[서울=뉴스핌] 지혜진 기자= 더불어민주당은 5일 '사천(私薦)' 논란이 불거진 권향엽 예비후보의 전략공천을 철회하고 경선을 치르기로 했다.

한민수 민주당 대변인은 이날 국회에서 열린 최고위원회의 후 기자들과 만나 "권 후보 본인이 당에 대한 애정으로 경선에 당당하게 응하겠다는 입장을 밝혔고, 더는 당에 부담을 주지 않겠다는 대승적 결단으로 경선을 요청해왔다"고 밝혔다.

권향엽 더불어민주당 예비후보. [사진=권 예비후보 페이스북]

이에 따라 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역구는 현역인 서동용 의원과 권향엽 예비후보 간 2인 경선이 치러질 예정이다. 경선 방식은 국민경선 100%다.

한 대변인은 "최고위는 권 예비후보와 관련해 지난 대선 대통령후보 선대위 공식 직함인 '배우자실 부실장'을 마치 당시 후보 배우자의 비서로 표현하는 언론이 있었음을 지적했다"며 "이러한 가짜뉴스는 선거에 영향을 미치려는 선거 범죄로 규정하고 이에 대해 엄정하게 법적 책임을 묻기로 했다"고 전했다.

이어 "허위 사실을 유포하고 민주당 공천을 폄훼한 행위를 한 일부 언론과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 등 관계자들을 내일 고발하기로 했다"고 했다.

민주당 법률위원회는 고발 대상자를 특정하기 위한 검토 작업 중이다.

이날 이재명 대표도 권 예비후보와 관련한 사천 논란에 "정당한 공천 행위를 사천으로 조작 왜곡하고 있다"고 반발했다. 이 대표는 "권향엽 전 당직자를 단수 추천했다고 그 사람이 제 아내의 비서라는 둥 사천했다는 둥 가짜뉴스를 보도하는가 하면 여당이 그걸 공천하면서 민주당의 시스템 공천을 폄하하고 있다"고 주장했다.

또한 언론을 향해서는 "정론 직필하지 못할망정 가짜·왜곡·조작뉴스 뿌리면서 선거에 개입하는 정도를 넘어섰다. 아예 집권 여당의 기관지 노릇을 해서야 되겠나"라고 비판했다.

한편 권 예비후보도 자신의 사천 의혹이 커지자 전략공천을 철회해달라고 요청했다. 그는 이날 전남 광양시 자신의 선거 사무실에서 기자회견을 열고 "당당히 경선에 임해 민주당의 승리를 이끌어내겠다"고 말했다.  

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