[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 성 김 미국 국무부 대북특별대표와 류샤오밍(劉曉明) 중국 외교부 한반도사무특별대표가 6일(현지시각) 처음으로 전화통화를 했다. 과거 대북 협상에 나섰던 전직 미 외교관들은 북한 문제에 대한 미·중 두 나라의 시각차가 여전하다고 말했다.

미 국무부 네드 프라이스 대변인은 이날 정례브리핑에서 성 김 대표와 류샤오밍 대표의 전화통화를 확인했다.

[서울=뉴스핌] 사진공동취재단 = 성 김 미국 대북특별대표(왼쪽부터)와 노규덕 한반도평화교섭본부장, 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아대양주국장이 21일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 한미일 북핵 수석대표 협의에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 2021.06.21 photo@newspim.com

프라이스 대변인은 브리핑에서 북한의 핵무기와 탄도미사일 문제는 미국이 단독으로 다룰 수 있는 게 아니라는 점을 거듭 강조했다. 북한 문제는 미국이 일본, 한국과 같은 동맹과 긴밀히 공조해야 하는 것은 물론 중국과도 협력해야 할 필요가 있다는 설명이다.

프라이스 대변인은 중국도 북한 문제에 대해 할 수 있는 역할이 있다며, 중국은 명백히 북한 정권에 대해 영향력을 행사해 왔다고 언급했다.

중국 외교부도 같은 날 웹사이트에 올린 보도자료에서 "류샤오밍 한반도사무특별대표가 미국 성 김 대북특별대표와 6일 전화로 대화를 나눴다"고 전했다.

중국 외교부에 따르면, 김 대표는 류 대표와의 전화통화에서 "미국이 한반도 사안을 외교적으로 해결하는 데 힘을 다할 것이며 북한과의 대화와 접촉이 최대한 빠른 시일 내 재개되길 바란다"고 말했다.

김 대표는 미국이 남북한의 관계 개선을 지지한다는 점도 확인했다.

류샤오밍 대표는 통화에서 한반도 사안에 대한 중국의 입장과 미국의 대북정책 검토 결과에 대한 견해를 밝혔다고 중국 외교부는 설명했다.

중국 외교부는 또 류 대표가 북한의 비핵화와 북미 평화협정 협상을 동시에 추진하는 '쌍궤병진' 방식과, 한반도 문제의 정치적 해결을 위해 단계적이며 동시적인 원칙의 중요성을 강조했다고 소개했다.

아울러 류 대표는 미국이 북한의 정당하고 합리적인 관심 사안을 중시하고, 남북한 간 화해와 협력 노력을 지지할 것을 촉구했다고 전했다.

이어 양 대표가 서로 소통을 이어가기로 합의했다고 덧붙였다.

류 대표는 중국 외교부가 밝힌 내용을 자신의 트위터를 통해서도 거의 똑같이 공개했다.

◆ 크리스토퍼 힐 "미중 소통 긍정적…새로운 것은 없어"

미중 대북특별대표의 통화 결과에 대해 크리스토퍼 힐 전 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 이날 VOA에 류샤오밍 대표가 밝힌 입장에 새로운 것은 없다며, 중국 정부의 기존 입장을 재확인하는 것이었다고 분석했다.

다만 힐 전 차관보는 북한 문제를 다루는 미국과 중국의 두 대표가 소통을 시작한 것을 긍정적으로 평가했다. 북한에 대해 미국과 중국이 견해를 주고 받는 것은 고무적인 일이라는 것이다.

조셉 디트라니 전 6자회담 차석대표는 중국 외교부의 발표 내용에서 북한 문제를 바라보는 미국과 중국 간 시각차가 여전히 있음을 알 수 있다고 진단했다.

디트라니 전 차석대표는 그동안 미국은 북한에 대해 적극적으로 손을 내밀며 북한과 대화할 의사가 있다는 것을 보여왔다고 말했다. 성 김 대표도 지난달 서울 방문 중 북한 측에 언제 어디서든 만날 의향이 있음을 밝혔다는 설명이다.

그는 이번 전화통화 내용 공개를 통해 중국은 "북한을 협상장에 불러들이기 위해서는 미국이 더 해야 한다"는 것을 말하려 하고 있다고 관측했니다.

그러면서 이런 점에서 미국과 중국은 서로 의견 불일치를 보이고 있을 것이라고 했다. 

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