[써보니] 영어공부부터 퀴즈까지...LG U+ 메타버스 '키즈토피아'

기사입력 : 2023년03월13일 15:43

최종수정 : 2023년03월13일 15:43

감성대화·지식대화·끝말잇기·영어번역 AI 기술 구현
"친구랑 싸워서 속상하겠다"...감정대화 가능한 AI NPC 동행

[서울=뉴스핌] 이지민 기자 = "안녕, 내 이름은 유삐. 곰돌이지. 우리 같이 여기저기 탐험하러 가볼까?"

◆중앙광장부터 동물원까지...메타버스 속 세상 누비며 학습·놀이 가능

키즈토피아 앱 화면 갈무리. [서울=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.03.13 catchmin@newspim.com

LG유플러스가 최근 출시한 키즈 메타버스 서비스 '키즈토피아'의 오픈 베타 버전을 사용해 봤다.

키즈토피아 앱을 실행, 체험하기 버튼을 누르자 '나만의 아바타 만들기' 페이지가 떴다. 해당 페이지에서 얼굴형, 피부, 눈썹, 코 등 아바타의 외형을 설정하고 키즈토피아에 입장하는 방식이다.

2017년생 7세 여자아이로 프로필을 설정했다. 각종 이용약관 동의 박스도 어린이의 눈높이에 맞는 말투로 제시됐다.

키즈토피아 앱 화면 갈무리. [서울=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.03.13 catchmin@newspim.com

키즈토피아에 입장해 만난 유삐는 아바타가 이동하는 내내 동행한다. 필요한 사항이 있거나 대화가 필요할 땐 유삐를 눌러 말을 걸 수 있다.

본격적으로 중앙광장으로 이동하니 360도로 회전이 가능한 메타버스 페이지가 등장했다. 마치 닌텐도 '동물의 숲'이 떠오르는 배경이었다. 우측 상단 '내정보'를 누르면 언제든지 프로필을 변경할 수 있다.

조이스틱처럼 생긴 버튼을 움직여 아바타를 이동시킬 수 있고, 배경엔 경쾌한 음악이 깔렸다.

조작이 쉽고 안내 문장도 짧은 편이라 7세 이하 어린이들도 쉽게 사용할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

왼쪽 상단에 떠있는 미션 표시를 누르면 각종 미션을 고를 수 있고 미션을 달성할 경우 다이아몬드를 지급한다. 획득한 다이아몬드는 상점에서 아바타를 꾸밀 수 있는 아이템을 구매하는 데 사용할 수 있다.

◆다양한 AI NPC 등장해 학습 돕고 대화까지

키즈토피아에는 카카오엔터프라이즈와 협업을 통해 개발한 4가지 페르소나를 가진 인공지능(AI) 캐릭터들이 등장한다. 광장에서는 감정대화가 가능한 '유삐', 끝말잇기 게임을 할 수 있는 '코니', 영어를 국문으로 번역해 주는 '홀맨', 동물원과 공룡월드에서는 지식대화룰 할 수 있는 '핑키'를 만날 수 있다.

LG유플러스는 카카오엔터프라이즈의 스몰톡, 대화감정 분석, 음성합성 등 고도화된 AI 기술력을 기반으로 아이의 흥미를 돋울 수 있는 4가지 캐릭터를 구현했다고 설명했다.

키즈토피아 앱 화면 갈무리. [서울=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.03.13 catchmin@newspim.com

키즈토피아에서 만날 수 있는 이런 캐릭터들은 AI를 통해 사용자의 행위에 직접 반응하는 AI NPC다. NPC란 컴퓨터가 조작하는 캐릭터를 의미하며, 이들은 아바타와만 소통할 수 있다.

유삐에게 말을 걸어 마이크에 대고 "배고파" 라고 말하자 "뭐 시켰어?"라는 답이 돌아왔다. "마라탕"이라고 말하자 "먹어보고 싶다"는 답이 돌아왔다. 꽤나 원활하게 의사소통이 되는 편이다.

감정대화를 해보기 위해 유삐에게 "친구랑 싸웠다"고 말하자 유삐는 "속상할 것 같아. 괜찮아?"라고 답했다. "친구를 때렸다"고 이어서 말하니 "무슨 일이 있었던 거야?"라고 아이의 답변을 유도했다.

프로필로 설정한 7세 여자아이라고 생각했을 때, 유치원에서 있었던 고민거리를 해결할 정도의 의사소통은 되는 수준이다.

다만 유삐에게 말을 하려고 버튼을 누르고 몇 초안에 이야기를 시작하지 않으면 창이 닫혀 버리는 탓에 대화를 다시 하기 위해서는 처음부터 대화를 다시 유도해야 하는 점은 불편하게 다가왔다. 아이들의 대화 속도가 느리다는 점을 고려해 창 유지 시간을 늘린다면 원활한 의사소통에 도움이 될 것 같다고 느꼈다.

