[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=조 바이든 미국 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 22일(현지시간) 정상회담을 갖고 첨단 기술과 국방 분야등에서 협력을 강화해가기로 했다. 두 정상은 이밖에 인도·태평양 지역의 안정과 번영 필요성을 강조하면서 북한의 탄도미사일 발사를 규탄했다. 

바이든 대통령은 이날 미국을 국빈 방문한 모디 총리와 백악관에서 정상회담을 갖고, 이같은 내용을 골자로 한 공동성명을 발표하고 기자회견도 가졌다. 

바이든 대통령은 회견에서 " 두나라의 협력 관계는 역사상 어느 때보다 강하고 밀접하고 역동적"이라면서 양국이 향후 반도체 공급망을 안전하게 하기 위해 노력을 배가할 것이라고 말했다. 

그는 또 모디 총리 방문을 계기로 인도 회사들이 미국에 태양광과 철강 분야 등에 20억 달러를 투자한다고 밝혔다. 

모디 총리도 "바이든 대통령과의 회담이 양국 관계에 새 장을 열었다"면서 특히 신기술과 반도체, 인공지능(AI) 분야가 강력한 협력관계로 이끌 것이라고 말했다. 

두 정상은 국방및 방산 분야에서도 기술 이전과 공동 개발, 공동 생산을 통해 협력을 강화해가기로 했다고 전했다. 

바이든 대통령과 모디 총리는 이밖에 공동성명과 기자회견을 통해 자유롭고 개방적이며 포용적이며 평화롭고 번영하는 인도-태평양 지역을 위한 협력을 강조했다. 

백악관은 이와관련, 두 정상이 유엔 안전보장이사회 결의를 위반한 북한의 탄도미사일 발사를 규탄했다고 밝혔다.  

모디 총리는 우크라이나 전쟁 사태에 대해선 대화와 외교로 인한 사태 해결 필요성을 강조하는 기존 입장을 확인했다. 미국과 서방국가들이 우크라이나를 침범한 러시아를 규탄하고 제재에 나서고 있는 것과 달리, 인도는 그동안 중립적 입장을 유지해왔다. 

바이든 정부는 러시아는 물론 인·태 지역에서의 중국 견제를 위해 인도와의 관계 강화를 위해 노력해왔고, 이번 모디 총리의 국빈 방문도 이와 같은 연장선상에서 이뤄졌다. 

한편 이날 회견에서는 논란이 됐던 인도 정부의 소수 민족과 종교인에 대한 인권탄압 문제도 거론됐다. 바이든 대통령은 "언론 자유와 종교 자유가 민주주의에 매우 중요하다"면서 모디 총리와 민주적 가치에 대해서도 좋은 논의를 했다고 말했다. 

모디 총리는 "인도 정부는 헌법에 의해 운영되며 이에 근거해 인도 정부 정책에는 어떤 종교 차별도 없다"고 강조했다.  

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