[서울=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자=아시아 진출을 추진해왔던 독일의 명문화랑 마이어 리거(Meyer Riegger)가 서울에 지점을 두고 있는 독일 화랑 에프레미디스(Efremidis)를 최근 인수합병했다. 이로써 마이어 리거 화랑는 한국 미술시장에 진출하게 됐다.

마이어 리거 갤러리는 지난 2023년 봄 서울 선릉로(삼성동)에 지점을 개설한 에프레미디스를 인수합병함으로써 오는 9월 한국에 진출한다. 이번 인수합병으로 마이어 리거는 베를린(Berlin), 카를스루에(Karlsruhe), 바젤(Basel), 뉴욕(New York)에 이어 서울을 다섯번째 지점으로 두게 됐다.

마이어 리거측은 지난 5월말 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "에프레미디스 인수합병을 통해 서울 지점 확보와 아시아 네트워크를 강화하게 됐다. 또 새로운 작가를 받아들여 보다 규모있는 갤러리로 확장하겠다"고 밝혔다.

마이어 리거는 1997년 독일 카를스루에서 출발한 화랑이다. 요흔 마이어(Jochen Meyer)와 토마스 리거(Thomas Riegger)가 공동대표로 설립한 이래 작가들과 오랜 기간 유대관계를 맺고 동반성장을 추구하는 갤러리다.

현재 마이어 리거 화랑은 미리엄 칸(Miriam Cahn), 호르스트 안테스(Horst Antes), 셰일라 힉스(Sheila Hicks), 캐롤라인 바흐만(Caroline Bachmann), 존 밀러(John Miller) 등 세계적인 작가들을 소속작가로 두고 있다. 

마이어 리거는 세계 최대의 아트페어인 아트 바젤(Art Basel)과 매우 긴밀하게 연결된 갤러리다. 공동설립자인 요흔 마이어(Jochen Meyer)는 지난 20년간 아트 바젤 참여갤러리 선정위원으로 활동하며 아트 바젤의 성격과 방향을 이끌어왔다. 요흔 마이어 대표는 또 베를린 화랑계에서 연중 가장 큰 행사인 '갤러리 위크앤드'의 운영위원으로 활동 중이다.

이번에 마이어 리거에 합병된 에프레미디스 갤러리는 2018년 베를린에서 아트컬렉터인 스타브로스 에프레미디스의 컬렉션을 기반으로 출발했다. 에프레미디스는 지난 6년간 전시 프로그램을 공격적으로 선보이며 베를린 아트신에 적지않은 반향을 일으켰다. 2023년에는 아시아 진출을 위해 서울에 지점을 내고 10회에 걸쳐 기획전을 선보이며 입지를 다졌다.

에프레미디스는 향후 갤러리 비즈니스 대신 그리스 아테네에 재단을 설립할 예정이다. 2025년까지 아테네에 미술재단을 설립해 스타브로스 에프레미디스 대표의 소장품을 일반에 공개할 예정이다.

한편 2024년 아트바젤 바젤에서 마이어 리거는 갤러리즈 섹터 외에 언리미티드(Unlimited) 섹션에 미리엄 칸의 작품을 선보이고 있다. 또 카비네트(Kabinett) 섹션에서는 호르스트 안테스의 작품을 미국의 사진작가 로버트 매플토프(Robert Mapplethorpe)의 작품과 나란히 전시해 화제를 모았다.

마이어 리거는 서울점의 개관일정을 '2024 프리즈서울'과 맞춰 오는 9월 3일로 잡았다. 개관전으로는 2024 아트바젤 카비네트 섹션에 참가한 호르스트 안테스의 작품전을 선보인다.   

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