'코알라 퀴즈풀기' 미션을 선택하자 동물원으로 공간을 이동해 핑키를 만났다.

핑키와 퀴즈 미션을 시작하자 생각한 것보다 수준높은 퀴즈들이 등장했다.

"코알라는 나뭇잎을 먹고 사는 초식 동물이래" 등 동물과 관련된 질문이 등장하고 제한된 시간 안에 답하지 못하면 오답이 처리되는 방식이다. 정답과 오답에 관계없이 한 문항이 끝나면 "코알라는 주식으로 유칼립투스 잎을 먹고 사는 초식동물이야"와 같이 상세한 해설도 함께 제공됐다.

귀여운 캐릭터들과 함께 한 두 줄의 짧은 설명이 나오니 공부를 싫어하는 아이도 가볍게 읽기에 무리가 없어 보였다.

키즈토피아 앱 화면 갈무리. [서울=뉴스핌] 이지민 기자 = 2023.03.13 catchmin@newspim.com

영어를 번역하는 능력을 가진 홀맨에게 "딸기가 영어로 뭐야?"라고 물어보니 "딸기"라는 단어가 나오고 영어로 "스트로베리"라는 발음을 들려줬다.

끝말잇기 게임이 가능한 코니를 만나 끝말잇기를 해보니 생각보다 가지고 있는 단어가 많아 어른이 게임을 하기에 도 충분했다. "트럼프"라고 말하자 "프랑스"라는 답이 돌아왔고 "스캔들"이라고 말하자 "들러리"라고 거침없이 게임을 이어갔다. 답을 하지 못하자 "쌩각이 안 나지? 내가 이겼어"라며 게임을 종료했다.

베타 버전인 만큼 유삐의 대화가 생각보다 매끄럽지 못하다는 점 등 개선해야 할 점도 보이지만, 다양한 AI NPC를 등장시켜 상황에 변주를 줘 자칫 지루해질 수 있다는 학습 앱의 단점을 없앴다는 부분이 새롭게 다가왔다.

앞으로 더 많은 업그레이드를 통해 보다 더 많은 게임과 수준 높은 대화가 가능해진다면 초등학교 고학년 이용자들까지 무리 없이 커버할 수 있을 것으로 보인다.

LG유플러스는 교육 분야에 메타버스와 AI 기술을 접목해 아이들에게 '새로운 세상에 대한 배움', 능동적인 경험을 통함 탐구심', '자유로운 방식의 놀이 제공' 등 새로운 고객경험을 제공해 나간다는 방침이다.

이를 위해 현재 2개인 메타버스 공간을 동물원과 공룡월드에서 나아가 아이들이 열광하는 우주, 해저생활, 역사탐험 등으로 확대하고, 고객 의견을 적극 반영해 올 3분기에 공식 상용화를 검토할 계획이다.

