[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 허리케인 플로렌스로 인한 폭우로 16일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주 윌밍턴시에서는 수만채의 가옥이 피해를 입고 강물이 불어나 더 큰 홍수의 위협이 도사리고 있다고 로이터통신이 보도했다.

허리케인 플로렌스가 덮진 노스캐롤라이나에서 침수된 자동차들 [사진=로이터 뉴스핌]

플로렌스가 강타한 지난 14일 이후 사망자 수는 최소 16명으로 늘었다. 노스캐롤라이나에서만 최소 10명이다. 사우스캐롤라이나주에서는 6명이 사망한 것으로 집계됐다.

노스캐롤라이나주 스완스버러에서는 860mm의 폭우가 쏟아지는 등 최대 강우량을 경신했다. 지난 기록은 1999년 56명의 사망자를 낸 허리케인 플로이드로  이곳에서는 610mm의 최대 강우량을 기록했었다.

로이 쿠퍼 주지사는 기자회견에서 "폭풍이 지금보다 더 위험한 적은 없었다"며 많은 강들이 "아직 상승하고 있고 오늘이나 내일까지는 절정을 이룰 것으로 예상된다"고 말했다.

현재까지 900명 이상의 사람들이 홍수로부터 구조됐고 1만5000명은 대피소에 남아있다고 쿠퍼 주지사는 알렸다.

사우스캐롤라이나 헨리 맥매스터 주지사는 "노스캐롤라이나에 있는 불어난 강물이 우리 쪽으로 오고 있다. 문제는 수면이 얼마나 높은지 우리는 모른다는 것"이라며 홍수가 나기 쉬운 낮은 지대의 지역에 있는 모든 주민들에게 대피하라고 촉구했다.

노스캐롤라이나주 윌밍턴시 북부의 저지대 도시인 릴랜드에서는 가옥과 사업체들이 물에 잠겼고 쓰러진 나무들로 인해 많은 도로들이 막혔다.

노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나, 주변 주들에서는 약 66만8000채의 집과 사업체들의 전기 공급이 끊겼다.

이날 오전까지 풍속은 시간당 55km로 떨어졌다고 마이애미의 국립허리케인센터는 말했다. 허리케인은 시속 16km로 이동했고, 이날 캐롤라이나주 서부를 관통해 17일에는 미국 북동부로 향할 것으로 예상된다.

백악관은 도널드 트럼프 대통령이 일부 피해 지역에 연방정부 자금을 제공하는 것을 승인했다고 밝혔다. 이번 주에 피해 지역을 방면할 예정인 트럼프 대통령은 애도의 글을 트위터에 올렸다. 

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