[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 정규시즌 단독 1위 자리를 두고 선두 LG와 2위 한화가 운명의 맞대결에 돌입한다. 마치 한국시리즈를 앞당겨 보는 듯한 3연전이다.

두 팀은 8일부터 사흘 동안 잠실에서 3연전을 치른다. 현재 두 팀의 승차는 단 1게임. 하루 밤 자고나면 선두가 바뀌는 접전 속에서 이번 시리즈는 두 팀의 운명을 가를 결정적인 변수가 될 전망이다.

올 시즌 103경기를 치른 한화는 60승 3무 40패를 기록 중이다. 선발진의 완벽한 활약으로 연승 행진을 이어가며 1위를 차지했지만, 5일 kt에게 통한의 역전패를 당해 52일 만에 선두에서 내려왔다. 6일 에이스 코디 폰세의 호투로 다시 선두를 탈환했으나, 7일 경기 막판 강백호에게 역전 2점 홈런을 맞으며 다시 2위로 밀렸다.

LG는 같은 날 잠실 라이벌인 두산을 4-3으로 꺾고 위닝시리즈를 기록하며, 63승 2무 41패로 하루 만에 1위 자리를 되찾았다. 만약 LG가 이번 홈 3연전을 싹쓸이한다면 단숨에 4게임 차로 벌릴 수 있고, 한화는 선두 복귀의 기회를 잃을 수 있다.

올 시즌 상대 전적은 LG가 5승 1무 4패로 근소하게 앞서 있다. 두 팀이 각각 5월 1일과 6월 13일 우천 취소된 맞대결을 남겨두고 있지만, 현재 상황에서 이번 시리즈가 사실상 승부처다.

최근 흐름은 LG 쪽이 더 좋다. 시즌 초반 연승 행진 후 핵심 타자 홍창기와 오스틴 딘의 부상 악재로 주춤했던 LG는 후반기 들어 15승 3패를 기록하며 다시 강세를 보이고 있다. 치리노스-임찬규-손주영-송승기로 이어지는 강력한 선발진과 함께 신민재-문보경-구본혁-김현수-문성주의 타선도 불을 뿜고 있다. 여기에 경기 후반부에 뚝심이 뛰어나 최다 역전승을 기록 중이다.

반면 한화는 후반기 8승 1무 7패로 다소 부진하다. 특히 kt와의 최근 3연전에서 박상원-한승혁-김서현으로 이어지는 필승조가 매 경기 실점했다. 주전 포수 최재훈은 지난 7일 황재균과 홈에서 충돌 후 어깨 통증을 호소했고, 4번 타자 노시환도 최악의 타격감을 보여주고 있다.

전력 보강에서도 변화가 있었다. LG는 외국인 투수를 교체하며 앤더슨 톨허스트를 새롭게 영입했지만, 데뷔전은 다음 주로 예상된다. LG 염경엽 감독은 이번 시리즈에서 임찬규, 치리노스, 손주영이 선발로 나선다고 선언한 상황이다.

한화는 새롭게 합류한 손아섭이 본격적으로 출격한다. 그는 7일 kt전에서 대타로 등장해 한화 유니폼을 입고 첫 경기를 치렀다. 부상에서 복귀한 그는 적응 기간 없이 곧바로 중요한 시리즈에 투입된다.

첫 경기 선발 맞대결은 류현진과 임찬규다. 임찬규는 이번 시즌 20경기에서 9승 3패, 평균자책점 2.91을 기록 중이며, 한화전에서는 3경기 2승 평균자책점 0.41로 강세를 보였다. 지난 특히 3월 26일 잠실 경기에서는 한화를 상대로 9이닝 무실점 완봉승을 거뒀다.

류현진은 이번 시즌 18경기에서 6승 6패, 평균자책점 3.55를 기록하고 있다. 류현진은 LG를 상대로 천적이라 불릴 정도의 성적을 갖고 있다. 류현진은 LG 상대 통산 40경기에 등판해 286.2이닝 24승 9패 평균자책점 2.29로 완벽한 피칭을 선보였다. 이번 시즌도 3월 25일에 6이닝 무실점, 4월 30일에 7이닝 2실점을 기록하며 평균자책점 1.38을 남겼다.

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