[서울=뉴스핌] 김양섭 기자 = T 세포 증폭을 유도하는 First-in-Class 차세대 면역항암제를 개발 중인 네오이뮨텍 양세환 대표이사가 자사주 10만 주를 추가 매입했다고 22일 공시했다. 

공시에 따르면 주당 취득 단가는 3,257원으로, 약 3억 2570만 원 규모다. 양 대표는 이번 자사주 매입으로 이 회사 주식 570만 주 (지분율 5.77%)를 보유하게 됐다. 이는 2022년 1월 10만 주 매입 이후 두 번째 대규모 매입이다.

네오이뮨텍 관계자는 양세환 대표의 자사주 매입에 대해 "최근 ARS 등 주요 계약을 체결하고 항암제개발에서도 성과가 점차 가시화되고 있는 가운데 저평가 된 주식 매입을 통해 주주 가치를 제고하는 취지"라고 설명했다.

미국 NIAID(National Institute of Allergy and Infectious Diseases)는 ARS 등 공중 보건 위기 사항을 대비한 치료제를 개발하기 위해 가능성이 높은 바이오 기업의 후보물질의 연구개발을 직접 지원하고 있는데, 네오이뮨텍은 올 초 급성 방사선 증후군(Acute Radiation Syndrome) 치료제 연구 개발을 위한 1차 협력 계약을 체결했다.

질환의 특성 상 두 차례의 동물 실험을 진행하며, 두 건의 비임상 연구에서 긍정적인 데이터가 확인되면 FDA의 승인 후 의료 대응 프로그램(Medical Countermeasures Program)으로 선정되고 NT-I7을 납품하여 첫 매출로 이어질 수 있다. NT-I7이 ARS 치료제로 첫 상업화에 성공한다면 사노피와 암젠 등의 이전 사례와 같이 NT-I7이 ARS 치료를 위한 미국 국가 전략물자로 승인받아 가장 확실하고 안정적인 매출로 이어지고, 앞으로의 사업 개발 과정 전반에 있어 중요한 신호탄이 될 수 있을 것으로 전망된다.

또한, 네오이뮨텍은 항암치료에서 T 세포 증폭을 통해서 생존율을 증가시키는 기전으로 창업 후 신약 개발에 집중해 왔고, 현재까지의 임상 데이터를 통해 뇌암, MSS 대장암, 췌장암과 같은 난치성 암종에서 생존율 증가가 가능하다는 개념을 입증해 왔다. NT-I7이 장기간 암을 공격하고 조절할 수 있는 T 세포를 선택적으로 증폭해 암환자들의 생존율 증가를 유도하기 때문에 최종 허가는 물론 다양한 적응증으로 확장할 수 있는 폭넓은 상용화 가능성 또한 주목받고 있다. 올 하반기에 NT-I7 효능에 대한 추가 데이터를 글로벌 주요 학회에서 공개할 예정이다.

한편, 네오이뮨텍의 신약후보물질인 NT-I7은 암세포 및 감염 세포를 제거하는 T 세포 증폭을 유도하는 물질로 현재 미충족 수요가 높은 난치암을 포함하여 고형암, 혈액암, 뇌암 등 다양한 적응증 대상 임상개발을 활발히 진행하고 있다.

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