[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 미국 하원에 이어 상원에서도 미국 내 한인 이산가족들의 상봉을 추진하는 법안이 발의된다.

12일(현지시간) 미국 자유아시아방송(RFA)에 따르면 민주당 소속 메이지 히로노 상원의원은 하원안과 비슷한 형태로 재미한인 이산가족 상봉법안을 발의할 예정이다.

[평양=뉴스핌] 평양사진공동취재단 = 지난 2018년 9월 남북정상회담 이틀째인 19일 아침 평양시민들이 출근길을 서두르고 있다. 특별수행원 숙소인 평양 고려호텔에서 바라다 본 모습이다. 2018.09.19

히로노 의원 사무실의 마사 스피커 대변인은 RFA에 "구체적인 법안 내용은 밝힐 수 없지만 수 주 안에 발의할 계획"이라고 말했다.

히로노 의원이 발의할 법안에는 한국과 미국 정부가 미국 내 한인들이 북한의 가족들과 상봉할 수 있는 방안을 논의해야 한다는 내용이 담길 것으로 추정된다.

미 연방의회에서 이산가족 문제를 법안 형태로 처음 다룬 'H.R. 1771(Divide Families Unification Act)'은 지난해 3월 그레이스 맹 하원의원이 발의한 후 10월 하원 외교위원회를 통과했다.

이 법안은 현재 하원 의원 42명의 지지 속에 계류 중으로 하원 본회의 심의를 기다리고 있다. 북미 양국이 이산가족 상봉절차를 시작하도록 촉구하는 '이산가족 상봉추진 결의안(H.Res.410)'도 계류 중이다.

미국의 민간단체 '재미 이산가족상봉 추진위원회'의 이규민 회장은 RFA에 "상원과 하원의원들이 계속 이런 사안들을 추진했으면 좋겠다"며 "제일 중요한 것은 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장, 아니면 국무부에서도 대화를 계속해서 이산가족 사안을 해결하기 시작했으면 한다"고 말했다.

이 회장은 다만 공화당이 다수인 상원은 하원과 분위기가 다르고, 현재 의회가 대선과 예비선거에 집중되면서 이산가족 상봉 관련 법안이 더디게 진전될 수 있다고 우려했다.

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