[뉴스핌=김기락 기자] 자동차가 전자ㆍ정보통신(IT) 등 영역으로 확대되면서, 올 상반기 국내 기업들이 커넥티드카 개발을 위해 글로벌 기업들과 손잡았다.

커넥티드카(Connected Car)는 자동차를 다른 차량을 비롯해 교통 및 통신기반시설, 실시간 내비게이션, 원격 차량제어, 관리 서비스 등과 연결할 수 있는 자동차를 말한다. 또 자율주행 등 미래 스마트카 시대를 위한 필수 조건으로 꼽히고 있다.

이에 따라 커넥티드카는 자동차 회사뿐만 아니라 IT, 전자, 통신 등 기업들의 새로운 미래 먹거리가 될 전망이다. 이들 개별 콘텐츠를 가장 효율적으로 연결해 가치를 높일 수 있느냐가 최대 관건이 될 것으로 보인다.

25일 자동차ㆍ전자ㆍIT 업계에 따르면 올 상반기 우리 기업들은 커넥티드카 개발을 위해 글로벌 기업들과 제휴·협력에 나섰다. 현대자동차를 비롯해 삼성전자, SK텔레콤 등이 해외 자동차 업체 등과 커넥티드카 개발을 본격화한 것이다.

상반기 국내 대기업들은 커넥티드카 개발을 위한 협력에 나서며 미래 청사진을 제시했다. 현대차는 세계 최대 네트워크 장비 업체인 미국 시스코와 협력했다. 정의선 현대차 부회장이 지난 4월, 척 로빈스 시스코 최고경영자를 만나 커넥티드카 핵심인 ‘차량 네트워크 기술’을 함께 개발하기로 한 것이다.

차량 네트워크 기술은 차량 내부에서 이뤄지는 데이터의 송수신을 제어하는 기술이다. 기존 차량 네트워크 대비 획기적 속도의 대용량 데이터 송수신과 차량 내 여러 장치들과 개별 통신 및 제어가 커넥티드카의 필수 조건으로 지목되고 있다.

현대차는 커넥티드카의 기반인 차량 네트워크 기술의 확보와 함께 클라우드, 빅데이터, 커넥티드카 보안 기술로 구성되는 커넥티드카 통합 인프라 개발을 가속하겠다는 전략이다.

이를 위해 현대차는 ‘초연결 지능형 자동차’라는 개발 콘셉트로, ▲지능형 원격 지원 서비스 ▲완벽한 자율주행 ▲스마트 트래픽(Smart Traffic) ▲모빌리티 허브(Mobility Hub) 등을 중점 추진하고 있다.

삼성전자는 BMW와 협력하며 커넥티드카 시장에 뛰어들었다. 지난 2월 스페인 바르셀로나에서 열린 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC)’에서 커넥티드카 솔루션 ‘삼성 커넥트 오토’를 공개했다. 삼성 커넥트 오토는 운전자의 운전 습관을 인식하고 위험이 우려되면 알림을 보내는 한편, 연료 절약을 돕는 서비스를 제공한다.

SK텔레콤도 MWC에서 르노삼성자동차와 공동으로 개발한 태블릿형 정보시스템 ‘T2C(Tablet to Car)’를 선보였다. 태블릿 기기를 차량에 부착하면 주행 중 실시간 교통정보나 날씨 정보, 음악 스트리밍 등을 지원할 수 있다. 르노삼성차는 국내 완성차 업체 가운데 유일하게 태블릿형 정보시스템을 QM3에 적용했다.

LG전자는 폭스바겐 그룹과 커넥티드카 서비스 플랫폼을 개발하고 있다. 커넥티드카와 집을 묶는 기술을 개발해 운전자가 차 안에서 집 안의 조명, 보안시스템, 가전제품 등 기기를 조작할 수 있도록 만든다는 구상이다.

앞서 LG전자는 지난해 구글이 주도하는 커넥티드카 개발 연합인 OAA(Open automotive Alliance)에 참여한 바 있다. 이를 통해 제너럴모터스(GM), 메르세데스-벤츠, 폭스바겐 등과 전장 부품부터 자율주행차 영역까지 개발하겠다는 전략이다.

커넥티드카 개발에 대한 전 세계 자동차 업체의 개발 경쟁도 올 상반기 한층 더 치열해졌다. 자동차를 나눠쓰는 등 전 세계에 불고 있는 ‘공유경제’에 보다 적극적으로 대응하기 위해서다.

이 가운데 토요타는 올초 미국 실리콘밸리에 토요타 리서치 인스티튜드(TRI)를 설립, 인공지능(AI) 기술 연구 및 개발을 시작했다. 향후 5년간 약 10억 달러를 투입할 계획이다. 이에 앞서 미국 위성통신 관련 벤처기업에 투자, 협력하고 있다.

포드는 올 1월 미국 가전전시회(CES)에서 ‘자동차+모빌리티’ 기업을 천명했다. 모빌리티 서비스 활성화를 위해 ‘포드패스’ 플랫폼 계획을 발표하고, 외부 제휴를 확대하기로 했다.

닛산도 3월 제네바모터쇼를 통해 카넥티드카의 미래 비전인 ‘닛산 인텔리전트 모빌리티’를 소개했다. 이 외에 르노닛산과 볼보는 마이크로소프트(MS)와 커넥티드카 기술을 공동 개발하고 있다.

GM은 올들어 커넥티드카 개발을 위해 투자를 늘리고 있다. 카쉐어링 업체인 리프트(Lyft)와 5억 달러를 투자했고, 2월에는 스마트카 분야 역량 강화를 위해 조직개편을 단행했다. 3월부터는 단기 차량 대여 프로그램을 도입하기도 했다.

자동차 업계 한 임원은 “소유의 개념이 아닌 함께 쓸 수 있는 공유경제가 전 세계 비즈니스 트렌드가 되고 있다”면서 “이런 점에서 커넥티드카는 영역이 다른 소비자들을 한 데 묶어 시장을 폭발적으로 성장시킬 수 있는 핵의 역할을 할 것”이라고 내다봤다. 

[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)