catchmin@newspim.com

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뉴욕을 뒤흔든 맘다니 돌풍 [뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= "빨리 뉴욕에 파트타임 일자리라도 알아봐야 할 것 같아요." 지난 주말 뉴욕 인근에 사는 지인들과의 모임 도중 나온 얘기다. 이날 저녁 자리 화제의 중심은 단연 '민주당 뉴욕 시장 후보 조란 맘다니'였다.'뉴욕 파트타임' 얘기도 맘다니 덕분에 나온 농담이다. 맘다니는 자신이 시장에 당선되면 뉴욕의 최저 임금을 시간당 30달러로 올릴 것이라고 약속했다. 지금 환율로 따지면 4만 600원 정도다. 현재 뉴욕의 최저 임금 시급은 16.50달러다. 이미 미국 내 최고 수준이다. 그런 뉴욕 최저 임금을 2배로 올리겠다는 얘기다. 물론 2030년까지라는 전제는 달렸다. 그렇다 하더라도 귀가 솔깃해질 만한 공약임은 분명하다. 비단 이날 모임뿐 아니다. 요즘 '뉴요커'들 사이에서 맘다니는 최고의 뉴스메이커다. 어디서든, 누구와든 맘다니 얘기를 꺼내면 10분~20분은 쉽게 대화를 나눌 수 있다. 그만큼 맘다니의 등장 자체가 뉴욕 사람들에게도 충격이자 파격이다. 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 뉴욕 시장 자리는 한국으로 치면 거의 서울 시장급이다. 뉴욕은 미국의 최대 도시이자, 전 세계에서 사람과 돈이 가장 많이 몰려드는 중심지다. 이런 뉴욕의 유력한 차기 시장 후보가 불과 33세라니. 그것도 아프리카 우간다에서 태어나 7세 때 뉴욕으로 이민 온 인도계 무슬림이다. 더구나 그는 26살이 되던 2018년에야 뒤늦게 미국 시민권을 취득하고 투표권을 받았다. 맘다니가 하버드 같은 아이비리그의 명문대를 졸업한 것도 아니다. 그는 평범한 학창 시절을 보내고 대학 졸업 후 저소득층 주택 압류 방지 상담사로 활동했다. 그러다가 2020년 뉴욕 주의회 하원의원 선거에 민주당 후보로 나서 선출된 것이 사회 경력의 전부다. 시쳇말로 '듣보잡' 수준이다. 예전 같았으면 뉴욕 시장 후보에 명함도 못 내밀 커리어다. 그런 맘다니가 불과 몇 개월의 선거 운동으로 민주당의 뉴욕 시장 후보가 됐다는 것은 믿기지 않는 스토리다. 그것도 뉴욕 주지사 3선에, 한때 차기 대선 후보 물망에 올랐고, 당내 유력 인사와 후원 그룹의 지원을 받는 '거물' 앤드루 쿠오모를 꺾었다. 그야말로 이변이 일어난 것이다. 민주당 전략가 트립 양은 뉴욕타임스(NYT)에 "현대 뉴욕시 역사에서 가장 큰 반전이 일어났다"고 평가했을 정도다. 맘다니는 1일 발표된 민주당 3차 경선 결과 과반이 넘는 56%를 득표했다. 이로써 그는 당당히 민주당의 뉴욕 시장 후보로 공식 선출됐다. 뉴욕은 아직도 민주당의 아성으로 불린다. 민주당 후보 공천은 뉴욕 시장 당선의 보증수표처럼 여겨진다. 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들의 관심은 이제 '맘다니 돌풍'이 과연 어디까지 이어질지에 모아진다. 숱한 전문가들은 아직 맘다니의 본선 경쟁력에 의문을 거두지 못하는 분위기다. 맘다니의 민주당 경선 승리의 발판이 됐던 급진적인 공약들이 결국 부메랑이 돼서 발목을 잡을 것이란 분석이 많다. 맘다니가 내세운 핵심 공약은 실제로 급진 좌파 성향의 포퓰리즘 정책으로 불릴 만하다. 시내버스 무임승차, 0세부터 5세까지 무료 보육 및 유치원 교육 실시, 뉴욕시 관리 아파트 임대료 동결, 값싼 시립 식료품점 설립, 부자 증세 등이 그것이다. 구체적 재정 대책이 없다는 질타와 비판이 나올 만하다. 게다가 맘다니는 학창 시절부터 팔레스타인을 지지하는 운동에 가담했다. 뉴욕과 민주당의 돈줄을 쥔 유대인들의 거부감도 크다. 민주당 주류와 온건그룹에선 벌써 부담스러운 티를 낸다. 너무 과격해서 중도층 이탈을 야기할 것이란 우려의 목소리를 낸다. 그래서 민주당을 지지하는 월가의 큰손들은 이미 온건 성향의 대항마를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 당내 경선에서 패배했던 쿠오모 전지사나 경선에서 중도 사퇴한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 독립 출마 형태로 시장 선거에 나서려는 것과도 이와 연결돼 있다. 도널드 트럼프 대통령도 일찌감치 맘다니를 '100% 공산주의자 미친 놈'이라고 부르며 파상 공세를 퍼붓는 중이다. 급진 좌파 프레임을 씌워 민주당 전체를 싸잡아 비판하려는 의도도 깔려있다. 트럼프와 공화당은 색깔론 공세에 더해 민주당 측 후보 난립을 잘 이용하면 뉴욕 시장까지 손에 쥘 수 있겠다는 기대도 하고 있는 눈치다. 지하철에 탑승한 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕 시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 이런 정치판의 셈법과 보도를 따라가다 보면 '맘다니가 11월 4일 선거에서 뉴욕 시장에 당선되기는 힘들겠구나' 하는 생각도 든다. 최근에 월가 금융기관에서 오래 기간 일했던 지인을 만난 자리에서도 '만다니의 한계'에 대해 얘기를 나눴다. 하지만 그의 견해는 좀 달랐다. 자신의 사무실에 근무하는 한 직원 때문에 생각이 바뀌었다고 한다. 그 직원은 줄곧 보수 성향을 보여왔고 지난 대선에서도 트럼프를 열렬히 지지했다고 한다. 그런 사람이 이번에 민주당 경선에 참여해 맘다니에게 표를 던졌다. 이유를 물으니, "뉴욕에서 사는 게 너무 힘들다. 물가가 미쳤다. 부자들은 상관없겠지만 우리 같은 단순 사무직은 열심히 일해도 렌트비, 교통비, 식료품비 내기에도 너무 벅차다. 내게 이념은 크게 상관없고, 누구라도 이 힘든 생활에 도움을 준다면 표를 안 찍을 이유가 없다"라는 답이 돌아왔다고 한다. 이 말을 들으니 맘다니의 공식 홈페이지 첫 화면에 큼직하게 적힌 슬로건이 새삼 머릿속에 다시 선명히 떠올랐다. "조란 맘다니는 뉴욕의 근로자들의 생활비를 낮추기 위해 시장직에 도전하고 있습니다"였다. 맘다니는 얼마전 NBC 방송의 간판 시사 프로그램 '미트 더 프레스'에 출연해 자신을 공산주의자라고 공격한 트럼프의 언급에 "나는 공산주의자가 아니다."라고 반박했다. 그리고는 "나는 트럼프가 힘을 실어주겠다고 대선 운동 기간 약속했던 바로 그 노동자들을 위해 싸우고 있다. 트럼프 대통령은 이후 그들을 배신해왔다"라고 말했다. '빨갱이 프레임'을 씌우는 트럼프에게 시원하게 한 방 먹이면서 자신이 노동자들을 위한 진짜 일꾼임을 드러내는 패기와 영리함이 번뜩이는 발언이다. 그래서 맘다니가 이념 프레임의 덫에 갇히지 않고, 뉴욕 시민의 민생과 민심을 파고드는데 성공한다면 '정말 큰일을 낼 수도 있겠다'는 생각도 든다. 그건 그가 뉴욕 시장에 당선된다는 의미만이 아니다. 인류 역사상 가장 풍요롭다는 21세기에도 팍팍안 일상을 견뎌내야 하는 노동자 계층과 밀레니얼 세대들에게 과거의 이념과 정치적 문법의 약발이 먹히지 않는다는 점을 확인시켜줄 '사건'이 될 수 있다. 맘다니 열풍과 논란이 뉴욕의 일회성 정치 이벤트로 그치지 않고 앞으로도 계속 증폭되고 변모하면서 확산될 것이란 예감이 드는 이유다. kckim100@newspim.com 2025-07-03 04:16

