[세종=뉴스핌 이진성 기자] 정부가 인공지능(AI)을 활용해 암 정복에 나선다. 각 암 환자를 개별적으로 분석해 맞춤형 치료 등으로 암 치료 성공율을 높이기로 했다. 

보건복지부는 9일 세종시 세종컨벤션센터에서 교육부와 고용노동부 등 6개 부처 공동으로 ‘일자리 및 민생안정’ 분야를 주제로 '2017년도 업무계획'을 대통령 권한대행에게 보고하면서 이 같이 밝혔다.

암이라는 질병은 성인 사망률 1위의 질병으로 그동안 불치병으로 분류됐다. 실제 2000년대 초반만해도 위암과 대장암, 폐암 등의 5년 생존율은 각각 46.9%, 59.0%, 11.6%에 머물렀다. 하지만 최근 의료기술의 발달로 2013년 기준으로 위암은 73.9%, 대장암과 폐암은 각각 77.5%, 20.5%로 생존율이 높아졌다.

복지부는 앞으로 인공지능을 활용해, 각 암 환자의 특성을 분석해 맞춤형 치료 시대를 열겠다는 목표다. 이를 위해 암 연구를 위한 목적인 '정밀의료프로젝트'사업을 신설하고 연 40억원을 지원할 계획이다. 예컨대 A위암 환자의 유전체 정보와 생활습관, 진료기록, 코호트 자료 등을 분석해, A환자만을 위한 치료계획을 세우는 방식이다.

복지부는 이러한 계획이 활성화되려면 연구개발(R&D)에 집중하는 환경이 필수적이라고 보고, 오는 7월 보건산업진흥원에 연구자들의 연구편의 목적인 정밀의료지원센터를 개설하기로 했다. 센터에서는 연구자들의 의약품 신청허가와 건강보험 등재, 신의료기술 평가 등 복잡한 행정업무를 지원하게 된다. 

또 그동안 미진하다고 지적돼 온 희귀‧난치병에 대한 연구도 첨단재생의료법 제정을 통해 임상이 활성화될 것으로 기대하고 있다.

아울러 바이오헬스 생태계 조성 및 다양한 난치병 연구를 위한 목적으로 병원의 연구개발 성과를 활용해 창업 활성화와 신약개발, 의료기기 기업과의 협력을 지원하는 방안도 마련했다.

복지부 관계자는 "정밀의료프로젝트 사업은 9대 국가전략프로젝트 중 하나"라면서 "맞춤형 암 치료 등을 통해 암 생존율을 한층 더 끌어올릴 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 이진성 기자 (jinlee@newspim.com)