[서울=뉴스핌] 김세혁 기자 = 행정안전부(장관 김부겸)는 일반 교차로 중 신호등이 없거나 신호대기 시간이 길어 신호통제 필요성이 낮은 교차로를 회전교차로로 확대 전환한다고 23일 밝혔다.

한국교통연구원 분석에 따르면 회전교차로 설치에 따라 교통사고 사상자수와 교통사고 건수, 통행시간이 각각 56.8%, 50.5%, 15.7% 감소하는 효과가 있다.

행안부는 교통사고 예방 및 교통운영체계 선진화 방안의 일환으로 2010년부터 회전교차로 설치사업을 추진 중이다. 지난해까지 전국에 484개소의 회전교차로를 설치한 행안부는 올해 14개소를 추가 설치하고 내년에 대폭 확대, 50개소를 신설할 예정이다.

아울러 행안부는 회전교차로와 형태는 비슷하면서 통행방법이 서로 달라 헷갈리는 로터리를 회전교차로로 일원화한다.

우리나라는 현재 두 가지 형태의 원형교차로가 동시에 운영되는 실정이다. 형태는 유사하나 통행 우선권이 회전교차로는 회전 차량에게 있는 반면, 로터리는 진입 차량에 있다.

원형교차로를 자주 이용하는 운전자들도 이러한 통행방법을 모르는 경우가 많다. 2016년 8월 한국교통연구원에서 전국 운전자 1220명을 대상으로 설문조사한 결과 회전교차로와 로터리의 차이점을 모른다고 답한 응답자가 43.4%였다.

행안부는 운전자 혼란을 줄이고 교통사고를 예방하기 위해 기존 로터리를 회전교차로로 전환하고 내년도 회전교차로 정비 예산에 반영, 지자체를 지원할 계획이다.

류희인 행안부 재난안전관리본부장은 “회전교차로는 운전자들의 통행요령 숙지와 법규 준수가 중요하다”며 “정부의 교통사고 사망자 절반 줄이기 목표 달성을 위해 교통사고 감소효과가 검증된 회전교차로 설치를 확대해 나갈 것”이라고 말했다.

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