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[서울=뉴스핌] 신정인 기자 = 서울시 구로구는 과거 '구로공단'의 산업화 심장에서 G밸리를 중심으로 한 첨단 산업도시로 거듭나고 있다. 제11대 서울시의회 도시계획균형위원으로 활동 중인 서상열 의원(국민의힘, 구로1)은 16년 넘는 국회 보좌관과 정부 부처 비서관 경험을 바탕으로 구로의 대변화를 이끌고 있다.

서 의원은 구로의 가장 큰 현안으로 '지역 노후화 극복'을 꼽으며 "첨단산업을 뒷받침할 미래형 주거도시 전환이 시급하다"고 강조했다.

이를 위해 지난해 '준공업 지역 용적률 400% 상향' 조례를 대표 발의해 고층 아파트 건립 기반을 마련했고, 모아타운 유치에도 주력하고 있다. 이런 정책 성과는 2025년 혁신리더 의정대상 수상 및 제45회 대한민국 신지식인 인증을 받으며 그 역량을 입증했다.

또 서 의원은 구로의 숙원인 '지상철도 지하화'를 위해 시의회 특위 활동을 주도하며 경부선·경인선이 국토부 종합계획에 포함되도록 전방위적 노력을 기울이는 중이다.

그는 "중앙 무대에서의 경험 덕분에 서울시 부서와의 예산 협의에 능숙하다"며 현안 해결의 핵심은 정책을 현장에 녹여내는 실무 능력임을 자신했다.

이어 "정책에 정치를 배제해야 주민이 피해를 보지 않는다"며 "오직 주민의 이익을 위한 정책 추진이 의정 활동의 핵심 가치"라고 강조했다.

마지막으로 서 의원은 "지방의원은 주민의 삶과 맞닿아 일하는 일꾼"이라며 "이번 선거에서 정치 논리에 기대기보다 동네를 위해 누가 실질적으로 일해왔는지 냉철히 평가해달라"고 당부했다.

다음은 서상열 시의원과의 인터뷰 전문이다.

-현재 지역구의 가장 큰 현안은.

▲ 구로는 구로공단으로 대표됐던 과거와 달리 서울 서남권의 핵심도시이자 G밸리가 위치한 첨단 산업도시로 도약 중이다. 그러나 산업화 시대에 대한민국을 견인한 심장 역할을 해온 만큼 많은 활용과 사용으로 인해 지역 노후화가 여전히 해결해야 할 과제로 남아있다.

구로가 주도하는 첨단산업을 뒷받침하기 위해 미래형 주거도시로의 전환도 시급하다. 올해 3월 기준 구로 관내 50개가 넘는 사업지에서 재개발·재건축이 진행 또는 준비 중이다.

복잡한 행정절차와 중간 논의 단계가 간소화된 신통기획과 모아타운으로 진행되는 곳이 다수라 사업이 가시화되고 있는 곳이 많아지고 있다. 작년에는 제가 대표 발의한 준공업 지역 용적률 400% 상향 조례가 본격 시행되며 고층 아파트가 들어설 수 있는 기반이 마련되기도 했다.

지상철도 지하화 움직임 역시 구로의 대변화를 가져올 중요한 현안이다. 등원 이후 시의회 특위 구성을 주도하며 의회가 철도지하화 사업을 본격 논의하기 시작했다.

특위 활동 등을 통해 국토부·국회 건의서 전달 및 서울시의 선제적 구상안 촉구 등으로 특별법도 마련된 만큼, 실제 국토부 종합계획에 구로를 관통하는 경부선과 경인선이 포함될 수 있도록 전방위적으로 노력 중이다.

-이를 해결하기 위한 정책적 방향은.

▲ 현재 서남권에는 서울시 준공업 지역의 80%가 넘게 위치해 있다. 물론 구로구도 포함된다. 이러한 준공업 지역은 여러 규제, 특히 용적률 규제로 인해 개발에 많은 제한이 있었다.

이런 부분을 지난해 용적률 250%에서 400%까지 상향할 수 있도록 조례를 발의했다. 통과됨으로써 준공업 지역이 원활하게 직주근접이 어우러지는 곳으로 탈바꿈할 수 있게 했다는 데 가장 큰 의의가 있다.

아시다시피 모아타운의 경우 유치하게 되면 종상향이 자동적으로 이뤄진다. 2종 일반주거지역이 3종으로 전환되고, 3종의 경우 상업지구 수준의 용적률을 받을 수 있게 전환된다. 때문에 모아타운 유치에 상당히 많은 공을 들였다.

현실적으로 용적률을 높여줄 수 있는 방안을 고민했고, 이를 통해 주민들의 분담금 우려를 낮출 수 있는 방법까지 함께 해결하고자 노력했다.

-예산 확보·이해관계 충돌 등 공약 추진의 걸림돌은 어떻게 돌파할 계획인가.

