[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 다음 주 미국과 중국 간 무역 협상이 워싱턴에서 재개되는 가운데, 윌버 로스 미국 상무장관이 홍콩 사태가 양국 협상에 영향을 미칠 것이라고 밝혔다.

1일(현지시각) 폭스뉴스와의 인터뷰에 나선 로스 상무장관은 "(홍콩 사태가) 우리 쪽에 어떤 영향을 미칠지 모르겠지만, 중국 쪽에는 아마도 일부 영향을 미칠 것"이라고 말했다.

윌버 로스 미국 상무장관 [사진=로이터 뉴스핌]

그러면서 "이번 일은 그들의 공동체 안에서 나타난 자국에 대한 불만의 표시이며, 홍콩은 중국의 국제무역 활동에 매우 중요하기 때문"이라고 덧붙였다.

오는 7일까지 이어질 중국 국경일 ‘골든 위크’가 끝난 뒤인 10일 양국은 워싱턴에서 고위급 무역 협상을 재개할 예정이다. 중국 측은 류허 부총리가 협상단을 이끌고, 미국은 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표가 협상 대표를 맡았다.

신중국 건국 70주년 기념일이었던 이날 홍콩에서는 18세 남성 학생이 경찰이 쏜 실탄에 맞아 중상을 입었다. 이에 도미닉 라브 영국 외무장관과 유럽연합(EU) 대외관계청(EEAS) 등 국제사회에서는 홍콩 시위대에 대한 폭력 자제를 촉구하는 목소리가 잇따랐다.

지난달 말 미국이 대중 관세 부과 시점을 10월 15일로 연기하고, 중국도 미국산 돼지고기 및 대두를 추가 관세 목록에서 제외하는 등 우호적 분위기가 조성됐지만 다가올 고위급 협상에서 긍정적인 합의안을 기대하기는 이르다는 평가다.

토르스텐 슬록 도이체방크 수석 이코노미스트는 “최소한 현재로서는 10월 15일 추가 관세가 발표되고 12월에 한 번 더 관세 소식이 나올 수 있으며, 중국 기업 상장 폐지나 미국의 대중 투자 축소 등의 논의가 오고 가는 것은 무역 전쟁이 누그러지기보다는 심화될 가능성을 시사한다”고 말했다.

이날 CNBC는 지난주 초 백악관 정책자들이 미국 자본의 중국 유입을 제한해야 할 것인가를 검토하는 메모를 내부적으로 회람했다고 보도해 논란을 키우기도 했으며, 지난달 27일에는 도널드 트럼프 행정부가 중국 금융 투자를 제한하는 방안을 검토 중이라는 보도도 나왔다.

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