[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 최근 서울 신림과 경기도 성남 서현역에서 잇달아 '묻지마 칼부림' 사건이 발생하고, 이후 살인 예고가 유행처럼 번지고 있는 것을 중국 관영 CCTV를 비롯해 다수 매체들도 보도했다. 주한중국대사관은 재한 중국인의 안전을 걱정하며 긴급 상황에 처했을 때의 대피 요령을 숙지할 것과 인구 밀집지역 방문에 신중을 기할 것을 당부했다.

전문가들은 일련의 사건들의 공통점으로 정신적 질환 외에 사회 부적응, 분노 누적에 따른 범죄라는 점을 지목하고 있다. 갈수록 경쟁이 치열해지는 가운데 사회적 불만과 스트레스 누적에 따른 분노 감정이 폭발한 것이고, 특히 취업이나 내 집 마련 등에 어려움을 겪으며 좌절 경험이 누적된 20~30대의 범죄율이 높아지고 있다고 분석한다.

한국 청년들 만큼이나 중국 젊은이들도 좌절의 연속인 팍팍한 삶을 살고 있다. 위드 코로나로 전환한 뒤에도 경기가 예상보다 느리게 회복하면서 이른바 '4불(不) 청년'이 증가하고 있다는 보도가 있었다.

'4불 청년'이란 생존에 막대한 부담을 느끼면서 연애·결혼·내 집 마련·출산을 하지 않겠다는 젊은이들을 의미한다. 우리의 '3포(연애·결혼·출산 포기) 세대'나 '5포(연애·결혼·출산·내 집 마련·인간관계 포기) 세대'를 떠올리게 한다.

실제로 중국 민정부 통계자료에 따르면, 지난해 중국의 혼인신고 건수는 763만 6000건으로 나타났다. 통계가 시작된 1986년 이후 가장 최저치다.

결혼과 출산을 망설이게 하는 가장 큰 이유는 역시 경제적 부담, 특히 '집값'이다. 평균 월급 5000위안(약 90만원)으로 ㎡ 당 수 만 위안을 넘나드는 집값을 감당하기란 역부족이다. 중국에서 급여 수준이 제일 높다는 베이징에서도 집값에 부담을 느낀 청년들의 이탈이 이어지고 있다.

내 집 마련은 차치하더라도 생계를 이어가기 위해서는 안정적 소득이 있어야 한다. 소득을 갖기 위해서는 일자리가 있어야 하지만 취업 시장 상황 역시 비관적이다.

중국의 16~24세 청년실업률은 최근 3개월 연속 역대 최고치를 갈아치우고 있다. 지난해 12월 16.7%에서 1월 17.3%, 2월 18.1%, 3월 19.6%로 높아지더니 지난 4월 20.4%를 기록했다. 청년실업률이 20%를 돌파한 것은 해당 통계를 작성하기 시작한 2018년 이후 처음이다.

여기서 끝이 아니다. 5월에는 20.8%를 기록했고, 6월에는 21.3%로 또 한 번 최고치를 경신했다.

'4불 청년'에 앞서 '탕핑족(躺平族·누워서 아무 것도 하지 않는 사람들)', '바이란족(擺爛族·모든 것을 포기한 사람들)'이란 신조어가 유행했었다. 모두 미래에 대한 희망을 상실한 청년들의 자조적 의미가 담겨 있다.

'전업자녀(全職兒女)'는 취업이 어려운 상황에서 부모에 얹혀살며 가사 노동 등을 통해 자격증 취득 등 취업 준비를 이어가는 청년들을 일컫는다. 우리의 '캥거루족'과 비슷하게 이해된다.

극악 범죄에 대한 강력한 처벌 때문인지, 청년들의 불만이 걱정할 수준은 아닌 것인지, 혹은 수면 위로 올라오지 않은 것인지, 중국에서는 아직 불특정 다수를 대상으로 한 묻지마 범죄의 연쇄적 발생이 나타나고 있지 않다. 

그러나 4불과 탕핑을 외치며 체념 상태에 빠져있던 중국 청년들이 분노를 드러낼 방식을 찾는다면, 그것이 어떤 방식으로 표출될지 우려스럽다.     

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