는 “뉴로나타-알의 신규 환자가 안정적으로 확보되고 있다”며 “특히 최근에는 해외 VIP 환자 유입이 증가세를 보이고 있다”고 설명했다.

코아스템은 자가면역질환인 루푸스, 무산소성 뇌손상 치료제도 개발 중이다. 현재 임상 1상이 진행되고 있다.

향후 개발이 완료되면 줄기세포 치료제 상업화를 위한 기술 인프라를 구축한다는 방침이다. 또 국내 임상 결과를 활용해 해외 임상 및 기술 이전을 추진한다는 전략이다.

김 대표는 “루푸스의 경우 지난 2015년 임상 1상 승인이 났으며 올해 9월 임상 1상이 개시됐다”며 “내년 상반기 중으로 완료된 임상 결과를 가지고 해외 임상 2상 승인을 추진할 예정”이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 최주은 기자 (june@newspim.com)