바르셀로나와 라스팔마스와의 경기가 열린 전광판에 스페인어로 ‘민주주의’라는 문자가 반짝이고 있다. <사진= 바르셀로나>

‘카탈루냐, 스페인 독립’ 놓고 지지로 돌아선 바르셀로나, 중심에 서다

[뉴스핌=김용석 기자] 축구 구단 바르셀로나가 카탈루냐 분리 독립 투표 논란의 중심에 섰다.

스페인 북동부 카탈루냐주의 분리·독립을 묻는 주민투표가 10월1일(한국시각) 카탈루냐 전역에서 실시됐다. 하지만 자치정부의 투표 진행에 대해 스페인 중앙정부가 경찰력을 총동원해 투표 차단에 나서 수백명이 중경상을 입었다.

바르셀로나가 무관중 경기를 해야 했던 속사정

이 와중에 같은 날 바르셀로나는 라스팔마스와 경기를 치러야 했다. 바르셀로나는 누 캄프 홈구장에서 열린 라스팔마스와 2017~2018 스페인 프리메라리가 7라운드서 메시의 멀티골에 힘입어 3-0으로 승리, 개막 7연승을 질주했다.

하지만 이 경기는 당초 투표와 집회에 따른 보완상의 이유로 바르셀로나 구단측에서 스페인 축구협회 측에 경기 연기를 요청한 상태였다. 결국 이 요구는 받아 들여지지 않았고 만약의 사태를 방지하기 위해 경기장 문을 폐쇄하고 무관중 경기를 치렀다. 그러나 경기장 전광판에는 경기 내내 스페인어로 ‘민주주의’라는 문자가 뜨거운 카탈루냐인의 마음을 대변하는 듯 반짝였다.

카탈루니아 주를 상징하는 유니폼을 입은 바르셀로나의 피케. <사진= 바르셀로나>

바르셀로나 선수들은 경기 직전까지 카탈루냐 지역을 상징하는 노랑 바탕에 빨간 줄무늬의 셔츠를 입고 훈련에 임하다 경기직전에 홈 셔츠로 갈아입었다. 이는 카탈루냐 독립을 지지한다기보다는 투표 자체를 봉쇄 하려 시도한 스페인 경찰에 대한 항의의 표시였다.

그러나 카탈루냐 분리 독립을 묻는 분리 투표에 대해 스페인은 이를 불법으로 규정했다. 카탈루냐는 다른 스페인 지역과는 다른 문화와 언어를 사용하고 있다. 프랑코 독재 이후부터 다른 지역보다 많은 자치권을 위임받았지만 현저히 다른 문화의 차이 등으로 분리 독립 요구는 계속돼 왔다.

바르셀로나와 라스팔마스의 경기가 열린 누 캄프 경기장의 무관중 경기 모습. <사진= AP/뉴시스>

정치적 중립에서 지지로 돌아선 바르셀로나

카탈루냐의 자존심은 누가뭐래도 FC 바르셀로나이기 때문에 정치적 논란이 있을 때마다 무대의 중심에 설 수밖에 없었다.

이 때문에 스페인 프리메라리가 협회가 고의로 라스팔마스 경기를 투표 당일로 잡았다는 의혹이 일었다. 피케 등 카탈류나 출신 바르셀로나 선수들은 자신이 이미 투표에 참여했음을 공개적으로 밝히며 투표 자체를 막은 결정에 반대 의사를 밝혔다.

바르셀로나 구단 측은 그동안 이런 논란이 있을때마다 항상 중립을 내세웠다. 어느 쪽으로 치우치지 않겠다는 프로 스포츠의 입장을 대변한 것이었다.

하지만 이번에는 달랐다. 스페인 마드리드의 중앙정부가 투표 자체를 봉쇄하겠다는 선언을 한후 카탈루냐 지역 정부의 고위 공직자들을 체포하고 투표에 참여하려는 수백만 주민들을 막아서자 바르셀로나는 공식 성명을 통해 반발했다.

바르셀로나 구단 측은 “바르셀로나는 국가, 민주주의, 표현의 자유, 자기 결정권을 지켜 왔던 오랜 신념이 있다. 이러한 권리를 저해하는 모든 행위에 반대한다. 따라서 바르셀로나는 이 권리를 찾기 위한 모든 주민들과 기관을 지지한다. 바르셀로나는 모든 다양성을 존중하며 카탈루냐 주민들의 의지에 따를 것이다”고 밝혔다.

이는 통상적인 FC 바르셀로나의 성명보다 한층 수위 높은 성명이다. 이례적으로 중립을 넘어선 것이다.

바르셀로나의 모토인 ‘단순한 축구팀이 아닌 클럽’이라는 것을 직접 행동으로 보여준 것이다.

카탈루냐 독립을 주장하는 시민들. <사진= AP/뉴시스>

카탈루냐는 왜 분리 독립을 원하나

스페인 17개 자치정부 중 하나인 카탈루냐 주는 스페인에게 있어서 없어서는 안될 존재다. 5분의 1인 스페인 국내총생산(GDP)의 19%를 차지한다. 인구 750만명의 카탈루냐는 독자의 언어와 문화가 있으며 자치 경찰을 운영하고 있다. 하지만 조세, 외무, 국방, 항구, 공항, 열차 등은 마드리드에 있는 스페인 중앙정부가 관할한다.

이후 금융 위기가 분리 독립 주장을 촉발 시켰다. 2012년 스페인의 한 주인 안달루시아가 중앙정부에 49억유로(약 6조 6445억 원)의 구제 금융을 신청했다. 이로인해 카탈루냐 마져 경제 위기에 내몰린 적이 있기 때문이다.

현재 스페인 중앙 정부는 연간 지역내총생산(GRDP)의 9%인 170억 유로(약 23조 523억 원)를 안달루시아 등 지방에 배분하고 있다. 이에 문화, 언어가 다른 카탈루냐가 ‘중앙정부에 세금을 바치느니 독립 하겠다’는 열망으로 이번 주민 투표를 강행했다. 하지만 스페인 중앙정부는 ‘경제의 엔진’인 카탈루냐의 투표마져 용납하지 않고 있는 상태다.

카탈루냐는 스페인 17개 주중 하나로 '경제의 엔진'이다. <사진= 위키디피아>

[뉴스핌 Newspim] 김용석 기자 fineview@newspim.com