[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 중국과 인도가 뉴델리에서 외교 실무 회담을 가졌다. 왕이 중국 외교부 부장(장관)과 수브라마니암 자이샨카르 인도 외무장관이 지난달 25일 라오스 수도 비엔티안에서 만난 뒤 일주일 만이라고 힌두스탄타임즈가 7월 31일 보도했다.
매체에 따르면 31일 '중국-인도 국경 문제 협의 및 조정을 위한 실무 메커니즘(WMCC)' 회의가 뉴델리에서 열렸다.
이번 실무 회담은 2012년 WMCC 창설 이후 30번째, 2020년 5월 판공호 난투극이 벌어지며 실질통제선(LAC)을 둘러싸고 양국 관계가 교착 상태에 빠진 뒤 16번째 회의다. 양국 외무 장관이 지난달 초순과 하순에 각각 카자흐스탄 수도 아스타나와 비엔티안에서 만나 국경 지역에서의 병력 대치 상황을 조속히 해결하기로 거듭 합의한 뒤 이뤄졌다.
인도 측에서는 고우랑갈 다스 외교부 동아시아 담당 공동비서관 등이 참석했고, 중국 측에서는 훙량 외교부 국경해양 사무사(국) 사장 등이 참석한 것으로 전해졌다.
인도 외교부는 이번 회의 이후 성명을 통해 "양측은 양자 간 관련 협정 및 양국 정부 간 이해를 바탕으로 국경 지역의 평화와 안정을 공동으로 유지하기로 합의했다"고 밝혔다.
성명은 또한 "평화와 안정의 회복, LAC에 대한 존중은 양국 관계 정상화를 위한 필수 기반"이라며 분쟁 지역 상황에 대한 해결 없이는 중국과의 관계가 정상화할 수 없다는 입장을 확인했다.
매체는 "성명은 이번 회의가 '심도 있고 건설적이며 미래 지향적이었다'고 설명하면서 자세한 내용은 밝히지 않았다"며 뎀초크(Demchok)·뎁상(Depsang) 등 인도 북부 라다크 지역에서의 분쟁 해결을 위한 실질적 돌파구를 찾지 못한 것으로 보인다고 지적했다.
인도와 중국은 약 3500km에 걸쳐 국경을 맞대고 있다. 슈미르, 시킴, 아루나찰 프라데시 등 국경 지역 곳곳에서 영유권 갈등을 겪다가 1962년 전쟁까지 벌였으나 합의점을 찾지 못하고 LAC를 그은 채 불편한 관계를 유지해 왔다.
그러던 중 2020년 6월 라다크 갈완 계곡에서 양국군이 충돌하며 인도군 20명과 중국군 4명이 숨졌다. 45년 만에 처음으로 LAC에서 사망자가 발생하면서 양국 관계는 1962년 국경 전쟁 이후 최악으로 치달았다. 이후 양국은 라다크 지역의 LAC 인근에 5년째 각각 6만 명의 병력을 배치해 오고 있다.
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