[서울=뉴스핌] 김은지 박성준 기자 = 주호영 국민의힘 전 비상대책위원장이 새로 출범할 비대위 위원장직을 맡지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 주 전 위원장이 비대위원장 자리를 고사하면서 추석 전 새 비대위 구성을 마무리하고 당 지도부 공백 사태를 해소하겠단 당의 계획에도 차질이 불가피하게 됐다.

당장 권성동 당대표 권한대행 겸 원내대표는 중진과 재선·초선 의원들과 잇달아 회동하며 새 비대위원장에 대한 의견을 수렴할 예정이다.

주 전 위원장은 이날 오전 9시 30분 국회 본청에서 기자간담회를 열고 "저는 곧 출범 예정인 비대위원장직을 맡지 않겠다"고 밝혔다. 

주 전 위원장을 비롯한 비대위원들은 전날 일괄 사퇴했다. 앞서 법원은 국민의힘에 비대위를 둘 정도의 비상상황이 발생하지 않아 실체적 하자가 있다고 봤다. 이에 당은 비상상황에 대해 구체적으로 명시하는 당헌 개정과 함께 기존 비대위를 해산하는 식의 보완에 나섰다. 

주 전 위원장은 "그 과정에서 지난 비대위가 사람의 문제가 있었던 것이 아니라 절차의 문제였기 때문에 그대로 비대위원회를 맡아서 당의 위기를 수습해야 한다는 의견도 많았다"며 "직무집행이 정지되고 그것이 본안 판결이나 확정 판결이 아니라고 하더라도 출범에 문제가 있었다고 지적된 비대위는 새로 출범하는 의견이 맞다는 의견도 있었던 것으로 알고 있다"고 설명했다.

이어 "새 술은 새 부대에 담는 것이 좋다는 취지에서 훨씬 더 좋은 분을 모시도록 당에 건의를 드렸다"라며 "그런 이유로 저는 맞지 않는 것이 좋겠다는 말씀을 드렸다"고 전했다.

당이 새 비대위 출범을 확정한 가운데 법원의 결정으로 직무 정지 상태인 주 전 위원장을 재추대하려는 내부 노력은 이어져왔다. 

당장 인물론적 관점에서 주 전 위원장을 대체할 적임자를 찾기엔 시간이 촉박했기 때문이다. 이와 함께 이준석 전 대표가 제기한 비대위 효력 정지 가처분 신청이 인용된 것과 관련해서도 주 전 위원장의 개인적인 과오가 없다는 점에서 '주 전 위원장 재추대론'에 힘이 더해져 왔다. 

지난달 26일 법원은 국민의힘 비대위 전환의 효력을 정지해달라며 이 전 대표가 낸 가처분 신청을 일부 인용한 바 있다. 본안 판결이 확정되기 전까지 주 전 위원장의 직무 집행을 정지하라는 결정이다.

이와 맞물려 법원이 이미 한 차례 주 전 위원장에 대한 직무 정지 결정을 내린 점, 새로운 비대위가 출범해도 '도로 주호영'이란 수식어를 받는 데 대한 비판 여론도 공존해왔다. 이 점이 주 전 위원장 개인이나 당에 부담이 될 수 있다는 우려의 시각이다. 

국민의힘은 오는 8일 비대위 설치와 비대위원장 임명을 위한 전국위원회 소집 안건을 의결한 상황이다.

국민의힘은 지난 5일 전국위원회와 상임전국위원회를 잇따라 열고 당헌 개정안 의결 등 새 비상대책위원회 출범을 위한 사전 절차를 완료했다. 

8일에는 전국위와 상전위를 통해 비대위원장을 임명하고, 비대위원장이 비대위원도 임명해 새 비대위를 출범시킬 계획이었다. 비대위 전원 사퇴와 기존 최고위 해산으로 당대표 권한대행을 맡게 된 권성동 원내대표는 이르면 7일 새 비대위원장 후보자를 발표할 예정이었다. 

권 권한대행은 전날 오전 국회에서 기자들과 만나 차기 비대위원장과 관련 "수요일 늦게나 목요일에 발표할 예정"이라고 밝혔다. 다만 '주호영 전 비대위원장이 다시 추대되는 것인가'라는 질문에는 "확인해드릴 수 없다"며 즉답은 피했던 상황이다. 

권 권한대행은 이른 시간 내 새 비대위원장 임명을 위해 누가 주 전 위원장의 후임자로 적합한지에 대한 의견을 수렴해야 한다. 이 전 대표가 추가 법적 대응을 예고한 데 따른 돌파구 마련도 시급하다. 

이날 주 전 위원장은 기자간담회에서 "직무 집행 정지 가처분이 떨어진 뒤 오랜 시간 (거취를) 고민해왔다"며 "국민들의 신뢰를 회복하는 방향으로 비대위가 운영돼야 하고 당의 안정을 조속히 찾고 정식 지도부 출범을 해야 한다. 당의 갈등과 분열을 치유하는 게 중요하고 그런 일을 잘할 분이 모셔졌으면 한다"고 말했다.

다만 이날 뉴스핌 취재에 따르면 현재 하마평에 오르고 있는 중진 대부분은 당 차원의 연락을 아직 받지 못했거나, 연락을 받더라도 비대위원장직을 고사할 가능성이 더 큰 것으로 파악됐다. 현재 차기 비대위원장 유력 후보군에는 정우택(5선)·홍문표(4선)·김학용(4선) 의원 등 중량급 중진 의원들의 이름이 거론되기도 한다. 김태호(3선)·김상훈(3선)·윤재옥(3선) 의원의 이름도 나오고 있다. 

한 중진 의원은 뉴스핌과 통화에서 "당 차원의 연락이 온 것은 없다"며 "소수 초·재선 의원의 권고는 받았는데 전체의 의견과 같겠는가"라고 말했다.

또 다른 유력 차기 비대위원장 후보인 중진 의원 역시 "전혀 들은 바가 없다"고 했다. 의원실을 통해 고사 의중을 전한 경우도 있었다. 

권 권한대행은 주 전 위원장이 새 비대위원장 거부 의사를 밝힌 데 따른 대책 마련을 위해 원내대표실에서 오전 11시 3선 이상 중진 의원과 회동을 가진다. 이어 오후 2시 재선 의원, 오후 3시 초선 의원을 잇따라 만난다. 전날 비대위원 전원이 사퇴함에 따라 새 비대위원 인선에 대해서도 언급할 예정이다.

kimej@newspim.com