[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = GS칼텍스·S-OIL 등 정유업계 대표 4개사가 탄소중립 대응을 위해 정유분야 탄소저감 기술개발에 대한 세제·금융지원, 친환경 석유제품 제조·공급을 위한 제도개선을 정부에 요청했다.

2일 산업통상자원부에 따르면 정유업계는 이날 서울 달개비 컨퍼런스 하우스에서 '제2차 정유업계 탄소중립 협의회'를 개최했다. 회의에는 SK이노베이션, GS칼텍스, S-OIL, 현대오일뱅크 등 업계 임원과 대한석유협회장 등이 참석했다.

이번 협의회는 보다 본격적으로 '2050 탄소중립'을 달성하기 위해 정유업계가 추진해야 할 기술개발 방향 등을 논의하고자 마련됐다.

우선 정준환 에너지경제연구원 석유정책연구팀장은 'IEA 2050 탄소중립 로드맵' 에서 2050년 전체 에너지공급의 66%는(2020년 12%) 태양광, 풍력 등 재생에너지가 차지할 것이고 화석연료 비중은 23% 수준(82%)으로 급감한다고 발표했다고 설명했다.

이어 향후 정유기업도 화석연료 수요감소에 대비해 청정에너지에 대한 투자를 높이되 수소 생산, 바이오 연·원료, 해상풍력 등 정유기업이 경쟁력을 보유한 분야에 대한 투자가 필요하다고 강조했다.

박기태 에너지기술연구원 탄소전환연구실장은 '정유업계 탄소중립 기술개발 로드맵 추진계획'을 통해 정유업계 탄소감축을 위한 대표적인 핵심기술을 언급했다.

핵심기술은 공정에 투입되는 원유 대체 원료 개발, 정유공정 맞춤형 탄소포집저장(CCUS) 기술개발, 휘발유·경유 등 기존 석유제품을 대체할 석유대체연료 기술개발 등이다.

향후 산업부-석유협회 공동 연구용역을 수행하고 공정별로 적용 가능한 기술을 발굴, 경제성과 감축효과 등을 면밀히 분석해 '정유업계 탄소중립 기술개발 로드맵'을 제시할 계획이라고 설명했다.

이에 정동채 대한석유협회 회장은 "올해 1분기 정유4사 영업이익은 총 1조8000억원 규모로 흑자전환에 성공했지만 탄소중립은 여전히 정유업계에게 도전적 과제로서 보다 적극적인 정부 지원을 요청했다.

참석한 기업들은 탄소중립 대응을 위해 추진하고 있는 현황을 소개하면서 ▲정유분야 탄소저감 기술개발에 대한 세제·금융지원 ▲친환경 석유제품 제조·공급을 위한 제도개선 등을 건의했다.

향후 정유업계와 산업부는 주기적으로 협의회를 개최해 탄소중립에 대한 논의를 지속하고 협의회 산하 분과위원회를 통해 구체적 정책수단을 수립해나갈 예정이다.

유법민 산업부 자원산업정책관은 "향후 정유업계가 탄소중립에 대응하기 위한 과감한 투자와 혁신을 보여주길 바란다"며 "산업부도 R&D, 제도개선 등 다양한 정책수단을 통해 정유업계를 뒷받침해 나가겠다"고 밝혔다.

fedor01@newspim.com