[뉴스핌] 김경수 골프 전문기자 = 한국 남자 아마추어 골퍼가 6년만에 ‘꿈의 무대’인 마스터스 골프 토너먼트에 나갈 수 있을까?

국가대표 박준홍(18·제주고)이 그 가능성을 내비쳤다.

박준홍은 26일 중국 상하이의 쉬산 인터내셔널GC(파72·길이7041야드)에서 열린 제11회 아시아·태평양 아마추어 챔피언십(AAC) 첫날 보기없이 버디만 7개 잡고 7언더파 65타를 쳤다.

박준홍이 첫날 라운드 도중 현지에서 고용한 로컬 캐디와 주먹을 맞대고 있다. 경기가 잘 풀린다는 방증이다. [사진=AAC 홈페이지]

아시아·태평양 지역의 아마추어 강호 120명이 출전한 이 대회에서 박준홍은 선두와 2타차의 단독 2위에 올랐다. 호주의 블레이크 윈드레드(21)는 대회 18홀 최소타 타이인 9언더파 63타를 쳐 단독 1위로 나섰다.

지난해말 국가대표에 선발된 박준홍의 남자 아마추어골프 세계랭킹은 1148위로 보잘 것 없다. 그 때문인지 이 대회 출전도 마지막 순간에 결정됐고 그를 주목한 사람은 많지 않았다.

박준홍은 경기 후 “이 코스에서는 볼을 러프에 집어넣지 않는 것이 관건이다. 드라이버샷이 중요하다는 얘기다. 연습라운드 때 드라이버샷 감이 좋았는데 오늘도 전반적으로 드라이버샷이 잘 돼 좋은 스코어를 낼 수 있었다.”고 말했다.

이 대회는 아시아·태평양골프연맹, 마스터스, 영국골프협회(R&A) 공동주관으로 2009년 시작됐다. 대회 우승자에게는 이듬해 마스터스와 브리티시오픈 출전권을 준다. 2위에게는 브리티시오픈 예선전 출전권이 부여된다. 아시아·태평양 남자 아마추어 골퍼들로서는 메이저대회에 출전할 수 있는 기회가 주어지는 큰 대회다.

한국선수들은 원년 대회에서 한창원이, 2013년 대회에서 이창우가 우승했다. 현재 남자골프 세계랭킹 26위인 일본의 마쓰야먀 히데키는 2010년과 2011년 연거푸 이 대회에서 우승한 후 세계적 선수로 발돋움했다.

지난해까지 열 번 열린 이 대회에서 일본과 중국 선수가 세 차례씩 우승했고, 한국과 호주는 각각 두 차례 챔피언을 배출했다.

재미선수 이준민은 4언더파 68타로 공동 3위, 역시 미국에서 대학을 다니는 이원준은 3언더파 69타로 공동 10위에 올라있다.

국가대표 에이스 배용준(19·한체대)은 첫날 5오버파 77타로 공동 58위에 머물렀다.
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박준홍이 대회 1라운드에서 상위권에 오른 후 기자실에서 인터뷰를 하기 직전 진행자와 악수를 하고 있다. [사진=AAC 홈페이지]