[뉴스핌=김신정 기자] 국민의당 대선후보인 안철수 전 상임공동대표와 손학규 전 민주당 대표, 박주선 국회부의장이 통합과 연대 시점을 놓고 신경전을 벌였다. 안 후보는 대선 후 개혁세력 결집을 주장한 반면 손 후보와 박 후보는 선거 과정에서 개혁적 보수, 합리적 보수와의 연대·연합 가능성을 시사했다.

안 후보는 18일 KBS 대선후보 경선토론 '선택 2017, 누가 국민의 마음을 얻을 것인가'에 출연해 "촛불민심을 봐도 이제는 정치인이 아니라 국민이 주도하는 시대가 됐다"며 "정치인과 정당은 비전을 밝히고 국민의 평가를 받은 후 선거 이후에 개혁세력을 결집해 정국을 운영하는 것이 맞다"고 주장했다.

안 후보는 또 "소속된 정당의 국회의원 숫자보다 더 중요한 것은 그 사람이 그 후보가 얼마나 협치를 잘 할 수 있는 사람인가 그것이 가장 중요하다"고 강조했다. 

이에 박 후보는 연대의 중요성을 강조하며 "나라를 통합하고 국민을 화합하고 국력을 결집하기 위해선 우리 모두가 함께 짐을 나눠 짊어져야 하는데 그렇게 하려면 연대하지 않을 수 없다"고 강조했다.

이어 "새정치를 하고 국민의 삶을 꿰뚫으면서 문제를 해결 할 수 있는 것이 국민의당"이라며 "자동적으로 국민의당으로 오는 것인데 오는 사람을 막을 필요는 없고 더 큰 연합 세력 만들어야 한다"고 주장했다.

17일 오전 서울 여의도 국회 도서관 대강당에서 열린 국민의당 제19대 대통령선거후보자 선출 예비경선에서 손학규 전 대표(오른쪽부터), 안철수 전 대표, 박주선 국회 부의장이 경선후보로 확정됐다.<사진=뉴시스>

손 후보는 "중도 통합과 개혁적 보수, 합리적 보수 이런 사람들이 관심 갖는 대통령 후보가 되야 한다"며 "내가 대통령이 돼 당신도 우리 정권에 참여할 수 있다는 약속을 하고 그런 가능성을 보여줘야 한다"고 말했다.

아울러 '대통령이 된다면 대한민국을 어떻게 바꿀 것이냐는 질문'에 안 후보는 "청년이 웃는 나라가 온 가족이 웃을 수 있는 나라"라며 "청년들이 원하는 일을 자유롭게 도전할 수 있고 실패해도 재도전할 수 있는 나라를 만들겠다"고 말했다.

손 후보는 "국민들이 대통령을 걱정한다"며 "국민이 마음놓고 일하고, 열심히 일하면 나라가 나를 돕는 나라를 만들겠다"고 약속했다.

박 후보는 "비서실을 대폭 축소하고 국회와 지자체장이 정례 면담을 할 수 있도록 하겠다"며 "대통령 직속 국민제안 소통위원회를 만들어 국민 가렵고 어려운 것을 직접 대통령 귀에 얘기하고 대통령이 해결하는 나라를 만들겠다"고 답했다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)