[뉴스핌=이동현기자]중국 인터넷 문학이 영화, 게임등 연관산업으로 파급되며 황금알을 낳는 산업으로 주목 받고 있다.

중국인터넷정보센터(CNNIC)에 따르면,2016년 기준 중국 인터넷 문학 이용자는 3억 3000만명을 기록, 전체 네티즌의 45.6%를 차지했다. 그 중 스마트 폰을 통해 인터넷 문학을 열람한 사람은 3억 400만명으로 집계됐다. 또 인터넷 문학시장은 매년 평균 약 20%의 성장세를 나타내며 2016년 인터넷 문학 시장규모는 90억위안(약 1조 5000억위안)에 달했다.

특히 최근 중국 박스오피스 기록을 갈아치우며 역대 최고 영화흥행 매출을 기록중인 잔랑2(战狼2)가 인터넷 문학의 성공적인 응용사례다. 이처럼 중국에서 인터넷 문학 작품을 기반으로 만들어진 영화, 드라마, 게임들이 흥행행진을 이어가면서 ‘인터넷 소설 IP’가 중국 문화 산업 전반을 관통하는 하나의 성공 공식으로 자리잡고 있다.

중국의 후룬연구원(胡润研究院)이 발표한 ‘인터넷 문학작품 IP 가치 TOP 100 명단'에 따르면, 대부분의 웹소설 IP가 영화,드라마로 제작되며 막대한 경제적 효과를 창출하고 있다. 이 명단은 온라인 플랫폼에 게재된 작품들의 열람횟수,추천횟수,다운로드 규모를 기반으로 작품영향력 및 파급 효과 등 요소를 종합적으로 고려해 집계됐다.

그 중 1위를 기록한 작품은 더우포창충(鬥破蒼穹)으로 총 열람횟수가 100억건에 달하는 온라인 문학계의 ‘블록버스터’이다. 이 팬터지 소설은 애니메이션 및 게임으로도 제작됐다. 특히 애니메이션의 경우 텐센트 동영상 플랫폼에서 방영 첫날 관람횟수가 1억회에 달했고,1분기 동안 10억건의 시청횟수를 기록하는 등 ‘대히트’를 쳤다. 현재 텐센트,웨원그룹(阅文集团)이 공동으로 이 작품을 영화화하고 있고 2018년 개봉될 예정이다.

이 작품의 원작자인 톈찬투더우(天蚕土豆,필명)는 올해 27살의 젊은 작가로 더우포창충외에도 우둥첸쿤(武動乾坤),다주자이(大主宰)의 작품이 상위 100대 문학 IP 명단에 진입했다. 한해 인세 수입만 1000 만위안을 훌쩍 넘어선다.  

그 밖에 상위권 IP 명단에 진입한 문학 중에는 드라마로 제작된 작품이 많았다.특히 랑야방(琅琊榜)이 가장 성공을 거둔 작품으로 꼽힌다. 또 웹소설 다오무비지(盗墓笔记)는 영화로 제작돼 엑소의 전멤버 루한(鹿晗)이 출연하며 흥행몰이에 성공했다.

중국 시장조사기관 아이리서치(I-RESEARCH)에 따르면, 중국 인터넷 소설 독자의 약 80%가 20~30대에 분포돼 있다. 과거 TV와 영상매체의 영향으로 책에서 멀어졌던 신세대들이 스마트폰을 통해 다시 문학을 소비하기 시작하면서 시장의 고속 성장을 견인하고 있다는 진단이다.

젊은 계층을 중심으로 성장하고 있는 온라인 소설은 영화, 드라마, 게임, 캐릭터 시장으로 파생되며 다양한 경제효과를 가져오고 있다. 중국의 인터넷 소설 열풍은 단순히 기존의 오프라인 독서 수요를 온라인으로 전환시키는 수준을 넘어, 새로운 문화적 현상으로 자리매김하고 있다는 분석이다.

이처럼 인터넷 문학시장이 각광을 받으면서 대형 인터넷 기업들도 시장에 참여하고 있다.

텐센트가 인수합병한 중국 온라인 문학플랫폼 ‘웨원그룹(閱文集團)’은 업계 선두업체로 올해 7월 홍콩거래소에 IPO신청을 마쳤다.

이 업체의 주요 수익원은 유료 콘텐츠, 판권 수입, 종이책 출판 등이고 그 중 온라인 유료 콘텐츠가 매출의 77.1%를 차지하며 주력사업으로 꼽힌다. 현재 웨원그룹은 530만명의 작가를 보유하고 있고 월 활성이용자수(MAU)는 9363만명에 달한다.

중국의 컨설팅 업체 아이리서치가 발표한 '2016 중국 유니콘기업 순위'에 따르면, 웨원그룹의 현재 가치는 20억달러(약 2조3000억원)에 이른다. 또 2016년 웨원그룹의 매출은 26억위안으로 전년 동기 대비 63.5%가 늘었다.

알리바바도 2015년 알리바바문학(阿里文学)을 설립하며 본격적으로 온라인 문학시장에 뛰어들었다.특히 산하 동영상플랫폼인 유쿠(优酷)를 활용해 온라인 문학 기반의 콘텐츠 개발에 주력하고 있다.

온라인 소설 ‘삼생삼세십리도화(三生三世十里桃花)’가 알리바바의 대표적 ‘대박작품’이다. 폭발적인 인기를 끈 웹소설을 온라인 드라마로도 제작해 ‘원소스멀티유즈(One Source Multi Use)’의 성공 사례로 기록된 것. 유쿠플랫폼을 통해 방영된 삼생삼세십리도화의 웹드라마는 300억 회에 달하는 시청횟수를 기록하며 중국 네티즌들의 선풍적인 인기를 끌었다.

한편 알리바바는 유명 인터넷 소설인 시유야오군지(西游摇滚记)를 인터넷 영화로 제작해 유쿠를 통해 독점 방영할 예정이다. 더불어 자체 판권을 보유중인 온라인소설인 싱슝서우자(刑凶手札)을 블록버스터급 영화로 제작해 ‘중국판 셜록홈즈’로 흥행몰이에 나선다는 계획이다.

[뉴스핌 Newspim] 이동현 기자(dongxuan@newspim.com)