[뉴스핌=이지연 기자] 한반도 사드(THAAD, 고고도미사일방어체계) 배치에 따른 중국의 보복이 날로 노골화하는 가운데 중국이 한국을 주변국의 추가 사드 배치를 막기 위한 '사전 경고장'으로 활용하고 있다는 주장이 제기됐다.

사드 배치를 추진하는 한국을 가혹하게 보복해 주변국이 '감히' 사드 배치를 생각할 수 없도록 한국을 본보기 혹은 '제재 테스트베드'로 활용하고 있다는 의미다. 

중화권 유력 경제매체 봉황재경(鳳凰財經)은 1일 중국 오피니언 리더 환환숴(緩緩說, huanhuanshuo520)를 인용, 한국과 롯데는 중미 패권싸움의 희생양일 뿐이지만 중국이 계속해서 사드 보복을 할 수 밖에 없는 이유를 이와 같이 설명했다. 

중미 양국의 패권 다툼 사이에 낀 한국으로선 현재의 국제 정세가 남감할 수 밖에 없는 상황이다.

경제적으로는 중국, 정치 안보로는 미국에 의존하는 구조에서 한반도 사드 배치가 한국으로선 어쩔수 없는 선택이었다는 것을 중국도 인지하고 있다는 것. 

다만 그럼에도 필리핀, 베트남, 대만 등 주변국의 사드 배치 가능성을 배제할 수 없는 만큼 한국과 롯데그룹에 대한 경제 제재는 계속돼야 한다는 주장이다. 한국에 대한 제재가 가혹할수록 주변국에 대한 중국의 경고 메시지가 점점 힘을 얻을 수 있다는 설명. 

우리나라의 입장에선 마치 조폭이 상대편을 제압할 때 '난 한 놈만 팬다'라는 식의 황당한 논리로 들리지만 실제로 한국과 롯데 등 한국 기업에 대한 중국의 사드 보복은 날로 노골화하고 치밀해지고 있다. 

한반도 사드 배치 전 한국은 중국의 중요한 일대일로(一帶一路, 육해상 실크로드 경제벨트) 전략 파트너였으나 지금은 조만간 개최 예정인 보아오(博鰲) 포럼, 일대일로 포럼에 한국을 의도적으로 배제한 상황이다.

지난해부터 이어진 한한령(限韓令, 한류 콘텐츠 금지령) 또한 더욱 심해졌다. 올 들어 중국 주요 사이트에선 ‘신서유기3’, ‘런닝맨’, ‘일박이일’, ‘주간아이돌’ 등 인기 한국 예능 프로의 업데이트가 중단된 상태다.

정부에 사드 부지를 제공한 롯데그룹은 사드 보복의 직격탄을 맞고 있다.

중국 내 롯데마트 23곳이 무더기 영업 정지 처분을 받았으며, 웨이룽식품(衛龍食品) 등 현지 식품업체는 롯데마트에서 속속 제품을 빼고 있다. 외국계 대형마트 체인 알티마트(大潤發), 카르푸 등도 롯데 제품의 판매 중단 및 반품을 단행했다.

중국 온라인에 올라온 롯데마트 사진. '너는 사드를 사랑하지만 우리는 조국을 사랑한다'는 제목이 눈길을 끈다. <사진=바이두>

[뉴스핌 Newspim] 이지연 기자 (delay@newspim.com)