[뉴스핌=김연순 기자] 12년째 표류해 온 우리금융지주 민영화를 향한 '3전4기'도전이 본격화됐다. 정부가 '조기매각'에 방점을 찍으면서 '경영권 일괄매각' 대신 '자회사 분리매각' 카드를 꺼내들었지만 향후 매각 과정에서 암초도 만만치 않다.
우선 '최고가 입찰 원칙'을 제시한 경남은행과 광주은행 등 지방은행 매각과 관련해 강력한 지역반발이 예상되고, 우리투자증권이 분리된 우리은행 매각도 순조롭게 이어질 수 있을지 현재로선 미지수다.
26일 공적자금위원회는 우리금융지주의 14개 자회사를 우리은행계열, 지방은행계열, 증권계열 등 3개 그룹으로 나눠 각각 매각을 추진하는 방안을 확정했다. 지방은행계열과 증권계열은 7월부터 매각절차를 개시되고, 우리은행 계열은 내년 1월 매각절차를 개시해 내년 중 매각을 완료하겠다는 구상이다.
◆ '조속한 민영화에 초점'…우리투자증권 매각 흥행 예상
이번 민영화 방안의 핵심은 민영화의 3대 원칙 중 '조속한 민영화'에 초점을 맞췄다는 점이다. 과거 민영화 실패 경험 등을 토대로 지주사 일괄매각과 분산매각은 배제했다. 지난 2010년(1차) 정부는 지주사와 지방은행의 매각을 병행 추진했지만, 유효경쟁이 성립되지 않아 매각절차가 중단됐다.
2011년(2차)에는 지방은행 분리 없이 우리금융지주 일괄매각을 추진했지만 역시 유효경쟁이 성립하지 않았고 지난해(3차)에도 2차 방안의 큰 틀을 유지했지만, 결국 예비입찰제안서를 제출한 곳이 없어 매각절차가 중단된 바 있다.
이번 4차에는 시장에서 우리투자증권과 경남은행 등에 인수 희망자가 확인된 만큼 실현가능성에 방점을 두면서 '조속한 민영화'를 이뤄내겠다는 것이다.
신제윤 금융위원장은 이날 브리핑에서 "시장에서 원하는 방향으로 빨리 시장에 되돌려줄 수 있는 자회사 분리매각 방안을 선택했다"면서 "민영화 모멘텀을 유지하기 위해 매각절차는 가급적 신속하게 추진될 것"이라고 밝혔다.
남상구 공적자금관리위원회 민간위원장은 "실현가능성에 중점을 두고 '우리금융지주 민영화 추진 방안'을 마련했다"면서 "자회사 분리매각은 일부 자회사에 대한 확실한 시장수요가 존재한다는 점에서 실현가능성이 크고 민영화 3대 원칙에도 부합한다"고 강조했다.
◆ '지역반발·우리은행 매각' 변수
하지만 장애물도 적지 않다. 우선 우리금융 민영화 방안에서 가장 큰 걸림돌은 지방은행 인수를 둘러싼 해당 지역의 반발이다. 우리금융 민영화 방안 발표 이전부터 경남지역과 광주지역 국회의원과 상공인들은 해당 은행을 지역주민에게 돌려줘야 한다고 금융당국을 강하게 압박했다.
지역경제의 특수성과 지역여론을 고려해 최고가 경쟁에 앞서 지역자본에 대한 우선협상권 및 인센티브를 제공해야 한다는 것이다.
최충경 경남은행 인수위원회 위원장은 이날 신제윤 위원장이 지방은행 매각과 관련해 '최고가 입찰' 원칙을 거듭 밝힌 것과 관련해 "340만 경남도민, 국회의원, 모든 기업인이 줄기차게 요구해온 지역환원을 위한 지역 컨소시엄에 우선협상권 부여를 못박지 않고 시장 자유경제 원칙을 내세운 수준에 그친 것을 대단히 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
이에 따라 지방은행 매각에서 정부가 정무적인 판단을 배제하기 어려울 것이란 관측이 제기되는 만큼 경남은행과 광주은행 매각이 복잡하게 꼬일 가능성이 있다는 분석이다.
아울러 내년 1월 매각절차에 들어갈 당초 예상과 달리 우리투자증권이 떼어져 나온 우리은행 매각도 쉽지 않을 것이란 관측이 우세하다. 워낙 규모가 큰데다 수익성이나 생산성 특면에서 매력이 의문시되기 때문이다.
금융위는 지방은행과 증권계열 선매각으로 매각 규모가 축소돼 잠재매수자의 자금부담 완화가 가능할 것이란 입장이지만 흥행에 실패할 가능성도 배제할 수 없다.
교보생명이 우리은행 인수에 적극적으로 나서고 있지만 KB금융지주를 포함해 잠재 인수 후보군인 금융지주사들은 조심스런 입장을 견지하고 있다. KB금융지주의 경우도 우리은행 보다는 우리투자증권 등 증권계열 인수에 무게를 두는 것으로 알려지고 있다.
이에 정부도 최소입찰규모 등 구체적인 매각방안을 확정하지 않고 매각절차 개시 시점의 시장상황 등을 고려해 추후에 결정하기로 하는 등 신중한 모습을 보이고 있다.
금융위 고위관계자는 "우리금융 민영화 방안 발표가 경기의 룰을 정한 것이라면 앞으로는 본격적으로 경기가 시작되는 것"이라며 "매각 진행과정에서 돌출변수 등 예상치 못한 상황이 나타날 수 있다"고 밝혔다.
[뉴스핌 Newspim] 김연순 기자 (y2kid@newspim.com)