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트럼프 "머스크 추방도 검토" [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들에게 "(일론) 머스크의 추방 문제도 고민해보겠다"고 발언하며, 두 사람 간 갈등이 또 한 번 수위를 높였다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 감세·재정 법안을 비판한 데 이어, 트럼프는 머스크의 정부 보조금과 계약에 대한 전수조사와 함께 추방 가능성까지 언급해 정치적·법적 논란이 확산되고 있다. 트럼프는 1일(현지시간) 백악관 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "머스크를 추방할 수 있느냐"는 질문에 "모르겠다. 한번 살펴보겠다(I don't know, we'll have to take a look)"고 답했다. 그는 이어 "머스크는 많은 보조금을 받았으며, 전기촤 의무화 폐지에 매우 화가난 듯 하다"고 덧붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌] 2025.06.21 mj72284@newspim.com 트럼프는 전기차 강제 규정을 "바이든 시대의 유산"으로 규정하고 폐지를 추진 중이다. 그는 "나는 전기차를 원하지 않는다. 휘발유도, 하이브리드도, 언젠가는 수소차도 원할 수 있다"며 "다만 수소차는 터지면 5블록 떨어진 데서 시신을 찾는다"고 비꼬기도 했다. 트럼프의 '추방' 발언이 담긴 클립이 퍼지자, 머스크는 X(옛 트위터)에 "이걸 더 키우고 싶어 죽겠지만, 지금은 참겠다"고 의미심장한 글을 올렸다. 이 논란은 머스크가 트럼프의 '크고 아름다운 하나의 법안 법(OBBBA)'을 "완전히 미치고 파괴적 법안"이라며 비판한 데서 촉발됐다. 트럼프는 이에 대해 "머스크는 역사상 가장 많은 보조금을 받은 사람"이라며, 정부효율성부(DOGE)가 머스크의 보조금 수혜 내역을 조사할 필요가 있다고 응수했다. 이어 트럼프는 "보조금이 없으면 로켓 발사도, 전기차 생산도 못할 것"이라고 몰아세웠다. 전문가들은 연방정부의 보조금·계약 중단이나 규제 강화 가능성을 주목하고 있으며, 이는 테슬라와 스페이스X의 사업에 실질적인 타격으로 이어질 여지가 있다고 지적한다. 머스크는 세금안 반대뿐 아니라 "새로운 정당(America Party)을 만들겠다"고 맞불을 놓으며 대선 기간부터 이어온 트럼프와 머스크 간 '브로맨스'가 균열 조짐을 보이고 있다. koinwon@newspim.com 2025-07-01 22:23