[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = KT가 세계 최초로 IPTV 셋톱박스에 8K 화질과 온디바이스 인공지능(AI) 칩셋을 동시에 탑재한 '지니 TV 셋톱박스 4'를 선보였다. 화질과 밝기, 사운드 등을 알아서 조절하고 생활 맞춤형 스마트홈으로 차별화된 AI 허브를 제공해 AI TV 시대를 선도하겠다는 전략이다.

KT는 5일 서울 중구 노보텔 앰배서더 동대문 호텔에서 언론 대상 설명회를 갖고 '지니 TV 셋톱박스 4'를 선보였다.

김훈배 KT 미디어플랫폼사업본부장 전무는 이 자리에서 "최근 8K TV의 가격이 많이 저렴해지면서 점차 대중화되고 있는 상황"이라며 "이에 KT는 다양한 콘텐츠들을 더욱 높은 해상도의 8K 화질로 끌어올릴 수 있도록 준비를 했다"고 강조했다. 그러면서 "지니 TV는 고객의 생활과 밀접하게 연결되는 AI 허브로서 가장 익숙한 디바이스인 TV를 통해 남녀노소 누구나 편리하게 AI 서비스를 활용할 수 있는 환경을 지속 제공하도록 하겠다"고 말했다.

◆ 화질∙밝기∙음량까지 AI가 알아서 한 번에...몰입감 높이는 맞춤형 AI 시청 환경 제공

KT는 세계 최초로 IPTV 셋톱박스에 8K(7680X4320, 3300만 화소) UHD 칩셋을 탑재했다. 이 칩셋은 성능이 50% 향상된 CPU와 AI 전용 프로세서(NPU, 신경망처리장치)를 통해 콘텐츠의 화질과 사운드를 빠르게 최적화하고 고객 시청 데이터를 학습해 최적의 경험을 제공한다.

8K 가전 TV에 지니 TV 셋톱박스 4를 연결한 고객은 지니 TV에서도 다양한 8K 콘텐츠를 생생하게 시청할 수 있다. 또 온디바이스 AI 기반의 8K 업스케일링 기술을 통해 실시간 방송, OTT, 유튜브까지 기존 Full HD 및 4K 콘텐츠를 초고화질로 감상할 수 있다. 8K 가전 TV가 아니라도 AI 화질 최적화 기술이 TV 사양에 맞춰 최상의 화질을 구현해 준다.

김 전무는 "8K와 AI NPU를 탑재하면서 가격을 올리지 않고 최고의 화질을 제공할 수 있는 많은 테스트를 진행했고 만족할 만한 결과를 얻었다"고 설명했다.

KT는 몰입감 있는 시청 환경을 위해 지니 TV 셋톱박스 4에 조도 센서, 4개의 마이크, 안드로이드 TV OS 14, 돌비 애트모스를 탑재했다. 이를 활용해 TV 주변 환경을 감지하고, 화면 밝기와 볼륨을 자동으로 조절해준다.

◆ 고객 맞춤형 AI 기능, 스마트홈 연동으로 AX 혁신

KT는 지니 TV 셋톱박스 4로 사용자의 생활을 더욱 편리하게 만드는 다양한 맞춤형 AI 기능을 제공한다. 먼저 프로그램에서 원하는 인물이나 장면만 빠르게 찾아볼 수 있는 'AI 골라보기' 기능은 고객에게 시간 절약과 더 나은 콘텐츠 탐색 경험을 선사한다. 긴급 재난 방송 시 AI 휴먼이 실시간 수어 통역을 제공하는 'AI 수어' 기능은 청각 장애인에게 정보의 접근성을 높이는 중요한 역할을 한다.

지니 TV 셋톱박스 4는 TV가 꺼져 있을 때도 생성형 AI를 통해 TV 화면을 'AI 배경화면'으로 전환할 수 있다. 생성형 AI를 통해 날씨, 계절, 시간대에 맞는 배경화면을 추천받을 수 있으며 오늘의 날씨, 오늘의 추천 도서 한 문장, 실시간 인기 채널 등 다양한 정보를 대시보드 형태로 제공한다. 향후에는 교통정보, 뉴스, 일정, 메모 등의 정보도 추가 제공할 예정이다. 또 올해 연말까지 600편 이상의 배경화면을 제공할 계획이다. 

스마트홈 구현에서도 지니 TV 셋톱박스 4는 혁신을 시도했다. KT는 국내 최초로 AI TV 기능을 한데 묶어 TV 안팎을 한 번에 최적화해 주는 'AI 시청 퀵모드'를 차별점으로 내세운다. 1인 가구, 자녀가 있는 가구, 시니어 가구의 상황에 맞게 화질∙사운드∙밝기 등의 기능들이 조합된 모드를 고를 수 있다. 내가 원하는 기능만 설정도 가능하다.

KT는 TV 주변의 가전기기를 음성으로 더 간편하게 제어할 수 있게 가전기기 연결 과정을 개선했다. 가전 기기의 전원을 켜면 셋톱박스가 리모컨 적외선(IR) 신호를 감지하고 TV 화면에서 자동으로 연결 안내 표시를 해준다. 연결 이후에는 음성 명령을 통해 간편하게 공기청정기, 에어컨, 조명, 커튼, 로봇 청소기 등을 제어할 수 있다. 더 이상 리모컨을 찾지 않고 "지니야, 에어컨 켜줘"와 같은 명령으로 집안의 다양한 가전기기를 TV로 조작할 수 있다.

지니 TV 셋톱박스 4의 월 임대료는 월 6600원(3년 약정)이다. 지니 TV 셋톱박스 4에 적용된 주요 AI TV 기능들은 내년 상반기까지 기존 셋톱박스 모델에도 순차적으로 확대 적용할 예정이다.

KT는 마이크로소프트와의 전략적 파트너십을 통해 미디어 서비스 혁신에도 박차를 가할 계획이다. KT는 지니 TV에 특화된 고성능 AI 에이전트를 도입해, 사용자가 TV 시청 중 자연스러운 대화를 통해 필요한 정보를 즉시 확인할 수 있도록 지원할 방침이다.

김 전무는 "앞으로 고객 최우선 차원에서 글로벌 빅테크와 협력해 우리나라 국민들이 글로벌 No. 1 수준의 미디어 라이프를 누릴 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

kji01@newspim.com