<사진설명> 최태원 SK그룹 회장(왼쪽)이 28일 중국 후베이성 최고위급 인사인 리홍종(李鸿忠) 후베이성 당서기와 만나 SK와 후베이성의 상호협력 방안을 논의한 뒤 악수를 나누고 있다.

SK는 최 회장이 중국 사업장인 SK하이닉스 우시(無錫)공장과 SK종합화학의 우한(武汉) NCC(나프타분해설비) 공장을 찾는 등 주말도 잊은채 현장점검에 나섰다고 30일 밝혔다.

최 회장과 SK글로벌성장위원장인 유정준 SK E&S 사장, 차화엽 SK종합화학 사장, 쑨즈창(孫子强) SK차이나 대표 등은 주말인 지난 29일 중국 내 최대 규모의 석유화학 합작 프로젝트인 중한석화의 우한 NCC 공장을 찾아 임직원을 격려했다.

중한석화는 우한 NCC 공장 가동을 위해 SK종합화학과 중국 최대 석유화학업체인 시노펙이 만든 조인트 벤처다. 에틸렌을 비롯해 연산 250만톤의 유화제품을 생산하기 위해 모두 3조3000억원을 투자해 만든 우한 NCC를 중국 내 캐시카우로 만든다는 것이 SK그룹의 계획이다.

최 회장은 이날 "우한 NCC의 합작사인 SK종합화학과 중국 시노펙만의 성장이 아닌 한국 석유화학 업계의 발전으로 이어질 수 있도록 노력해 달라"며 현지 임직원들에게 당부했다.

앞서 최 회장은 지난 27일 박성욱 SK하이닉스 사장, 쑨즈창 대표 등과 SK하이닉스 우시(無錫)공장을 방문, "우시공장은 SK하이닉스와 대한민국의 반도체 산업이 세계적인 경쟁력을 갖추는데 큰 역할을 해왔다"며 "우시공장이 글로벌 일류 반도체 생산기지로 성장해 달라"고 강조했다.

최 회장은 이번 해외 현장경영에서도 직원들과 스킨십 경영을 이어갔다. SK하이닉스 우시공장에서는 직원들과 구내식당에서 점심을 같이 한 뒤 일일이 직원 한 명씩과 기념촬영을 하면서 직원들의 노고를 격려했다.

특히 최 회장은 중국 정부 및 기업 관계자들과 잇따라 면담을 갖는 등 네트워크도 강화했다. 실제 최 회장은 중국 도착 다음날인 27일 리샤오민(李小敏) 우시 당서기와 왕취엔(汪泉) 우시시장 등을 만나 협력강화를 모색했다. 다음날에는 리홍종(李鸿忠) 후베이성 당서기, 롼청파(阮成发) 우한(武汉) 당서기, 완용(万勇) 우한시장 등 후베이성과 우한시의 최고위급 인사들을 만났다.

최 회장은 이들과의 면담에서 "SK와 한국기업과의 사업적인 협력 강화는 물론이고, 이를 통한 중국의 발전이 한국의 성장과 발전에도 도움이 되게 해 달라"고 당부했다.

최 회장은 어제 중국 최대 석유화학회사인 시노펙의 우한 레피너리(Refinery) 총경리도 겸하고 있는 중한석화 리청펑(李成峰) 동사장 등도 만났다. 이 같은 최 회장의 광폭 행보에 일부 중국 언론은 1면 톱 뉴스로 다루는 등 최 회장과 SK그룹의 중국 내 비즈니스에 높은 관심을 나타냈다.

최 회장과 유정준 사장, 쑨즈창 대표 일행은 중국 일정을 마친 뒤 지난 주말을 이용해 홍콩과 대만으로 건너가 글로벌 행보를 계속한다는 방침이다. 대만 일정에는 SK㈜ C&C 박정호 사장도 합류한다.

내일 홍콩에서는 SK그룹이 3대 주주로 있는 CGH(China Gas Holdings)의 뤼밍휘(劉明輝) 총재를 만나고, 9월1일에는 대만으로 건너가 FEG(Far Eastern Group)의 더글러스 통 쉬(Douglas Tong Hsu) 회장, 팍스콘 궈타이밍(郭台銘) 회장, 양안기금협회 첸푸(錢復) 고문 등 각 분야의 글로벌 리더들과 잇따라 협력 방안을 논의한 뒤 귀국할 예정이다.

이만우 SK그룹 PR팀 부사장은 "중화권 현장경영은 국내 현장경영과 마찬가지로 글로벌 사업을 통한 국가경제 발전과 경제활성화에 초점이 맞춰져 있다"며 "에너지화학, 정보통신, 반도체 등 주력 사업군의 비즈니스 강화하는 구체적인 방안들을 찾아나갈 것"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자(aza@newspim.com)