[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = '승리 사태'의 후폭풍으로 가수 정준영이 구속되면서, 연예인의 인성·사생활 관리 실태가 연예계의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 과연 연습생, 아티스트의 사생활 관련 리스크를 사전에 차단하는 게 가능할까.

지난해 11월 단순 폭행으로 시작된 클럽 '버닝썬' 사건이 승리 사태로 확대되면서, '승리 카톡방' 속 연예인들이 줄줄이 밝혀졌고 연예계는 충격에 빠졌다. 대중은 TV속 이미지와 딴판인 그들의 '카톡방' 대화를 보고 경악을 금치 못했다. 이미 여러 차례 불거진 연예인 인성·사생활 관리 이슈가 재조명되고, 각 소속사에서 촉각을 곤두세우는 이유다.

◆ 사생활 관리 실패한 YG…최종훈·용준형 소속사는 '뒷북 사과'

소속사의 별다른 관리나 제재 없이 연예계 생활을 이어온 정준영은 물론이고, 이 모든 사태의 중심에 선 승리 탓에 대형 연예기획사이자 상장사인 YG엔터테인먼트의 위기 관리 능력이 의심받게 됐다. YG는 그동안 숱한 아티스트의 사건사고를 방관해왔다는 비판에 직면했다. 지드래곤, 탑, 승리까지 이어지는 빅뱅 멤버들의 범법행위만 해도 벌써 수 건이다.

결국 승리가 스스로 연예계 은퇴를 선언한 뒤, YG엔터테인먼트는 지난 13일 전속계약 종료를 알렸다. 이들은 “아티스트 매니지먼트 회사로서 좀 더 철저하게 관리하지 못한 점을 인정하고, 깊이 반성하고 있다”고 입장을 밝혔다. 대형기획사의 매출과 규모, 영향력에 어울리지 않는 허술한 아티스트 리스크 관리 실태를 인정한 셈이다.

이같은 대처는 '승리 카톡방' 멤버로 실명이 밝혀진 연예인들의 소속사에서도 연이어 발생했다. 지난 11일 SBS '8뉴스' 보도로 하이라이트 전 멤버 용준형의 이름이 거론되자 의혹을 전면부인했던 어라운드어스 측은 하루 만에 입장을 번복했다. 이들은 "불미스러운 사건에 용준형이 연루됐음에도 정확한 팩트체크를 하지 못하고, 성급하게 공식입장을 내 혼란을 야기한 점 진심으로 사과드린다"고 밝혔다. 용준형은 결국 하이라이트에서 탈퇴했다.

YG와 함께 또 다른 업계 선도 기업인 FNC 역시 비난을 피해가지 못했다. 그룹 FT아일랜드 멤버 최종훈의 2016년 음주운전 적발 건(면허정지 처분)과 경찰 청탁 등 다양한 의혹이 제기되자, FNC는 일부 음주 사실만을 인정했을 뿐 그의 주장만을 전달하며 핵심 의혹들을 부인했다.

하지만 최종훈의 경찰 청탁을 뒷받침할 정황들이 잇따라 드러나면서 FNC엔터테인먼트는 최종훈의 탈퇴를 뒤늦게 결정했다. 최종훈의 소속팀 FT아일랜드가 FNC의 출범과 함께 했던 그룹이기에 대중의 시선은 더욱 곱지 않다. FNC가 지속적으로 아티스트의 사생활 관리나 위기 대처에 실패했다고 볼 수밖에 없는 지점이다.

◆ '철저 관리' 자부하는 JYP…인권과 매출의 상관관계

이번 '승리사태'를 거의 유일하게 비껴간 연예 기획사 JYP는 평소 아티스트의 인성, 사생활을 철저하게 관리하기로 이름난 곳이다. JYP의 수장 박진영 프로듀서는 다양한 방송 프로그램에서 "가장 중요하게 보는 것은 인성"이라며 좋은 영향력을 줄 수 있는 아티스트 양성에 힘써왔다.

실제로 JYP 소속 아티스트의 측근은 "주기적으로 (개인) 휴대폰 검사를 한다고 들었다"고 회사의 관리 실태에 관해 귀띔했다. 항간에서는 이같은 방침을 두고 사생활, 인권 침해 논란이 나오기도 한다. 하지만 이번 사건에서 JYP가 자유로울 수 있었던 이유가 바로 '불시검문'이라는 자체 관리 시스템 덕분이었음을 누구도 부정할 수 없다.

일련의 사태를 가까이서 지켜본 연예 기획사의 한 관계자는 "지금까지도 기획사 연습생으로 오래 있었던 친구들의 경우 가혹한 트레이닝과 사생활 침해 논란이 꾸준히 있었다. 그럼에도 '승리 사태'의 파장과 충격이 너무 컸다. 연예인으로서, 회사와 본인의 수익을 안정적으로 유지하기 위해 사생활 관리는 감수해야 한다는 분위기가 당분간은 심해질 것"이라고 내다봤다.

jyyang@newspim.com