[세종=뉴스핌] 이태성 기자 = 이번주 전국 각지에 폭염주의보가 내려지는 등 여름철 무더위가 본격적으로 시작했다. 이에 따라 냉방 수요도 급증할 것으로 전망된다.

20일 전력거래소에 따르면 이날 전력 최대부하는 오후 4시~5시, 8만500MW(메가와트)로 전망된다. 최대부하란 하루 중 전력 수요가 최고치에 도달했을 때의 전력량을 의미한다. 공급예비력은 14.9% 수준이다.

최대전력이 8만MW를 넘어서는 것은 겨울철이었던 지난 2월 16일 이후 4개월 만으로 올해 여름 들어서는 처음이다. 여름철 냉방 수요가 증가하면서 전력 사용량 또한 영향을 받은 것으로 보인다.

이상기후로 인해 올 여름 더위가 극심할 것이라는 예상이 나오는 가운데, 기상청은 지난 18일 서울 전역에 올해 첫 폭염주의보를 발령한 바 있다.

지난해 서울의 첫 폭염주의보가 6월 25일이었던 것과 비교하면 무더위가 1주일 정도 빠르게 찾아온 것이다.

서울 기준 최고 온도가 34도까지 올라갔던 19일에는 최대전력이 7만9351MW를 기록했다. 이는 전년(7만7816MW) 대비 약 2% 증가한 수치이다.

이처럼 때 이른 무더위에 정부도 전력수급에 차질을 빚지 않기 위해 긴장하는 분위기다. 정부는 올해 전력수급 대책기간을 예년보다 일주일 빠른 6월 5주차에 시작하기로 했다.

산업통상자원부에 따르면 올 여름 최대 전력수요는 9만2700MW에 달할 것으로 전망된다. 예외적인 기상 상황이 발생하면 9만7800MW까지 상승할 수 있다는 분석이다.

정부는 올해 전력 최대공급능력이 역대 최고 수준인 10만6400MW으로 늘어난 만큼 안정적인 전력수급에는 문제가 없을 것으로 보고있다. 원전 공급능력 증가 등의 요인으로 지난해보다 2800MW 많아졌다.

한편 올해 전력수요 피크시기는 8월 둘째주 오후 5시로 예상된다. 전력수요는 약 9만2700MW~9만7800MW 수준을 기록할 전망이다.

강경성 산업부 2차관은 전력수급 대책기간을 앞두고 오는 21일 경기 하남시에 위치한 동서울변전소에서 하계 전력수급 안점점검 회의를 주재한다.

이날 회의에서 강 차관은 전력거래소, 한국전력공사 등 유관기관으로부터 전력수급 준비 상황과 자연재해 등 비상상황 대비책 등을 점검할 예정이다.

victory@newspim.com