▲ 국회에서 약 16년 정도 보좌관 생활을 했다. 총리실 비서 감사관과 특임장관실 비서 감사관으로도 근무했는데, 정부 부처와 국회에서 일했던 경험들이 의회 활동에 상당히 큰 도움이 됐다.

특히 국회에서 쌓은 민원 처리 경험 덕분에 서울시 관련 부서와 예산 협의를 하는 데 있어 큰 부담이 없었다.

민원 해결에도 이른바 '일머리'가 중요한데, 일머리를 아는 사람이 해결도 빠르고 예산 확보에도 최대한 노력할 수 있다고 생각한다.

-서울시가 해결해야 할 가장 시급한 과제는.

▲ 가장 시급한 현안은 중동 전쟁 발발로 인한 유가 급등과 나프타 문제 등이다. 시민들의 이동에 당연히 유가가 영향을 미칠 것이고, 전기나 물품 생산 과정에서도 에너지 문제는 큰 걱정거리다. 특히 트럭 장사를 하시거나 배달을 하시는 소상공인 분들은 상당한 타격을 입을 것이다.

다행히 정부에서도 추경을 진행했고, 서울시도 지난주 금요일 소상공인 지원을 위한 추경을 편성했다. 이런 추경을 통해 어려운 소상공인들이 도움을 받을 수 있게 하는 것이 가장 시급한 현안이다.

-입법 활동을 통해 실현하고 싶은 핵심 가치는.

▲ 국회 보좌관 시절 의원님들이 지역 주민의 민원과 현안을 해결함으로써 주민의 정치 참여도를 높이고, 지역 발전을 이뤄 중앙 정부와 연계하는 모습을 봤다.

필드에서 뛰는 의원이 된다면 그런 일들을 해나가야겠다고 생각했고, 시의원이 된 후 4년간 주민들의 이야기를 듣는 데 집중했다. 그 과정에서 조례를 발의했고, 민원 해결을 통해 지역의 물리적 환경 변화까지 가져오고자 노력했다.

-시의회의 견제·보완 역할 중 가장 중시하는 원칙은.

▲ 서울 시민과 지역구인 구로 주민의 편익 증진을 위해서는, 정치인이기는 하나 정책에 있어서만큼은 정치를 배제해야 한다는 생각을 한다. 정치에 치우치다 보면 결국 주민들이 피해를 볼 수밖에 없기 때문이다.

정책은 정치 이념과 상관없이 주민들에게 골고루 이익이 돌아가게 하고 지역사회를 발전시키며, 나아가 대한민국을 발전시키는 추진체여야 한다. 따라서 정책 활동에 있어서는 정치를 배제하는 것이 가장 중요하다.

-서울시민에게 꼭 하고 싶은 말이 있다면.

▲ 선거를 앞두고 있어 선거 이야기를 하지 않을 수 없다. 여론조사상 양당 지지율 차이가 존재하지만, 국회의원들의 행동이나 말 한마디는 매우 중요하다.

이는 지방선거를 앞둔 지방의원들에게도 큰 영향을 미친다. 당 지지율에 따라 당락이 결정되기도 하지만, 국회의 모습이 정치의 전부로 투영되기 때문에 지방의원 또한 그럴 것이라는 편견이 생길 수 있다.

하지만 4년간 지방의회를 경험해 보니, 지방의원들은 주민들의 삶과 직접 맞닿아 일하는 일꾼들이다. 일을 잘하는 사람을 뽑아야지, 정치 논리에 기대어 나아가는 사람은 지역 일꾼으로 어울리지 않는다.

이번 선거에서 유권자분들께서 우리 동네 의원들이 그동안 어떻게 일을 해왔는지 평가해주시고, 부족하다면 새로운 선택지를 택해 일을 맡겨주시길 바란다.

잘해왔다면 다시 신뢰를 보내주시면 된다. 주민들의 삶이 나아지기 위해서는 지방의원을 정말 신중하게 잘 뽑아야 한다. 국회의원과 다르게 실질적인 주민과의 밀접한 관계가 있는 사람들이라는 점을 염두에 두고 투표해주길 바란다. 감사하다.

◆ 프로필

-1977년생·서울시립대학교 도시행정학 석사 졸업
-제11대 서울시의회 도시계획균형위원회 위원(현)
-제11대 서울시의회 예산결산특별위원회 부위원장(현)
-서울특별시 토지수용위원회 위원(현)
-서울특별시교육청 정책자문위원회 위원(현)
-제11대 서울시의회 인공지능(AI) 경쟁력 강화 특별위원회 위원장(전)
-제11대 서울시의회 지상철도 지하화 실현을 위한 특별위원회 부위원장(전)
-국무총리실 비서관∙특임장관실 비서관(전)
-국회의원 보좌관(전)

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