[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 대선이 불과 사흘 앞으로 다가온 가운데 전문가들은 높은 정권심판론과 막판 야권 후보 단일화로 윤석열 국민의힘 후보의 다소 우세 구도를 점쳤다. 다만 여당 지지층이 얼마나 위기감을 느끼고 결집하느냐에 따라 이재명 후보의 역전 가능성이 남아있다고 평가했다.

대선이 종반전에 이르면서 2강을 형성하고 있는 이재명 더불어민주당 대선후보와 윤석열 후보의 지지율 격차는 좁혀진 상태였다.

이재명, 윤석열, 안철수 후보가 모두 포함된 뉴스핌의 대선후보 지지도 조사에서는 윤 후보가 지난 주 조사 대비 3.2%p 상승한 47.2%, 이 후보가 지난 주 조사 대비 3.9%p 상승한 43.4%로 두 후보가 동반상승했다. 두 후보 간 격차는 3.8%p로 오차 범위 내의 격돌이다.

◆ 높은 정권심판론 속 대선 내내 구도는 尹 우위
    李, 능력 있는 경제 대통령 선전…막판 야권 단일화 관건

이번 대선구도는 이재명 후보에 불리한 구도였다. 50%를 넘는 정권심판론이 꾸준히 이어졌고, 문재인 정부의 부동산 정책에 대한 비판과 코로나19의 확산 속에서 소상공인·자영업자와 청소년 백신패스 문제 등에 대한 비판도 높았다.

이를 반영하듯 윤석열 후보 측은 유세 기간 내내 간명한 메시지 '정권심판론'을 주창했다. 이재명 후보는 문재인 정부의 부동산 정책에 대한 사과와 변화 약속, 능력 있는 경제대통령을 주창하며 극복을 꾀했다.

대선 구도가 막판에 이르면서 양당의 지지층 결집이 이뤄지면서 박빙의 승부로 흘러갔다. 종합뉴스통신 뉴스핌이 코리아정보리서치에 의뢰해 지난 2일 전국 만 18세 이상 성인 남녀 2022명을 대상으로 실시한 여론조사에서도 정당 지지율에서 국민의힘은 지난 주 대비 1.3%p 하락한 41.9%였고 더불어민주당은 전주 대비 4.0%p 상승한 40.6%로 나타나 차이가 불과 1.3p였다. 

그러나 대선을 불과 6일 앞두고 이뤄진 윤석열·안철수 후보의 단일화는 판을 흔들었다. 뉴스핌 여론조사에서 윤 후보가 야권 단일후보로 나설 경우를 가정한 대선후보 지지도 조사 결과 윤 후보가 49.3%를 기록, 50%에 육박했다. 이 후보는 44.4%를 기록, 윤 후보가 오차범위 밖(6.2%)에서 우세했다.

해당 조사가 단일화 발표 이전에 이뤄져 야권 단일화의 효과를 명확히 반영한 것은 아니지만, 여론조사 공표 금지의 상황에서 단일화 효과를 전망해 볼 수 있는 자료인 셈이다.

◆이종훈 "단일화로 윤석열 후보가 다소 유리해져"
   김대은 "후보 단일화 거칠어…安 지지층 반발도"

전문가들은 대선 판세에 대해 신중한 입장을 보였지만, 윤석열 후보에게 다소 유리한 구도라고 분석했다.

이종훈 정치 평론가는 "단일화로 윤석열 후보가 다소 유리해졌다"라며 "여론조사 공표 금지 직전 여론조사에 비하면 윤 후보가 오차 범위 밖에서 앞선다고 전망할 수 있다"고 말했다.

채진원 경희대 공공거버넌스연구원 교수 역시 "야권 단일화의 효과로 윤석열 후보가 다소 우세한 위치를 점했다"라며 "이재명 후보 측 지지층이 결집하고 있는데, 여러 가지를 계산하면 윤 후보가 소폭 유리한 구도라고 본다"고 분석했다.

다른 입장도 있었다. 김대은 미디어리서치 대표는 "야권 후보 단일화는 아름다운 단일화라기보다는 갑작스럽게 이뤄져 거친 측면이 많았다"라며 "안철수 후보 지지층에서도 제3후보를 지지했던 측면에서 반발이 적지 않아 효과가 크진 않을 것"이라고 말했다.

강성철 코리아정보리서치 이사는 "안철수 후보 지지층은 윤석열 후보 쪽으로 가는 비율이 이재명 후보에게로 가는 비율의 두배 정도 된다"라면서도 "안 후보 지지율 자체가 크지 않아 대선 결과를 결정할 정도는 되지 않을 것으로 본다"고 전망했다. 강 이사는 "중도층이 이재명 후보에게로 흐르는 경향도 보인다"라고 덧붙였다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "여당 지지층이 위기감을 느끼고 얼마나 결집하느냐, 윤석열 후보 측은 2월 20일 단일화 결렬 선언으로 돌아선 중도층의 마음을 얼마나 돌릴 것인가에 따라 상황이 달라질 것"이라고 분석했다.

dedanhi@newspim.com