[시흥=뉴스핌] 박승봉 기자 = 경기 시흥시는 시흥갯골축제가 2020년 경기관광대표축제 선정과 함께 문화체육관광부가 선정하는 2020~21년 문화관광축제로 선정되는 쾌거를 이뤘다고 31일 밝혔다.

시에 따르면 기존 문화관광축제 등급제 폐지 후 최초로 실시한 이번 문화관광축제에는 전국 총 35개 축제가 지정됐다. 이번에 문화관광축제로 지정된 축제는 2년간(2020~21) 관광진흥개발기금에서 국비가 동률 지원된다.

시흥갯골축제는 지난 2017년 처음 문화관광축제 '유망축제'로 선정된 후 올해로 4년 연속 문화관광축제로 선정됨으로써 한국관광공사를 통한 홍보, 마케팅 지원뿐 아니라 2년간 6000만원 이내의 국비 지원을 받게 됐다.

경기도에서 시흥갯골축제 외 문화관광축제로 선정된 곳은 수원화성문화제, 안성맞춤남사당바우덕이축제, 여주오곡나루축제, 연천 구석기 축제 4곳이다.

올해 시흥갯골축제는 태풍 링링의 북상에 마지막 날 일정이 취소되었음에도 불구하고 유례없이 많은 관광객들이 몰려 성황리에 종료됐다. 특히 대표프로그램인 <갯골 패밀리런>을 확대 운영하고 사회복지 관광의 가능성을 열어 준 <갯골프리런>과 갯골축제만의 자원봉사 시스템인 <갯골지기>를 운영하는 등 새로운 시도가 좋은 평가를 받았다.

임병택 시흥시장은 "시흥갯골축제를 사랑해주시는 시민여러분과 축제준비를 위해 애써주신 모든 분들께 감사드린다. 이제 시흥갯골축제는 시흥시 대표축제에서 대한민국 대표 축제로 나아가고 있다. 내년에도 다양한 축제콘텐츠와 프로그램으로 시민들의 성원에 보답하는 축제를 만들겠다"고 밝혔다.

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