[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 박진 국민의힘 대선 예비후보가 "당 선거관리위원회에 대한 압박과 상호 비방은 이제 중단하고 선수답게 경기장으로 돌아와야 한다"고 촉구했다. 

박 후보는 5일 후보들이 참석하는 공정경선서약식에 앞서 "선관위는 지체없이 경선룰을 확정하고, 후보들은 경선판을 깨지 말고 원팀으로 힘을 모아야 한다"면서 이같이 말했다.

박찬주·안상수·유승민·하태경·홍준표 후보 5명이 '역선택 방지 조항 도입'을 반대하며 이날 오후 당 일정을 보이콧한 데 따른 것이다.

박 후보는 "지금의 분열과 갈등이 단합과 도전을 위한 밑거름이 될 수 있도록 우리 후보들 모두 대국적인 견지에서 자중할 것을 촉구한다"고 말했다.

그러면서 "자신들의 주장을 관철하기 위해 집단행동을 하고 회의에 참석하지 않고, 경선 보이콧까지 얘기하는 것은 비민주적 행동이자, 경선판을 깨는 해당 행위와 다름없다"고 비판했다.

이어 "규칙이 마음에 들지 않고 심판이 의심스럽다고 경기장에 입장하지 않겠다면, 선수 자격이 있다고 할 수 있겠느냐"고 목소리를 높였다.

박 후보는 "공정한 경선을 다짐하고, 정책 비전 경쟁을 약속하는 오늘의 행사가 반쪽짜리로 전락해 유감"이라면서 "지금 우리의 모습은 이미 승리한 사람처럼 자만에 빠져 있고, 밥그릇 챙기기에만 연연하고 있다. 정권을 교체해야 한다는 절박함도, 반드시 이기겠다는 결연함도 보이지 않는다"고 직격했다.

박 후보는 이를 "우리 후보들 모두의 잘못"이라고 꼬집었다.

그는 "저 역시 제대로 된 토론의 과정도 없고, 국민 앞에 나설 무대도 부족한 이번 경선 방식이 완전하다고 생각하지 않는다"면서도 "그러나 선수답게, 선관위에서 최종 결정한 룰에 따라, 경기장 안에서 최선을 다해 경쟁하겠다"고 말했다.

그러면서도 "선관위는 더이상 공정성 의심을 자초하지 말고, 역선택 논란을 지체없이 종결하고 불필요한 논란을 끝내야 한다"고도 요구했다.

박 후보는 "정권교체를 위해서는 우리 당을 지지하는 분들뿐만 아니라, 중도층과 상대 정당을 지지하는 국민들의 목소리도 폭넓게 듣고 지지기반을 확대해야 한다"고도 덧붙였다.

특히 "2차 경선부터는 당원의 목소리가 단계적으로 반영되기 때문에 역선택 논란은 그만큼 희석될 것"이라고 부연했다. 

한편 보이콧을 선언한 후보 5명은 지난 3일 당 선관위 회의에서 6명의 선관위원들이 역선택 방지조항 도입에 반대하며 경선준비위 '원안 유지' 입장을 냈음에도 불구하고 이를 다시 표결한다는데 반발하고 있다. 이들은 "중립을 지켜야 할 당 선관위원장이 특정 후보의 입장을 대변한다"고 비판했다. 

윤석열 후보 측은 '역선택 방지 조항' 필요성을 꾸준히 주장해왔다. 역선택 방지 조항 도입 전선을 함께 했던 최재형 후보가 입장을 바꿈으로써 윤 후보의 입장 고수 여부에 관심이 집중되고 있다. 

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