[서울=뉴스핌] 오영상 전문기자 = 6월 오사카(大阪) 지역에서 발생한 지진과 7월 서일본 지역을 강타했던 폭우로 인해 일본을 찾은 한국인 관광객이 2년여 만에 처음으로 감소했다고 16일 지지통신이 보도했다.

일본정부관광국이 15일 발표한 7월 방일 외국인 통계에 따르면 한국인 관광객은 전년동월 대비 5.6% 감소한 60만8000명을 기록했다. 방일 한국인 수가 감소한 것은 구마모토(熊本) 지진이 발생했던 2016년 5월 이후 2년 2개월 만이다.

오사카는 한국인들이 가장 많이 찾는 일본 관광지이다. 그러나 6월과 7월에 걸쳐 오사카를 중심으로 한 간사이(關西) 지역에 지진과 폭우 등 재해가 잇따르면서 방일 관광객들의 발목을 잡았다. 교토(京都), 나고야(名古屋), 히로시마((広島) 등도 모두 서일본에 속하는 지역이다.

일본을 찾은 전체 방일객 수도 7월에는 전년동월비 5.6% 증가한 283만2000명에 그치며, 전월 15.3% 증가에 비해 대폭 둔화됐다. 월 기준으로 5.6% 증가는 2013년 1월(1.9% 감소) 이후 가장 낮은 수치다.

한편, 중국인 관광객은 다시 증가세를 보이고 있는 단체 관광객에 힘입어 7월에도 전년동월 대비 12.6% 증가하며 두 자릿수 증가율을 유지했다. 미국인 관광객도 13.4% 증가했으며, 대만도 3.1% 증가로 플러스를 유지했다.

정부관광국은 “지진과 폭우 이후 일본 열도에 기록적인 폭염이 이어지면서 8월에도 방일 관광객 수 둔화 경향이 이어질 우려가 있다”고 지적했다.

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