[서울=뉴스핌] 김양섭 기자 = 중국 전역을 휩쓸고 있는 아프리카돼지열병(ASF:African Swine Fever)이 주변국들로 확산되면서 국내 검역당국 역시 비상이 걸린 가운데, 동물의약품 전문업체인 우진비앤지가 해외에서 아프리카돼지열병을 타깃으로 한 방역제에 대해 임상을 진행 중이다.

강재구 우진비앤지 대표이사는 23일 뉴스핌과의 전화 통화에서 "네덜란드에서 아프리카돼지열병 방역제 임상을 진행중이다. 최근 샘플을 보내 연구개발을 진행 중"이라고 말했다. 이어 "현재도 방역제로 권장되고 있는 상황이긴 한데, 임상을 통해 확보한 명확한 데이터를 바탕으로 국내 검역본부에 아프리카돼지열병을 타깃으로 하는 방역제로 허가 신청을 할 계획"이라고 덧붙였다. 우진비앤지는 '크린업에프'라는 분말형 제품에 대해 해외 임상을 진행 중이다.

현재 아프리카돼지열병은 전 세계적으로 백신이 없는 상태다. 이 때문에 방역제로 예방하고, 병에 걸릴 경우에는 살처분하는 방법밖에 없다.

우진비앤지는 아프리카돼지열병 방역제와는 별도로 일반 돼지열병에 대해서도 백신 개발을 진행중이다. 우진비앤지는 지난 2016년부터 돼지열병 백신 개발을 진행해왔다.

강 대표는 "돼지열병 백신에 대해 몇가지 제품을 개발 중인데, 한 가지 제품은 검역당국에 임상을 신청했고, 다른 한 제품은 허가를 신청해 놓은 상태"라고 설명했다. 그는 "아프리카돼지열병이 최근에 와서 이슈화된 것이기 때문에 이제 막 관심들을 갖기 시작한 사안"이라면서, "우리도 현재 일반 돼지열병에 대해 백신개발을 진행하고 있지만 아프리카돼지열병에 대해서도 연구개발 방향을 잡아가려고 생각하고 있다"고 설명했다.

우진비앤지는 1977년 자사의 모태가 된 과학축산을 토대로 1985년 설립돼 2001년 현재의 사명으로 변경했다. △동물용 의약품 △미생물제제(예방제) △인체원료 의약품 등을 제조·판매하는 사업을 영위하고 있다. 우진비앤지는 독자 개발한 동물용 의약품을 30개 이상의 나라에 수출하고 있다. 동물용 및 인체용 균주 50여종을 기반으로 60여 가지의 동물용 항생제 및 영양제를 보유하고 있다. 지난해에는 백신사업 부분을 분할해 우진바이오를 설립했다.

한편 지난해 8월 중국에서 처음 나타난 아프리카돼지열병으로 100만 마리 가량이 이미 살처분됐고, 몽골과 베트남, 캄보디아 등 아시아 지역으로 급속히 확산되고 있다. 필리핀이나 북한도 사정권에 들었다는 분석들이 나오고 있다. 정부는 국내 유입을 막기 위해 북한과 관련 협의를 추진할 계획인 것으로 알려졌다

만약 국내 방역이 뚫릴 경우 양돈농가는 물론 업계나 소비자들이 입을 피해도 걷잡을 수 없이 커질 수 밖에 없는 상황이다. 중국이 부족해진 자국내 돼지고기를 수입으로 대체하는 추세여서 글로벌 돈육 시세에도 영향을 미칠 것으로 관측된다.

NH투자증권은 "ASF로 인해 중국 돼지 생산 수는 약 20%, 글로벌 돼지고기는 4.1% 각각 감소할 전망"이라며 "반면 중국의 올해 수입량은 전년대비 40.9% 증가해 글로벌 전체 수입량에서 중국의 비중이 25% 이상으로 확대될 것으로 예상된다"고 분석했다.

국내도 이미 가격 상승 조짐을 보이고 있다. 22일 농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 대형마트와 전통시장 등 소매점에서 판매되는 돼지고기 삼겹살(국산냉장)은 100g당 평균 1947원이다. 한 달 전(1722원)과 1년 전(1818원)과 비교해 각각 13%, 7% 올랐다. 

강재구 우진비앤지 대표이사. [사진=김양섭 기자]

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