[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 손흥민(30)이 아시아 선수 최초로 유럽5대 리그 한 시즌 리그 20호골을 성공시켰다.

토트넘은 8일(한국시간) 리버풀의 안필드에서 열린 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그 36라운드 리버풀과의 원정전에서 손흥민의 선제골로 1대1로 비겼다.

이날 손흥민은 해리 케인에게 공을 건네 받은 라이언 세세뇽이 볼을 전달하자 후반11분 왼발로 상대의 골망을 갈랐다.

한국인 선수가 유럽리그에서 단일 시즌 리그 20골을 넣은 것은 손흥민이 최초다. 손흥민은 5월2일 레스터시티전에서 2골(18, 19호골)을 작성, '전설' 차범근을 넘어 한국인 유럽리그 단일시즌 최다골(17골) 기록을 새로 쓴바 있다.

한 시즌에 프리미어리그(EPL) 정규리그에서 20골을 넣은 것은 데뷔후 처음이다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그에서 넣은 1골을 더하면 올 시즌 총 21호 골이다. 2020~2021시즌 작성한 자신의 역대 한 시즌 공식전 최다골(22골)과 단 1골 차다. 또한 EPL 득점 1위 리버풀 모하메드 살라(22골)와의 격차도 2골 차로 줄였다.

PK(페널티킥)를 차지 않는 선수가 20호골을 넣은 것은 토트넘 역사상 2번째다. 첫 번째 선수는 2012~2013 시즌에 뛰었던 가레스 베일(레알 마드리드)이다.

골을 넣은 손흥민은 이제 단 33명이 보유한 EPL 100호골에도 도전한다. 손흥민은 2016~2017 시즌에 넣은 14골을 시작으로 2020~2021시즌 17골을 올리는 등 6시즌 연속 EPL 두 자리 득점으로 물오른 기량을 과시하고 있다.

지난7경기에서 9골을 터트린 손흥민의 활약은 예견됐다. 일간지 더타임즈는 이례적으로 손흥민의 활약상을 예상했다. 더타임즈는 "리버풀이 EPL 우승의 꿈을 잃지 않으려면 무조선 손흥민을 주목해야한다. 이 경기는 손흥민과 판 데이크의 대결이다"라고 분석했다.

이어 "빈틈을 주는 순간 손흥민에게 일격을 당할 것이다"라고 경계대상 1호골 꼽았다. 또한 리버풀 클롭 감독도 "손흥민에게 틈을 내주면 당한다. 수비를 강화할 것이다"라고 했지만 결국 선제골을 허용했다.

경기후 영국 가디언은 "경기는 비겼지만 현대적이고 공격적이었다. 정돈된 팀 같았다"며 특히 손흥민에 대해 "하프타임을 지나면 완전히 달라진다. 그제서야 근육이 살아나는 것처럼 막을 수 없는 선수가 된다. 아주 작은 공간에서도 슈팅의 각을 찾아내는 시야도 넒은 선수다. 챔피언스리그 결승전에 가도 손흥민처럼 움직이고 멋진 플레이를 하는 선수를 찾아보기 힘들다"라고 설명했다.

이와함께 가디언은 손흥민에게 새 별명도 지어줬다. 바로 '올해 프리미어리그 최고의 후반전 선수'다. 가디언은 "손흥민과 해리 케인의 호흡에 대해 단순한 파트너십이 아니다. 서로에 대한 진정한 헌신이다"라고 칭찬했다.

손흥민은 BT스포츠를 통해 "리버풀 홈구장인 안필드에서의 경기는 쉽지않다. 내가 치른 가장 힘든 경기 중 하나였다. 내 골 기록보다는 팀이 챔피언스리그에 나가는 것이 더 중요하다. 중요한 경기에서 모든 것을 쏟아붓겠다"라고 말했다.

리그 공식 홈페이지에서 최우수선수를 가리는 '킹 오브 더 매치' 투표에서 49.3%의 득표율을 기록, 1위에도 올랐다. 올 시즌 '킹 오브 더 매치'에 13번 선정된 손흥민은 살라과 함께 최다 선정 1위도 함께 차지했다.

토트넘은 승점 62점(35경기)을 기록, 아스날(승점 63점)에 승점 1점차 EPL 5위다. 3위는 승점67의 첼시, 2위는 맨시티(승점83, 골득실에 앞선 리버풀이다.

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