[서울=뉴스핌] 이보람 기자 = 신현수 청와대 민정수석의 사표를 둘러싼 '패싱' 논란이 계속되면서 검찰 중간간부 인사가 예상보다 늦어지고 있다. 박범계 법무부 장관이 사태 수습과 신 수석 복귀 명분을 주기 위해 신 수석 복귀 뒤 인사를 최종 결정하려는 방안으로 풀이되면서 인사 폭에도 관심이 쏠린다.

21일 법조계에 따르면 법무부는 오는 22일 검사인사위원회를 열고 검찰 중간간부 인사를 단행할 예정이다.

신 수석의 사의 표명은 16일 전격적으로 이뤄졌다. 신 수석은 검사장 인사를 두고 박 장관과 조율하는 과정에서 협의 없이 박 장관의 인사안이 문 대통령의 재가를 받아 최종 발표되자 이같은 결정을 내렸다고 한다.

신 수석은 당시 검찰과 청와대의 해묵은 갈등을 풀기 위해 검찰 측 인사안을 일부 반영하는 방안을 고려한 것으로 전해진다.

하지만 검사장 4명에 대한 전보조치만 이뤄진 최종 인사안에 신 수석의 의견은 배제된 것으로 알려졌다.

이같은 소식이 알려지면서 박 장관과 청와대가 신 수석을 '패싱' 했다는 논란에 불이 붙었다. 박 장관이 전임 추미애 장관과는 달리 임명 직후 검사장 인사와 관련해 절차적으로나마 윤석열 검찰총장 의견을 듣겠다고 나선 상황에서 검찰과 청와대 관계가 개선될 수 있다는 일각의 기대도 무너졌다. 

특히 신 수석이 문 대통령으로부터 수석 직을 맡아달라고 직접 전화로 부탁을 받아 삼고초려 끝에 청와대에 입성한 것으로 알려지면서, 일각에서는 검사장 인사와 관련한 신 수석 패싱 논란을 문 대통령의 '레임덕(lame duck)' 위기로까지 연결시키는 분위기가 형성됐다.

신 수석 사표 파장 속에 박 장관은 서둘러 진화에 나섰다. 박 장관은 지난 18일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석했다 정부과천청사로 돌아오는 길에 취재진들을 만나 "마음이 아프다"며 "민정수석으로 계속 계셔서 함께 문 대통령을 보좌하기를 진심으로 희망한다"고 말했다.

검사장 인사를 둘러싼 패싱 논란에 대해서도 "신 수석이 계시는 동안 이번 인사와 관련해 여러 차례 만났다"며 "얼마든지 따로 만날 용의가 있다"고 에둘러 부인했다. 또 주말 동안 신 수석에게 전화를 걸어 현재 상황을 논의하겠다는 의사도 내비쳤다.

그러면서 "이번 검사장급 인사에서는 업무의 연속성과 조직안정, 검찰개혁 본 취지를 반영하기로 해 4개 자리에 대해서만 인사를 냈다"며 "그 과정은 구체적 설명이 어렵다"고 했다.

박 장관의 발언은 이번 사태를 수습하는 모습을 보여주는 동시에 문 대통령이 사표를 반려한 상황에서 신 수석에게 복귀 명분을 주려는 것 아니냐는 분석이 나온다. 신 수석이 자리를 비운 동안 중간간부 인사까지 최종 결정할 경우 신 수석 '패싱' 논란이 거세지면서 청와대의 입지가 더욱 곤란해지는 등 후폭풍이 거세질 수 있기 때문이다.

다만 아직까지 내주 신 수석의 복귀 여부는 불투명한 상황이다. 신 수석은 사의 표명 이후 휴가를 냈다.

이런 상황에서 법무부가 중간간부 인사를 마냥 미룰 수 만은 없는 처지다. 이에 22일에는 검사인사위원회를 거쳐 중간간부 인사를 확정한다는 계획이다.

이번 중간간부 인사의 가장 큰 관심은 유임된 이성윤 서울중앙지검장을 보좌할 1~4차장 자리다. 현재 1차장은 윤 총장 징계 사태 당시 김욱준 전 1차장의 사표로 공석이다. 이밖에 최성필 2차장, 구자현 3차장, 형진휘 4차장 등이 근무 중이다.

이 지검장이 윤 총장의 교체 요구에도 그대로 자리를 지키면서 참모진에도 이 지검장 '라인'이 자리를 채울 가능성이 거론된다.

또 이번 정권을 겨냥한 주요 수사를 맡았던 중간간부급 검사들의 전보 여부도 주목된다. 최근 백운규 전 산업통상자원부 장관의 구속영장을 청구했던 대전지검의 월성 원자력발전소 경제성 조작 의혹 수사팀이나 수원지검의 김학의 전 법무부 차관 불법 출국금지 의혹 수사팀 책임자 등이 주요 '물갈이' 대상으로 점쳐진다.

검찰 안팎에서는 박 장관이 수사 등 업무 연속성을 이유로 검사장 인사를 최소화 한 상황에서 신 수석 패싱 논란까지 일면서 중간간부 인사 역시 규모가 크지는 않을 것으로 보고 있다.

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