[익산=뉴스핌] 이백수 기자 = 전북 익산시는 호남권 첫 코스트코 입점 찬반 논란과 관련 지역경제 활성화와 시민 이익을 동시에 고려한 균형 있는 접근이 필요하다고 19일 밝혔다.

익산시는 코스트코 입점이 익산 시민뿐 아니라 인접 시군 주민들의 오랜 기대이자 침체된 지역 경제에 활력을 불어넣을 기회라며, 지역 소상공인과의 상생 방안 마련을 반드시 병행해야 한다고 강조했다.

시는 피해가 예상되는 업종을 면밀히 파악해 최적의 상생 대책을 모색하고, 코스트코가 제출하는 지역 협력 계획서에 '유통기업상생발전협의회' 의견이 적극 반영되도록 노력하겠다고 덧붙였다.

익산시청 전경[사진=뉴스핌DB] 2025.08.19 lbs0964@newspim.com

또한, 행정 절차가 본격화되면서 교통영향평가와 상권영향평가가 투명하고 적법하게 진행될 예정이며, 이 과정에서 인근 상인들의 의견도 충분히 수렴할 계획이라고 설명했다.

시는 대형 유통점과 골목상권의 주요 소비층이 명확히 다르다고 분석했다. 차량 이용 중심의 대량 구매 소비자와 소형 마트나 동네 슈퍼를 주로 이용하는 주민들의 소비 성향과 구매 주기가 확연히 구분된다는 것이다.

익산시가 진행 중인 빅데이터 분석에 따르면 코로나 시기에도 김해 코스트코 입점 지역에서 소상공인 폐업률이나 상권 침체가 뚜렷하게 나타나지 않았다.

이를 근거로 익산에서도 상생 가능한 구조 설계가 충분히 가능하다고 보고 있다. 오히려 코스트코 입점으로 생활 유동 인구가 크게 늘어나면서 지역에 활력을 불어넣을 것으로 기대한다.

아울러 코스트코 입점이 대도시 전유물에서 벗어나면서 향후 기업과 기관 유치에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

시 관계자는 "수년에 걸친 호남권 첫 코스트코 입점이 어렵게 성사된 만큼 구체적이고 현실적인 대안을 바탕으로 시민과 지역경제에 도움이 되는 논의가 계속되길 바란다"며 "앞으로도 확고한 의지로 남은 절차를 추진하되 상생 원칙을 반드시 지키겠다"고 말했다.

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